Книга Тень луны - Оксана Алехина

В избушке повисла тишина. Мужчины выпили еще.

- Ты, парень, приляг, отдохни. А с рассветом - в дорогу. Путь ведь неблизкий...

20.

Михал был разъярен, как тысяча демонов: рана на руке снова дала о себе знать. Мазь, которой обработали укус, принесла облегчение, сняла боль, но не на такое длительное время, как он рассчитывал. А еще граф терпеть не мог передвигаться ночью по лесным дорогам, особенно во время военных действий: факел не зажечь, чтобы осветить путь, костров не развести - враг заметить может. совсем близко подошли к Антаре. До деревеньки, как ее там... кажется, Мирна, рукой подать. Одна надежда на тонкий серп месяца, который худо-бедно, но пытается помочь скудным светом, не дает заплутать. Тут еще где-то на границе владений лорда, скорей всего, у сельца Стринья, за отрядом увязался блохастый любимец сестры. Мерзкое отродье! Близко не подходит, на расстоянии полета стрелы держится... Тварь! Михал думал, что пес вскоре отстанет, но нет, тот следовал за всадниками до темноты, да и сейчас он где-то поблизости.

Граф остановил отряд. К Антаре ведут всего две дороги: одна через луга со стороны владений барона Вирсана, другая, по которой ехал отряд лорда Михала, - через лес, и сходятся они в Мирне. Других путей к замку нет, так как его огибает довольно широкая река с быстрым течением. Зимой лед на ней всегда такой тонкий, что только ребенок сможет по нему пройти.

Михал подумал, что надо послать разведчиков в деревню и к замку, чтобы прояснить обстановку, и даже успел отдать приказ по этому поводу, как к нему подскакал один из воинов, замыкающих отряд.

- Милорд, там что-то в лесу случилось! - сообщил он. - Какая-то возня и рычание раздается. Мы думаем, ваш пес кого-то поймал. А мне показалось, что я слышал человеческий вскрик, но негромкий... глухой такой...

- Возьми с собой пару человек и посмотрите, что там происходит. Если понадобится, пса можете убить, - распорядился молодой человек. Он сам лично с огромным удовольствием снял бы шкуру с черного урода, прямо с живого! Но не до него пока, не время счеты со зверем сводить, когда впереди враг намного опасней любого животного.

- Будет исполнено, милорд! - воин скрылся.

Вскоре солдаты вернулись, ведя впереди себя человека со связанными за спиной руками, который то и дело оглядывался на конвоиров.

- Господин, это его пес отловил, - сообщил один из воинов. - Зверь его не покусал, только помял немного и к земле лапами придавил. Отпустил лишь тогда, когда мы на расстоянии десяти шагов подошли, и тут же скрылся в темноте. А этот вот говорит, что он разведчик из отряда Бартока, вассала барона Антарского. Они не успели в крепость до того, как наступила темнота и был поднят мост.

- Милорд, - пленник поднял голову: - Мы давно вас заметили, и хозяин послал меня выяснить, кому принадлежат воины. Он догадывался, что вы придете на помощь барону. Мой господин хотел бы встретиться с вами и обсудить план действий, когда начнется штурм.

- Барток, говоришь? - Михал вспомнил, что когда-то встречался с этим вассалом лорда Казимира. Но можно ли доверять стоящему перед ним человеку? Действительно ли он разведчик Бартока? При свете месяца трудно различить лицо парня: не поймешь, лжет он или говорит правду. Голос у него уверенный, но это ведь ничего не значит. Надо как-то проверить его.

- Да, милорд.

- Хорошо... Помню твоего господина... Низкий, лет сорок, волосы темные и шрам на левой щеке... - граф замолчал, ожидая ответа разведчика.

- Что вы, милорд! Моему господину всего двадцать семь этой зимой исполнилось. И не низкий он, а приблизительно с вас ростом... и волосы у него очень светлые, но темнее, чем у наследника барона Антарского. А шрам у хозяина не на щеке, а над левой бровью, - горячо запротестовал тот.

- Правду говоришь, но это еще не доказывает, что ты его воин. Бартока кто угодно и где угодно мог увидеть, - недоверчиво произнес лорд Михал.

- Господин предвидел, что вы можете сомневаться в истинности моих слов, поэтому велел рассказать, как он получил этот шрам, - заявил парень.

- Ну, и как же? -заинтересовался граф.

- Милорд, хозяин приказал это вам наедине рассказать, - попросил разведчик.

Лорд спешился и приказал своим воинам:

- Отойдите!

Сам то он прекрасно помнил, как Барток обзавелся тем шрамом. А произошло это год назад в Ивере, когда Всеслав вместе с вассалом отца заезжали погостить, погулять и девиц иверских потискать. Вернее, Барток оказался там проездом, ему надо было выполнить какое-то поручение сюзерена, а вот друг застрял в замке на месяц. Закатили они тогда знатную пирушку. Когда гости хорошенько набрались, вздумалось им порезвиться. вот вассал барона Антарского и попытался заглянуть под юбку служанки Алины. Что он в этой невзрачной мышке углядел - одному ему было видно, а скорей и не видно вовсе, так как в таком подпитии все девки хороши. Девчонка увернулась, а горе-ухажер не удержал свое тело в вертикальном положении и со всей дури налетел лбом на край стола.

Все это шепотом и изложил разведчик Бартока с мельчайшими подробностями, словно сам тогда за столом сидел.

- Хорошо. Где твой господин? - спросил Михал, понимая, что таким шрамом воин налево и направо хвастаться не будет, а если и расскажет причину его появления, то только доверенному человеку.

- Он тут недалеко. У нас небольшой отряд. Всего двадцать человек вместе с ним. Я должен подать условленный сигнал.

- Какой?

- Три раза прокричать совой. И еще, милорд... Враги уже заняли деревеньку Мирна и подошли к стенам крепости. Наш человек видел следы на дороге в Вирсан и предположил, что их более трехсот человек. Говорит, что они с собой тянули что-то тяжелое. Наверно, стенобитное орудие или катапульту.

- Что ж, зови хозяина. Развяжите ему руки, - приказал граф и жестом дал понять своим воинам, чтобы все были начеку.

Дремлющий лес огласило уханье крылатой ночной охотницы...

Анетта проснулась в объятиях Всеслава от ощущения присутствия в комнате кого-то постороннего, пристально наблюдающего за ней. Она повернулась, попыталась отодвинуться от молодого человека, но тот, что-то пробормотав во сне, притянул ее к себе. Анетта, робко высунув нос из-под одеяла, увидела лорда Казимира. Он стоял возле двери, сложив руки на груди, и смотрел на парочку гневным взглядом. Леди тут же натянула одеяло на голову в надежде, что барон не успел разглядеть ее, толкнула юношу локтем в бок. Парень не отреагировал. Она уже со всей силы ущипнула его. Молодой человек ойкнул и сел на постели.

- Ты чего? - он покачал головой, разгоняя сон. Увидев в комнате отца, Всеслав застонал и бессильно рухнул на подушки. "Сейчас начнется", - только успел подумать он, как, действительно, - началось.

- Всеслав! Ты похотливый, блудливый козел! - прогремел барон, заметивший рыжую макушку, торчавшую из-под одеяла и понявший, кто пригрелся этой ночью в постели сына. - Я тебя, гада, просил! Просил!.. Не трогать ее, держаться подальше! А ты!.. Ты, кобелина, не выдержал! Вытаскивай свой зад из койки и иди погляди, что за стенами делается! Быстрее, паршивец, пока я тебя прямо при леди не выпорол!