Книга Беглец - Андрей Ливадный

– Именно об этом и идет речь, – андроид дерзко посмотрел на него. – Я не «изделие» и прибыл сюда по собственному решению.

– Не изделие? А кто же?!

– Я искусственный интеллект. Обратитесь к Екатерине Римп, она подтвердит мою личность.

Нервы у Роберта Янга окончательно сдали. Он вскинул оружие, намереваясь вышибить электронные мозги сбойной машине. Справедливости ради нужно сказать: им руководила не злоба, а жестокий опыт выживания в глубоком космосе, где нет места слабакам, а неисправный серв способен причинить множество бед.

Выстрела не последовало, – на этот раз вовремя подоспевший Ральф перехватил его руку.

– Остынь! Им кто-то включил третью степень программной свободы! Не трать патроны и не калечь технику!

– И кто, по-твоему, это сделал?! – задыхаясь от ярости спросил Янг.

– Пока не знаю. Может, кто-то из чиперов. Тут полно людей из Слоя! – Ральф приподнял дыхательную маску, сплюнул. От метаболитов уже начало подташнивать.

Мириться с создавшимся положением он, безусловно, не собирался. Еще раз внимательно осмотревшись, он вновь заметил в отдалении группу людей. Сотрудники «Римп-кибертроник» не пытались скрыть своей принадлежности к корпорации.

– Лучше пошли поговорим с корпами, – предложил он Янгу.

– Не о чем!

– Да ладно! Отдышись! Успокойся!

– Не указывай мне!

– Каждый андроид на счету. Оглянись вокруг! Где ты нового возьмешь?! Мы не на Земле и не в Поясе! Поломать, перестрелять много ума не надо!

– Он дело говорит! – вступили в разговор другие колонисты из марсианского проекта. – Пошли к корпам! Потребуем технические коды доступа и перезагрузим сбойные машины!

– Ладно… – с трудом подавив приступ ярости, нехотя согласился Янг. – Пошли!

* * *

С хмурых небес срывались капли дождя.

Экстренное пробуждение продолжалось, – люди, чьи криогенные камеры оказались серьезно повреждены, покидали борт «Беглеца» поодиночке и группами, разбредались кто куда, и лишь некоторые андроиды пытались сделать что-то полезное: отыскав достаточно большой и ровный участок, они разгружали две планетарные машины, вытаскивая из отсеков плотно скатанные оранжевые полотнища временных защитных куполов.

Один из роботизированных комплексов дал сбой. Техники пытались понять в чем дело, остальные сотрудники корпорации нашли укрытие от моросящего дождя под сенью статис-поля, – его эмиттеры удалось запитать от двигателя вездехода.

Сергей Шмелев волею судьбы оказался тут старшим, по крайней мере от него зависело многое. На Земле он возглавлял отдел перспективных исследований корпорации, но никогда не отличался властным характером или задатками администратора. Сергей был талантливым инженером, по праву заслужившим свое назначение, но сейчас от него требовалось руководить людьми, а этого он не умел.

– Скоро будет сеть? Кода мы получим статистику по людям и ресурсам? – Элен Райт, напротив, была не прочь покомандовать.

– Я работаю, – не отрываясь от изучения данных, поступающих на полевой терминал кибернетической сети, ответил Сергей.

– Сколько у нас развернутых убежищ?

– Ни одного… Элен, оставь меня в покое! Я пытаюсь оценить состояние «Беглеца»!

Их разговор прервало появление группы вооруженных колонистов.

– Кто тут главный?

– Он, – Элен Райт указала на Шмелева, сразу умерив энтузиазм. Колонисты выглядели не просто злыми, – от них веяло откровенной, неприкрытой враждебностью.

– В чем дело? – не оборачиваясь спросил Сергей. – Я занят!

– Дела подождут! – Роберт Янг грубо оторвал его от работы: схватил за плечо, рывком развернул лицом к себе, и угрожающе потребовал: – Нам нужны планетарные машины и андроиды. Исправные!

– Эй, полегче! – Шмелев вырвался, отступил на шаг. – Господа, проявите терпение! Займитесь пока чем-то полезным. Я пытаюсь установить связь с кибернетической системой транспорта, оценить разрушения. Скоро будет разбужено руководство колонии и тогда…

– Нам нужны машины! Немедленно! – Ральф Дуглас поддержал Роберта Янга.

– Ничем не могу помочь. Каждый из вас знает коды доступа и номер своего ангара с техникой.

– Они недоступны!

– Верно. И я пытаюсь это исправить!

– Эй, корп, не зарывайся! Мы пришли за своим и не требуем чего-то сверх меры!

– Хорошо. Объясняю еще раз, если вы не понимаете очевидного положения дел! Произошло крушение! Понадобятся дни, чтобы разблокировать грузовые и криогенные палубы. Мы понятия не имеем, кто выжил!

– Плевать. Мы хотим забрать технику и свалить отсюда. Понятно?!

– Доступные машины вам не принадлежат.

– Так исправь это! – потребовал Янг.

– Каким образом?

– При помощи мастер-кода! Или, скажешь, его не существует?! Ты ведь можешь использовать любой механизм, как и когда тебе вздумается?

– Я начальник отдела. Такие полномочия нужны мне для работы!

– Власть корпорации закончилась!

– Вы в своем уме?! Я не могу произвольно раздавать технику! Существует четкий план колонизации…

– Заткнись! – Янг вскинул оружие. Ствол «АРГ-8» нацелился в лицо Шмелеву. – Нас много, и мы вооружены! Не советую лезть на рожон! Я выстрелю, можешь не сомневаться!

Сергей побледнел. На лбу выступили капельки пота.

– Вы не понимаете! – пересилив вполне понятный страх, ответил он. – Поодиночке вы погибнете! Есть план освоения планеты, строительства первичных убежищ! Если его не придерживаться, то…

– Сами разберемся! – грубо прервал его Ральф Дуглас. – Не доводи до греха! Мы свое все равно возьмем. Что если я прострелю ей ногу, чтобы ты лучше соображал?!

Элен взвизгнула, отшатнулась.

– Сергей, да дай ты им коды!

Шмелев медлил. Его тоже взяла злость.

– Рехнулись?! Хотите присвоить немногие уцелевшие машины? Ты вокруг посмотри! – выдохнул он в лицо Янгу. – Мы на другой планете!

– И что?! – в свою очередь взъярился тот.

Между ними встал Ральф Дуглас.

– Янг, подожди. Никто не в кого не стреляет, – он обернулся к Шмелеву и зло спросил: – Зачем корпорация вложила сумасшедшие деньги в колониальный транспорт?! Для чего вы взяли на борт триста тысяч неудачников?! – он красноречиво указал на ближайшую группу полностью дезориентированных обитателей Слоя. Они озирались по сторонам, даже не пытаясь укрыться от зарядившего дождя, мокли, дрожали, обменивались репликами:

– Отстой полный… Эй народ, где найти ближайшего торговца? Ну, или таверну, хотя бы? Блин, инвентарь пустой! Шмот без статов!..