Книга Сказки - Юлия Каташевская

Который час?

— Двенадцатый пошёл, — зевнув, сообщила кукушка, и снова уснула.

Яга задумчиво почесала нос.

— Сколь мальчику-то? Лет десять небось?

— Нет, — хмуро проговорил волк, — Года три-четыре.

— Сколько?! — ошарашено подскочила Яга. — Так ты чего не привёл-то сразу?

— Так я ж волк теперь, не оборотень больше.

— Ну и что с того?

— Так напугается ведь, — грустно сказал Матвей.

— Такие не боятся, мал ещё. Ладно, показывай, — и старушка, накинув старую шаль и велев Коту разжечь печь, выскочила за дверь.

В лесу окончательно стемнело, а хилый месяц с трудом пробивался сквозь рваные дыры в тучах. Матвею, видевшему ночью так же хорошо, как днём, темнота не мешала. Яга же абсолютно доверяла провожатому. На ступу в темноте рассчитывать не стоило, да и для леса она не годилась.

Яга, несмотря на возраст и негнущееся колено, была весьма шустрой, до озера добрались быстро.

Мальчик сидел, прижавшись спиной к дереву, и доверчиво смотрел на пришедших.

Яга посветила керосиновым фонарём.

— Ох ти ж, да он же босой! — покачала головой Яга. — Где обувь-то твоя, малец?

— Там птица страшная была, кричала. Я испугался, побежал и потерял, — шёпотом сказал мальчик, — На болоте.

— Выпь наверно, — заметил Матвей, — Они меня-то пугают до сих пор иногда. Ребёнка и подавно.

— От беда-то. Как звать-то? Лет сколько? — спросила бабка.

— Никита. Пять скоро!

— Ладно, пойдём ко мне, Никита, не в лесу же ночевать будешь, — и Яга подняла Никиту на ноги.

— Бабушка, я не могу идти, у меня ножки болят, — и Никита заплакал.

Яга, присев, посмотрела на ноги мальчика. Они были сильно поцарапаны, в грязи, крови и мелких порезах.

— От ить горе-то… Матвей, иди сюда. Повезешь на спине Никитку, сам не дойдёт.

Волк подошёл ближе, и, с помощью Яги, мальчик вскарабкался ему на спину.

Добрались уже заполночь. Кот успел поставить горшок с кашей в печь и нагреть воды. Постелил мальчику на сундуке чистую постель.

— От помощник, от молодец! — похвалила Яга. — Мазь мою зеленую достань, поранен немного ребёнок.

Кот полез на полку за мазью, а Яга, не мешкая, принялась помогать Никите помыть ноги. Матвей топтался у двери.

— Ну, чего застыл? Обутку сыщи сбегай, чай недалеко где должна быть, — распорядилась бабка.

Волк бесшумно исчез за дверью.

Пока Никита умывался и ел, Яга расспросила, как он в лесу один на ночь глядя оказался. А мы с бабушкой за грибами пошли, я ходил, а тут-раз! — а бабушки нет.

— Эти мне бабушки! — вполголоса ругнулась старушка и громче спросила:- Ты сам-то с деревни аль с города?

— Мы из города. На машине приехали.

— Да оно понятно, что не пешком. Наелся? Ложись давай, спать давно пора!

Уложила спать спасеныша и вышла на крылечко. Матвей уже принёс ботинки мальчика, мокрые и грязные, но вполне целые.

— Забеги хоть поешь, а то и на охоту не успел, — пригласила волка Яга.

Кот уже приготовил волку каши с салом да стакан молока и краюху чёрного хлеба.

Засиделись допоздна, обсуждая нерадивых родителей да бабушек, то и дело теряющих в лесу детей.

Утром Никита был совсем здоров, от ран на ногах остались тоненькие шрамики.

Яга, угощая ребёнка яичницей, расспрашивала его о семье, родителях, городе. Никита оказался очень разговорчивым, на вопросы отвечал обстоятельно. Не смущал его ни убогий вид избушки, ни огромный наглый Кот.

Ближе к обеду прибежал Матвей.

— Нашёл! У Старого Бора ищут, — сообщил волк.

Никита с восторгом смотрел на волка, прокатившего его ночью.

— Ну что, Никита, домой хочешь? — спросила Яга.

— Хочу!

— Ну вот и хорошо, Матвей тебя проводит. Не страшно?

— Нет! — и мальчик обнял старушку, — Спасибо тебе, бабушка! А я ещё тебя увижу?

— Да кто ж знает, милок? Всяко может быть. Беги!

Вместе с волком Никита пошёл туда, где его искали. Отойдя метров на десять, мальчик обернулся, чтобы помахать старушке, но избушки уже не увидел.

— Не смотри, не найдёшь, — сказал Матвей, — Её только я могу найти да сама бабушка. Ну и звери лесные. Пойдём.

Когда крики людей стали отчётливо слышны, волк велел Никите идти в ту сторону. Сам незаметно наблюдал из чащи, как двое людей, увидев мальчика, побежали к нему, подхватили на руки и радостно закричали:

— Нашли!

Вечером Яга, Матвей и Кот пили чай.

— Бабушка, а может уйдём куда, где людей поменьше, — сказал волк.

— Да куда уж, Матвей? Кто ж их выручать будет? Войну-то вспомни! — и Яга сделала очередную запись в заветной тетрадке: «Никита, 5 лет.»

Никиту искали почти двое суток. Рассказам ребёнка, что он ночевал " у бабушки, у которой есть огромный кот и говорящий волк», никто не верил, списали на испуг. Но врачи не нашли у Никиты ни переохлаждения, ни истощения, ни стресса, ни каких-либо травм.

Декабрь 2017.