Книга Первое правило семьи Райс - Оксана Гринберга

слишком жадной до его объятий, ласковых прикосновений и горячего дыхания, обжигающего кожу. Но он уходил, а я тащилась в свою комнату, которую делила с Инги. Ложилась в холодную кровать, засыпала и просыпалась рано утром, после чего сразу же начинала ждать следующего вечера.

Но дни сменялись днями, вечера вечерами, и мне постепенно начинало казаться, что с того разговора на кладбище мы не продвинулись вперед ни на шаг. Так и топтались на месте где-то в самом начале пути к «нам».

А еще, рассматривая из окна кареты убегающий лес и мелькающие просеки, я порой начинала переживать, что «нас» не существует в природе.

Есть только суровый декан Академии Магии Изиля, который везет своих студентов в далекий Меерс, где на ветках апельсиновых деревьев зреют апельсины. Или же они зреют на пальмах?..

На Джее Вилларе лежит груз ответственности — присматривать за четырьмя великовозрастными оболтусами и решать дорожные проблемы. Успокаивать Инги, которая, оказалось, до ужаса боится лошадей — и не скажешь, что ее дед был кочевником-мерлонгом!

Приглядывать за Йенном с Эстаром, чтобы те опять чего-нибудь не выкинули. Пару дней назад они затеяли шутливый снежный бой с местными на одном из постоялых дворов, и это вылилось в настоящую потасовку — стенка на стенку, «деревенские» против «столичных».

Поняв, что все зашло слишком далеко, парни собирались распугать нападавших магией. Только вот среди них тоже оказались неплохие маги.

Джею удалось всех разнять, зато как же он потом ругался!..

А еще была я, обычная студентка, но эгоистично ожидавшая от него чего-то большего. Не просто быстрых объятий, дружеского поцелуя в висок и пожелания спокойных снов возле своей комнатушки.

Ведь Джей сказал, что я ему дорога и обязательно выйду за него замуж, тогда почему он больше не показывал свои чувства?

Я этого не понимала, но очень надеялась, что я не так ему дорога, как, например, Ийседору Гервальду — ведь наше путешествие в королевских каретах с ночевками на лучших постоялых дворах выльется короне в приличную сумму, над которой, подозреваю, еще ни раз всплакнет королевский казначей!

Не так дорога, как магессе Финли и мятежному королю Имгору, у которых на меня оказались собственные планы.

Своему отцу Двейну Райсу я тоже была дорога, и он по-настоящему меня любил.

Да и Эстар не забывал твердить о своих чувствах.

Куда только делся парень из «Пьяной Утки», который так складно излагал свои доводы о взаимовыгодном союзе?

Тот Эстар исчез, и его заменил незнакомец, который ежедневно и ежечасно шел в атаку. Говорил мне комплименты, на постоялых дворах подкладывал в мою тарелку куски мяса пожирнее и получше, и согревал мои озябшие руки своим дыханием, хотя никто его об этом не просил.

Как-то вечером он даже попытался меня поцеловать, выманив под глупым предлогом во двор. За это серьезно поплатился, и я его предупредила — еще одна такая выходка, и в Хасторе наша четверка будет выступать в урезанном составе.

Маг он неплохой, но до меня ему далеко!

Думала даже нажаловаться Джею, но затем решила, что разберусь со всем сама.

А потом магесса Авира, частенько сбегавшая в нашу карету из преподавательской, запутала меня окончательно.

Помню, я в очередной раз расспрашивала у нее о драконах, решив побольше узнать об истинных парах. Меня тревожило то странное происшествие в лазарете — когда Джей взял меня за руку, и мир мгновенно сошел с ума.

Быть может, это был знак, что мы с ним и есть эта самая пара?

Но худенькая Тарис Авира, чьи темно-серые глаза напоминали мне затянутое снежными тучами небо, с горечью произнесла, что в обитаемом мире почти ничего не осталось от прежних драконьих традиций. Драконы тоже постепенно исчезали, вырождались с той поры, когда архимаг Офин невероятно мощным заклинанием разорвал две ипостаси единого целого.

— Но если это случается и если истинная пара находит друг друга, то вмиг все становится понятным. Проясняется раз и навсегда, — мечтательным голосом произнесла она.

— Это похоже на удар молнии и гром на ясном небе? — спросила у нее, делая вид, что просто любопытствую.

Ну да, мне, Аньез Райс, интересно узнать, и это никаким боком не касается ни меня, ни Джея Виллара.

Но она покачала головой.

— Нет, Аньез! Если с тобой такое произойдет… Но запомни, это может случиться только тогда, когда ты обретешь дракона! Так вот, ваша встреча будет подобна распустившимся лепесткам цветка, и никто громом и молнией бить в вас не станет.

Я снова задумалась, потому что в тот раз не было никаких лепестков, да и драконами мы тоже еще не обзавелись.

Но раз так, тогда что же произошло между мною и Джеем в лазарете⁈

— Драконий мир катится к закату, — продолжала магесса Авира, — так что в истинных парах больше нет никакого смысла. Вот тебе мой совет, Аньез! Не стоит ничего ждать, просто живи настоящим и наслаждайся всем, что происходит вокруг тебя!

В ее настоящем за ней ухаживал магистр Дирин, пытаясь очаровать сладкими речами, ухоженной бородой и флаконами духов, которые он изводил на себя каждый вечер.

В моем же настоящем Джей Виллар иногда, когда он думал, что я на него не смотрю, глядел на меня таким взглядом, от которого по спине начинали бегать мурашки, а в коленях появлялась дрожь…

А еще в нашем настоящем уже целый день как был Хастор, потому что мы миновали границу и теперь во весь опор неслись по его бескрайним просторам.

Туда, где росли пальмы и цвели апельсиновые деревья.

Туда, где многое должно проясниться.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ