Книга Иллюзия поражения - Алекс Кош

— Наобум сказал, — тут же смутился Алекс.

Его взгляд забегал по столовой в поисках предлога для смены темы, и наткнулся на Даню.

— Эй, ты чего это делаешь с моим до-хонг-чего-то-там?!

— Завариваю, — пожал плечами Даня. — Елена сказала этот корешок стоит под миллион за килограмм и отвар из него очень полезен. Когда еще я такую штуку попробую?

Тёма отвлекся от овсянки и бутербродов.

— Как-как ты корешок назвал?

— До хонг… дальше не запомнил, — честно ответил Алекс.

— До хонг Ся Сяо?

— Именно.

Даня, будто опасаясь, что у него отберут ценную жидкость, торопливо начал ее пить.

— Ты еще сам «До хонг Ся Сяо» пожуй, — посоветовал Тёма. — Тоже полезно, я читал.

— Точно? — подозрительно уточнил Даня.

— Клянусь! — заверил его белобрысый паркурист. — Я вообще очень много интересного об этой штуке читал.

Даня пожевал продолговатый и проглотил без особого удовольствия.

— На вкус это корешок так себе.

— Вообще-то это не корешок, а гриб, — поправил его Тёма. — Он очень интересно растет. На насекомых. А конкретно вот этот вид заражает гусениц, обитающих в Непале и Тибете на высоте трех-пяти тысяч метров, во время линьки. Постепенно захватывает их тела, вынуждая выбираться из под земли на поверхность, и там они умирают, едва высунув голову наружу. Из нее и произрастает гриб «До хонг Ся Сяо», хотя, по сути, вся гусеница постепенно превращается в этот самый гриб. Круто?

Даня бледнел с каждой новой подробностью, и под конец просто закашлялся и выплюнул остатки «корешка».

— Тфу, гадость какая!

— Вот ты гад, — присоединился к нему Алекс. — Даня ладно, выплюнет и забудет. А мне из этой штуки еще два дня отвар пить.

Машка одарила друзей пренебрежительным взглядом.

— Что тут такого-то? Мы в Тае тараканов ели, и ничего.

— Не знаю, кто это вы… но лично я такую гадость… никогда не ел, — проговорил Даня, старательно полоща рот. — И есть не буду.

Тёма подобрал выброшенный баскетболистом остаток гриба, бережно промыл водой и положил обратно на деревянную доску.

— Я лично с удовольствием приготовлю себе из него отвар. Кстати, по китайском медицине он как раз способствует развитию биоэнергетики.

— Тога и мне кружечку! — поддержала его Машка.

— Психи, — переглянувшись, пришли к единому мнению Даня и Алекс.

Бах!

Дверь в столовую стукнулась о стену, и в дверном проеме появилась широченная фигура Ивана.

— Так, кого из вас немощей зовут Алекс? Кого я сегодня буду тренировать?

— В смысле? — опешила Машка. — Вы что, до сих пор не запомнили, как нас зовут?!

— Ну, тебя, мелкая, зовут Мария, — с совершенно непробиваемым лицом ответил охранник. — Просто потому, что девушка в вашей компании только одна и спутать вас сложно. А вообще вы пока не заслужили, чтобы я запоминал ваши имена.

У Алекса уже давно возникло стойкое ощущение, что Иван просто валяет дурака, откровенно издеваясь над ними. Поэтому он даже не видел особого смысла обижаться или как-то реагировать на его подначки.

Подняв руку, он обреченно произнес:

— Это я.

— О, инвалид! — обрадовался Иван. — Ну, пойдем, посмотрим, что ты умеешь.

Под сочувствующими взглядами друзей, он последовал за охранником в тренировочный зал.

* * *

Сказать, что Смирнов был удивлен, это не сказать ничего. Когда Леха говорил о том, что позовет его в свой тренировочный центр, он представлял себе что-то вроде боксерского зала из фильма Рокки: подвальное или полуподвальное помещение, старые тренажеры, потертые боксерские груши и перчатки. Все же это больше соответствовало месту тренировок тайных мастеров боевых искусств, чем раскинувшийся перед ним современный спортивный комплекс.

Игорь обошел здание кругом, чтобы убедиться, что это именно тот адрес, и в нерешительности застыл на лестнице возле входа. «Спортивно-оздоровительный комплекс Рыжий Дракон. Курсы самообороны и специализированной физической подготовки для подразделений особо назначения», — уже второй раз прочитал он надпись на табличке.

«И здесь Леха кого-то тренирует?» — с сомнением подумал Смирнов. — «Спецназовцев что ли? Да нет, бред же»

Так и не решившись зайти внутрь, он набрал Алексу, но ответом ему были лишь длинные гудки.

«Он же не пошутил?» — всерьез напрягся парень.

Стоя на лестнице, он еще раз осмотрелся по сторонам и взгляд сам собой зацепился за стоящие на парковке автомобили. Мерседесы S-класса, Порше, был даже один Роллс-Ройс. Но еще сильнее, чем откровенная дороговизна припаркованных возе здания машин, смущал стоящий там же автобус с надписью «ФСБ России».

«Даже если здесь действительно тренируются представители каких-то спецподразделений, то машины-то явно не их?» — логично предположил он. — «Не настолько же хорошо у нас платят спецназовцам».

Пока он размышлял, дверь спортивного комплекса открылась, и из нее вышли несколько крепких мужчин в военной форме.

— Меня этот охранник напрягает, — сказал один из них.

— Тебя? — удивился второй. — Не думал, что человека с таким огромным боевым опытом может испугать обычный тупила со сканвордом.

— Были бы у тебя мозги, ты бы тоже занервничал, — заверил его мужчина. — Ощущение такое, словно на тебя снайпер через прицел смотрит. Меня интуиция не раз спасала, я такие вещи чувствовать умею.

— По-моему, ты преувеличиваешь. Просто тупой шкаф, такие мышцы в единоборствах не наработаешь.

— Сказал чемпион области по пауэрлифтингу, — хмыкнул первый.

Дальнейший разговор Смирнов уже не услышал, поскольку мужчины отошли достаточно далеко.

«Как должен выглядеть охранник, чтобы его называли шкафом даже такие шкафы?» — удивился Игорь.

И тут зазвонил телефон. Это был Селин.

— Привет. Ну ты где там? Я освободился.

— Стою у входа, — неуверенно ответил Смирнов. — Это же трехэтажное белое здание? Рыжий Дракон?

— Да, да, — подтвердил Алексей. — Заходи уже, скажи на проходной, что ко мне.

Пропустив мимо себя еще несколько военных, Игорь зашел в тренировочный центр. На проходной сидел тот самый здоровенный охранник, о котором говорили трое мужчин. И он действительно выглядел огромным! Пожалуй, в обычный дверной проем с такими плечищам можно было входить только боком и как следует выдохнув. В целом этого гиганта полностью характеризовало всего одно слово — квадратный. Когда он сидел за столом, фигура смотрелась в ширину такой же как в высоту. Добавить к этому квадратную челюсть и огромные ладони-лопаты, держащие кажущийся игрушечным планшет, и получался какой-то Невероятный Халк, а не обычный живой человек.