Книга Хроники Севера - Ларк Аэри

Норль был уверен, что не сможет, поэтому так переживал.

— Силхи, что за хутор? — обратился Райден к пареньку. — И как ты там оказался?

— Хутор Черного Райли… — пробурчал паренек. — Он вконец чокнулся. Я даже мимо не проходил…

Мужчина строго посмотрел на парнишку.

— Мы с сестрой рыбу пошли ловить на плотину, — еще тише и неразборчивее произнес Силхи в подушку. — Она успела сбежать, а я нет…

Райден глубоко вздохнул, наверно желая высказать мальчишке все, что он думает по поводу его поведения, но потом решил не оглашать подробности из-за присутствия посторонних.

— Сюда Райли не сунется. Оставайтесь пока здесь. Я быстро смотаюсь до хутора, проверю, не притащил ли этот ублюдок еще кого-то, а потом за вашей родней, — сказал он, уже обращаясь к Норлю. — Где находится тот сарай? Там есть поблизости что-то приметное? И что сказать вашим родным, чтобы они поверили, что я от вас?

— Там рядом заброшенная часовня, но я шел от тракта до хутора почти сутки.

— Это не проблема. Я обернусь за пару часов.

Норль удивленно смотрел на Райдена, ничего не понимая, но сказал:

— Мою жену зовут Эленара, у нее маленький ребенок, а племянника — Лаег. Там у нас еще повозка с ульхасами.

— Повозку придется бросить, в горы все равно на ней не проехать, а об остальном поговорю с вашей родней.

Райден резко поднялся и, пригрозив Силхи кулаком, вышел.

— Как же он успеет? — недоуменно спросил Марвик, обернувшись к товарищу по несчастью.

— Он на карайне! — гордо заявил тот.

Райсен наконец-то немного расслабился и вспомнил карайнов, виденных им в первую зиму пребывания в здешнем мире. С тех пор эти животные Норлю не встречались, а всадников на карайнах он вообще ни разу не видел. Зато вспомнился рассказ охотника об элитном боевом отряде на карайнах.

— Райсен — невидимка? — обратился Норль к мальчику.

— Кто-о? Да вроде нет… Его же видно.

— Я слышал об элитном боевом отряде на карайнах, они называются невидимки.

— Не знаю. — Теперь был удивлен Силхи. — Вроде бы отряд Райдена никак не называется. Но я потом спрошу.

Райсену стало очень интересно. Он бы еще порасспрашивал Силхи, но заметил, что тот чувствует себя плохо, и решил оставить вопросы на потом.

— Я давно к ним прошусь, но меня не брали. Может, теперь возьмут. — Парнишка завернулся в одеяло, его опять бил озноб.

Райден вернулся намного быстрее, чем обещал. Сначала у дверей раздался шум, а потом вошел мужчина, ведущий обвисшего на его плече Лаега. Норль поспешно вскочил и бросился к ним, подхватывая «племянника» с другой стороны. Картина была та же, что и у обоих мальчишек, только руки и ноги парня тоже все были в порезах и ожогах. Пока Лаега укладывали на освобожденный Марвиком топчан, в дверь, пошатываясь, вошла Эленара с ребенком на руках. Райсен дернулся теперь уже к ней.

— Как ты? — выдохнул он, подхватывая ребенка и поддерживая жену.

— Нормально, — тихо произнесла Эленара.

— Если бы этот гад посмел тронуть женщину или ребенка, я бы зарезал его на месте, — раздался приглушенный голос Райдена из-за их спин. — А так придется немного подождать.

Разложив по лежанкам всех наиболее пострадавших, Райден вздохнул:

— Лазарет… — и вышел из дома.

Однако вскоре он вернулся с небольшой сумкой и начал доставать из нее разные склянки и пакетики, раскладывая их на столе.

Потом двое мужчин при помощи Марвика стали обрабатывать и перевязывать всем раны, готовить еду и заваривать какие-то снадобья. В конце к ним присоединилась даже Эленара, которая, как ни странно, в последние два дня стала постепенно чувствовать себя лучше. Хлопоты закончились только к утру, после чего Райсен и Марвик легли спать на полу, а Райден снова куда-то уехал.

Вернулся Райден уже к вечеру, и не один. Вместе с ним, немного стесняясь, вошли четверо парней и одна девушка. Однако Райсен, размышлявший совсем о другом, с первого раза не запомнил их имен. Еще раз внимательно осмотрев повязки, их новый знакомый не стал заниматься перевязкой, а сообщил, что все они уезжают отсюда немедленно. Родственники Райсена, не очень понимавшие, в чем дело, удивились, почему нужно уезжать так внезапно и практически ночью.

— Здесь вам оставаться небезопасно, да и нам смысла нет. Мы поедем верхом на карайнах. Они прекрасно видят в темноте, но совсем не нужно, чтобы кто-то видел нас. Пока наш отряд предпочитает действовать тайно и не слишком нарушать сложившийся уклад жизни местного населения. Если поползут слухи, то рано или поздно они дойдут и до властей. Это нам ни к чему. Только поэтому я пока не стал трогать Черного Райли, от которого пострадали не только вы, но и немало местных жителей, особенно подростков. Хотя… — Райден задумался на мгновение. — Когда мы вывезем семью Силхи, с этим подонком все же стоит разобраться окончательно.

Мужчина сжал руки в кулаки, а Силхи, услышав, что его забирают вместе с семьей Райсена, и более того, вслед за ним и остальных родных, несмотря на свое состояние, чуть не подпрыгнул от восторга.

— Вы возьмете нас к себе?! — не веря своим ушам, переспросил подросток.

Райден еле заметно вздохнул.

— Не совсем. Хотя можно сказать и так. Вам придется поселиться в одной из горных долин, где вы будете в безопасности, но чуть поодаль от основной базы отряда. В том месте уже живут две семьи, которых пришлось вывезти в горы раньше.

— А как же с едой и прочим? — встревоженно спросила Эленара, она даже не осмелилась заикнуться про ульхасов с повозкой, которые остались неизвестно где.

— Не волнуйтесь, едой мы всех обеспечим, на зиму сделаны основательные запасы, и ваше присутствие скажется незначительно.

— А потом?

Женщина не понимала, зачем забираться вглубь гор, кроме интересов безопасности. Первоначально она планировала поселиться в одном из мелких городков и честно зарабатывать на жизнь, как всегда.

— Бросьте! — поморщился Райден. — В такой обстановке не до сантиментов. Будете делать, что сможете, а основное обеспечение пойдет наряду со всеми жителями базы.

Увидев нерешительность и сомнения в глазах женщины, он продолжил:

— Вы полагаете, что здесь так уж легко найти работу, способную прокормить вас всех? Даже местные жители нередко голодают, хотя работают на земле. А господ, нанимающих слуг, в окрестностях единицы. Если не верите, расспросите на досуге Силхи, он как раз из одного небольшого поселка невдалеке отсюда. Его старший брат сейчас в отряде, потому этот обормот спит и видит дернуть в горы. И дернул бы, если бы не еще четверо детей в семье, из которых только одна из сестер на год старше его, остальные младше.

Силхи потупился, Райден прекрасно знал всю его подноготную, а Эленара наконец-то призналась себе в том, что последние дни они ехали по таким местам, где коренные жители выглядели нищими бродягами. А значит, приезжим рассчитывать вообще не на что… Женщина кивнула и стала заворачивать младшего сынишку, затем помогла Марвику с Лаегом одеться.