Книга Очищение смертью - Нора Робертс

– Кое-что есть тут и там. Да, мне хотелось иметь то, о чем я в детстве не смел даже мечтать.

– Роза его знала, но дала ясно понять, что он их не трогал… по большей части. Он с симпатией относился к старому мистеру Ортицу, уважал его. Может, завидовал, если мы опять вспомним семь смертных грехов.

Ева привычным жестом сунула большие пальцы в карманы брюк и еще раз обошла доску кругом, обдумывая варианты.

– Семейство Ортиц представляет собой весьма обширную и тесно сплоченную группу. Типа банды? Они заботятся друг о друге, охраняют свою территорию. Прикинувшись Флоресом, он подобрался к ним очень близко. Он их венчает, хоронит, навещает в их богатых домах. Большой дом… Он хочет то же, что есть у них. Как ему это получить?

– Думаешь, он убил Гектора Ортица?

– Нет-нет, Гектор Ортиц умер по естественным причинам. Я это проверила и перепроверила. Нет, он уважал Гектора Ортица, по-своему, даже восхищался им. Но Ортицы – не единственная в своем роде семья с завидными активами, с большим дедовским домом и связями в церкви. Надо будет проверить кое-какую недвижимость, хочу посмотреть, есть ли что-нибудь в этой версии. Да, голограмма мне бы не помешала.

– Ну тогда мне лучше заняться делом. – Рорк поднял украденную с торта фигурку Евы. – А это будет мой гонорар за искусность и потраченное время.

Ева с улыбкой склонила голову набок и прищурилась:

– Хочешь меня съесть?

– Ответ напрашивается сам собой, но он слишком груб и примитивен. Нет, я тебя сохраню. – Рорк наклонился и поцеловал ее. – Что ты будешь искать в этой недвижимости?

– Вот найду, тогда и узнаю.

19

Ева знала: чтобы провести поиск по недвижимости и ее владельцам, потребуется время. Гораздо больше времени, чем Рорку с его волшебными пальцами на создание голограммы. Она решила начать с треугольника, вершинами которого были церковь, молодежный центр и дом Ортица.

«Скорее всего, я даром трачу время, – говорила себе Ева. – Это просто бзик. Гоняюсь за своим хвостом».

Но ведь с самого начала речь шла о мошенничестве, верно? В конечном счете, напомнила себе Ева, пока компьютер работал над заданием, Лино Мартинес задумал и осуществлял некую долгую аферу, а это означало планирование, целеустремленность, исследовательскую работу и жирный куш в финале.

Ева в задумчивости подошла к телефону и позвонила своей ближайшей подруге, когда-то знавшей толк в таких делах.

Лицо Мэвис Фристоун заполнило экран видеотелефона. Ее волосы, стоявшие нимбом вокруг головы, в данный момент были цвета весенней листвы.

– Привет! Ты меня застала в удачный момент. Малышка спит, а Леонардо побежал купить мне мороженого. Что-то меня сильно потянуло на крем-брюле, а дома у нас не было.

– Звучит аппетитно. Я хотела… «Потянуло»? – Ева сама почувствовала, как бледнеет: вся кровь отхлынула от головы. – Ты, часом, не залетела по второму разу?

– Нет, ответ отрицательный, – засмеялась Мэвис, и ее глаза – того же неправдоподобно-зеленого цвета, что и волосы, – лукаво мигнули. – Да нет, просто до смерти захотелось крем-брюле.

– Ну ладно. – Мысленно Ева перевела дух. – Один вопрос. Тебе ведь приходилось играть в долгую? Какая из твоих афер была самой долгой?

– Ого! Вспоминаем старые времена? Я просто умираю от ностальгии! Так, давай посмотрим. Была у меня одна игра, я назвала ее «Карлоттой» в честь одной старой подружки. По-моему, она сейчас работает в Вегасе-2. Короче говоря, чтобы провернуть «Карлотту», надо…

– Не надо деталей. Только срок.

– Ну… – Мэвис задумчиво поджала губки. – Может, месяца четыре. Чтобы провернуть «Карлотту», надо заложить основу, сделать первичные инвестиции…

– А ты знаешь кого-нибудь, кто проворачивал бы одну аферу годами? Не месяцами. Чтобы это потребовало нескольких лет.

– Знаю многих, кто крутил годами одну и ту же игру. Но с разными лохами, понимаешь? А ты хочешь одну игру с тем же лохом?

– Да, суть в этом, – подтвердила Ева.

– Был один парень, сущий гений, черт бы его драл. Его звали Слэтс. Он три года проворачивал аферу «Вездесущий Боб». А потом он испарился. Пять лет его не было видно и слышно. Потом вернулся. Говорят, он переехал в Париж, ну, в смысле, который во Франции, сменил имя и все такое. Ходили слухи, что жил шикарно на доходы с «Вездесущего Боба». Но все равно мухлевал и там тоже. Тут уж ничего не поделаешь, надо держать себя в форме.

– А почему он вернулся?

– Ну, ты же знаешь, кто здесь родился, тех всегда обратно тянет.

– Да, верно, – согласилась Ева. – Как насчет афер на ниве церкви?

– М-м-м… – мечтательно протянула Мэвис, – это сладкая сказка. Проходит легко и плавно. Есть разные приколы: «Аве, Мария», «Восславим Господа», «Кошерная еда», «Искупление»…

– Ладно-ладно. Слыхала когда-нибудь об аферисте по имени Лино? Лино Мартинес?

– Что-то не припоминаю… Но ты же знаешь – я давно уже вышла из игры. Я теперь кормящая мать.

– Да, верно. – Ева спохватилась, что не спросила про ребенка. – Как поживает Белль?

– Чудо из чудес! Она сейчас спит, а то я дала бы ей трубку. Никто в мире так не гукает, как моя Белларина.

– Да-да, конечно. Передай ей привет от меня. Спасибо за консультацию.

– Без проблем. Увидимся на девичнике, если не раньше. Оторвемся по полной. Погудим так, что небу жарко станет.

– Жду не дождусь, – мрачно сострила Ева. – Спасибо, Мэвис.

Ева повернулась и вступила прямо в голографическое изображение церкви Святого Кристобаля.

– Господи!

– Говорят, он часто туда наведывается.

– Как ты это сделал? Еще и двадцати минут не прошло!

– Иногда я превосхожу самого себя.

– Никто на свете не может превзойти самого тебя.

Голограмма была выполнена в уменьшенном масштабе, но размерами значительно превосходила торт Ариэль. Простой крест на шпиле церкви доставал Еве до колена. Она вышла из церкви и осмотрела все в целом.

– Супер!

– Если нужен масштаб побольше, я могу перенести это в голографический зал.

– Нет, мне и этого довольно. Церковь, погребок, приходской дом… – начала Ева, двигаясь внутри голограммы. – Молодежный центр, дом Гектора Ортица. Вот место первого взрыва. – Она двинулась на юго-восток. – Тут до сих пор школа. А вот место второго взрыва. К северо-западу от первого. Когда-то здесь была закусочная, а теперь круглосуточный бакалейный магазин.

Рорк тоже внимательно рассматривал голограмму.

– Я мог бы за то же время сделать тебе макет района, каким он был в сорок третьем… или в любой другой год.