Книга Знаю, ты рядом - Сьюзен Стивенс

– Ты еще не устала? С меня хватит…

Из окна она видела, как на улице у входа в отель выстроились такси. Раффа говорил не о вечеринке, вдруг поняла Лейла. Как можно быть такой глупой? Он устал от нее.

– Сначала заберем пальто из гардероба, а потом пойдем наверх, – сказал он, направляясь к двери. – В мой номер… Нам нужно поговорить о твоем проекте для музея. О твоей поездке на остров и выборе экспонатов. Нам нужно многое обсудить до моего отъезда из Скаванги, а уеду я завтра после свадьбы.

– Но я думала, что это… – «шутка», чуть было не сказала Лейла, когда Раффа обратился к служащему гардероба.

– Лейла, номерок. – Он протянул руку, а она рылась в сумочке.

Выходит, Раффа не шутил по поводу ее приезда на остров. От одной мысли о том, чтобы работать бок о бок с этим мужчиной, у нее пересохло в горле. Она не переживала за саму работу – свое дело Лейла знала, но в остальном…

Ничего «остального» быть не может, сказала она себе, когда Раффа подал ей пальто. А возможность посмотреть такую знаменитую коллекцию украшений предоставляется не каждый день. Если Раффа позволит показать некоторые экспонаты в ее музее, это вернет город к жизни.

– Идем, Лейла?

– Идем, – ответила она.

По пути к лифтам она успокаивала себя мыслями о том, что в этом году решила выйти из тени. А в своей работе она знала толк. Так о чем же волноваться? Ей предоставляется удивительная возможность, которую нельзя упустить.

Хватит быть тихоней? Пожалуй. Но не лучше бы начать с малого и не с таким великолепным мужчиной?

Теперь поздно что-то менять. Раффа уже приложил магнитный ключ к двери, ведущей в пентхаус.

– После вас, – сказал он, когда дверь скользнула в сторону.

Это ведь всего-навсего приглашение, правда?

Наверняка за этим стоит нечто большее. Перед Лейлой уже распахнулись двери маленькой стальной кабины, и, прежде чем ступить туда, ей показалось, что ее судьба уже предопределена.

Иди домой. Пей какао до конца своих дней. Оставайся серой мышкой.

Лейла решила быть смелой.

Глава 4

Пока они поднимались на лифте, Лейла перечисляла свои заслуги, хотела удостовериться, что единственное действительно важное для Раффы – это ее диплом по специальностям геммология и бизнес. Она говорила до тех пор, пока лифт не остановился.

– Очень интересно, – сказал он. – Но для меня не так важно, что ты играла за сборную университета по хоккею и что у тебя диплом с отличием по фортепиано.

– А что важно?

На миг выражение его глаз заставило ее пожалеть о том, что она задала этот вопрос. Вдруг это выражение исчезло, и Лейла подумала, а не показалось ли ей, ведь Раффа снова стал холеным миллионером с умопомрачительной улыбкой, и мир был у его ног.

– Твоя увлеченность, Лейла, – объяснил Раффа. – Твоя увлеченность, с которой ты говоришь о работе в музее, твоя преданность своему делу, а особенно работа с детьми. Я впечатлен.

– Хочешь сказать, что, пока мы разговаривали в холле, ты устроил мне собеседование?

– Можно и так выразиться.

– Понятно. – Раффа не шутил, когда предложил ей работу, и от этой мысли сердце у Лейлы забилось чаще.

– Я договорюсь с Бритт, – добавил Раффа, увидев, как Лейла нахмурилась. – Уверен, твоя сестра сможет на время найти тебе замену.

Лейла улыбнулась.

– Я сама договорюсь с Бритт. Она ведь моя сестра, Раффа. – И она-то уж точно найдет, что сказать об этой затее, Лейла была в этом уверена. – Надо бы дать Бритт знать, где я.

– Тебе не обязательно рассказывать ей обо всем, чем ты занимаешься сегодня, лучше в другой раз. Ты ведь не хочешь испортить ей праздник, правда?

Он не сводил с нее загадочных темных глаз.

– Не стоит говорить о делах сегодня и уж тем более завтра, на свадьбе, – заметил он.

– Ты прав, – только Лейла знала, что сестры наверняка говорят о ней прямо сейчас. Она вообще представляет, во что ввязывается? Наверное, именно так они и говорили, когда она выходила из зала. Надо ли броситься ей на выручку или отпустить ее? Наверное, впервые в жизни Бритт и Ева не знали, что делать.

– Эй, – тихо сказал Раффа, увидев, что Лейла нахмурилась. – Пусть твои сестрицы хоть раз в жизни сами найдут выход.

Никогда прежде ей не доводилось быть в центре внимания семьи. Обычно Лейла Скаванга была этакой тихой заводью, над которой бушевали ураганы по имени Бритт и Ева.

– Чему ты улыбаешься?

– Твоим словам о том, что я нужна сестрам, чтобы решать проблемы.

– А разве это не так?

– Не всегда…

– Я бы сказал, что всегда.

Раффа не позволил ей спорить. Она резко втянула воздух, когда он вдруг наклонился к ней и едва коснулся губами ее губ. Этот нежный поцелуй совершенно обезоружил ее.

– Ты не должен так целоваться.

– А как я должен целоваться?

Лифт остановился, и у Лейлы появилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, затем двери открылись, и перед ними возник коридор, оформленный в скандинавском стиле.

– Нам нужно быстро с этим разобраться, – сказал Раффа. Такая внезапная перемена в нем расстроила Лейлу. Он отошел, пропуская ее вперед. – Мне нужно все уладить до отъезда.

– Да, разумеется. – Какая глупость – думать, будто Раффа пригласил ее наверх для романтического рандеву. Закрыв глаза, Лейла подумала о том, что Раффа был с ней честен. Он думает только о делах. А поцелуй – это всего лишь поцелуй. Может, он со всеми так целуется.

Открыв дверь номера, Раффа пропустил Лейлу вперед. До спальни было рукой подать, но диван стоял ближе. Они опустились на подушки. Хотя Лейла и была миниатюрной, в ней таилась неистовая страсть. Раффа не ожидал от нее такого пыла; он также не ожидал, что она станет покусывать его кожу или так легко сбросит с себя одежду. Перед ним предстала тигрица, вырвавшаяся на свободу из клетки. Лейла была невинной, но чувственной, и, когда он притянул ее к себе и поцеловал, она ответила на его поцелуй.

– Ты вообще понимаешь, какая ты красивая? – спросил он; его щетина покалывала ее кожу, и Лейла тихонько постанывала от удовольствия.

Она положила голову на подушку и посмотрела на него.

– Ты вообще понимаешь, как это не оригинально?

Раффа рассмеялся:

– И тебя считают самой спокойной из трех сестер?

– Я была спокойной, пока не встретила тебя.

Он не дал ей договорить. Его руки скользнули по ее груди к бедрам.

– Ты специально надела такое белье, чтобы свести меня с ума?

Раффа ласкал ее соски через тонкую ткань, и Лейла не сразу ответила ему, а когда опустила взгляд и увидела красное шелковое белье, ей пришлось признать: