Книга Смерть по высшему разряду [= Серебряная смерть ] - Нора Робертс

У Евы было полсекунды на размышление. Она отнюдь не имела ничего против рукопашной схват­ки, но… С некоторым сожалением Ева подняла ору­жие и превратила противницу в неподвижную чер­ную груду.

– Зря, – прокомментировал Рорк. – Я только настроился посмотреть драку. – Он повернулся к Мику и спрятал в карман оружие, которого у него якобы не было. – Хотел бы я взглянуть на ту штуковину, ко­торой ты так лихо взламываешь кодированные замки.

– Боюсь, что она отправится прямиком в поли­цейский участок. Было бы жаль ее лишиться. Но, надеюсь, ты замолвил за меня словечко.

Бросив взгляд на полицейских, окруживших его бывших сообщников, Мик быстро передал прибор Рорку, потом шагнул в сторону и поднял руки.

Позднее Рорк не раз вспоминал этот момент, когда он стоял, весело улыбаясь, уверенный, что опасность миновала. Вспоминал усмешку в глазах Мика, кото­рая внезапно сменилась тревогой.

Рорк повернулся на каблуках, сунув руку в карман. Но на сей раз он действовал недостаточно быстро.

В руке Жерада блеснул нож. В его безумных гла­зах горела ярость. Рорк слышал крик Евы, видел, как она выстрелила, но слишком поздно. В следующую секунду Мик одним прыжком закрыл собой Рорка – и нож угодил ему в живот.

– Черт! – Падая, Мик бросил на Рорка ошелом­ленный взгляд.

– Нет! – Опустившись на колени рядом с Миком, Рорк прижал руку к ране. Густая темная кровь заструилась между его пальцами.

– Маленький засранец! – превозмогая боль, пробормотал Мик. – Я не знал, что у него нож. Ни­когда бы не подумал, что ему хватит на это духу. Ра­на скверная?

– Не очень.

– Ты никогда не умел лгать.

Подбежавшая Ева быстро оценила ситуацию и выхватила телефон.

– Нужна срочная хирургическая помощь! Ноже­вое ранение в живот!

Не задумываясь, она сорвала с себя рубашку и бросила Рорку, чтобы он попытался остановить кро­вотечение.

– Недурной стриптиз. – Лицо Мика постепенно становилось серым. – Значит, я прощен, дорогая Ева?

– Лежите спокойно. – Ева наклонилась, чтобы проверить пульс. – «Скорая» уже выехала.

Мик перевел взгляд на Рорка.

– Я вернул тебе должок. Хотя и не ожидал, что придется платить с такими процентами… Господи, неужели ни у кого нет при себе наркотика?! – Он су­дорожно вцепился в руку Рорка.

– С тобой все будет в порядке. Ты справишься,

– Ты отлично знаешь, что мне крышка. – На гу­бах Мика появились алые пузырьки. – Ты понял мой сигналы, верно?

– Да.

– Как в старые времена… – Он застонал. Каж­дый вздох причинял ему боль. – Помнишь, как мы обчищали гостиную лондонского мэра, покуда он на­верху трахал свою любовницу, спровадив жену к се­стре в Бат?

Рорку никак не удавалось остановить кровотече­ние. Он ощущал запах смерти и мог лишь молиться, чтобы его не почувствовал Мик.

– Я помню, как ты поднялся по лестнице и снял их его же видеокамерой. Потом мы продали мэру за­пись, а камеру сбыли скупщику.

– Да, славные были деньки. Лучшие в моей жизни. Выходит, моя матушка оказалась права, да будет благословенна ее черная душа! Хотя я получил нож в брюхо не в захудалом пабе, а в шикарном отеле.

– Тихо, Мик, «Скорая» прибыла.

– Да ну ее к лешему! – Он вздохнул, и на мгно­вение его глаза стали ясными, как кристалл. – Ты поставишь за меня свечку в соборе Святого Патрика?

У Рорка перехватило дыхание.

– Да, – с трудом вымолвил он.

– Это уже что-то. Рорк, ты был мне настоящим другом. Я рад, что ты нашел свое единственное со­кровище. Постарайся не потерять его. Прощай…

Мик отвернулся, закрыл глаза и застыл навеки.

Рорк продолжал прижимать окровавленную руку к его ране. Когда он посмотрел на Еву, его глаза бы­ли полны горя и отчаяния.

Поднявшись, Ева знаком велела своим людям и медикам отойти. Потом она снова опустилась на колени рядом с Рорком и обняла его.

Рорк положил голову на грудь жены и заплакал.

Рорк встретил рассвет наедине со своими мысля­ми. Глядя в окно спальни, он наблюдал, как тьма по­степенно отступает. Гнев принес бы облегчение, но Рорк его не чувствовал.

Он не повернулся, когда вошла Ева, но боль сра­зу притупилась.

– У вас был длинный день, лейтенант.

– У тебя тоже. – Все те часы, которые Рорк про­вел один, Еву терзало беспокойство. Наконец она решилась войти к нему в спальню, хотя так и не при­думала, что сказать: все стандартные соболезнования были сейчас неуместны. – Мишель Жерад об­винен в убийстве первой степени. Он может сколько угодно вопить о дипломатическом иммунитете. Это его не спасет.

Рорк не ответил, и Еве вдруг стало душно. Она расстегнула воротник рубашки, которую ей приш­лось позаимствовать.

– Я могу надавить на него, – продолжала она, – и он выдаст Нейплсов. Жерад выдал бы родного сы­на, если бы думал, что это ему поможет.

– Нейплс скрылся, и теперь его не достать. – Рорк наконец повернулся к ней. – Думаешь, я уже в этом не убедился? Мы его потеряли вместе с его ублюд­ком-сыном. Они вне досягаемости – так же, как Йост, гори он в аду.

– Прости…

– За что? – Рорк подошел к Еве, взял в ладони ее лицо и поцеловал в лоб. – За то, что ты сделала все возможное и даже более того? За то, что отдала Мику свою рубашку, хотя он был моим другом, а не твоим? За то, что была рядом со мной, когда я нуж­дался в тебе больше всего на свете?

– Ты не прав. Тот, кто спас тебе жизнь, стано­вится и моим другом. Мик помог нам подготовить эту операцию. А когда мы доберемся до Нейплса и его сынка, в этом будет и заслуга Мика. Ты в нем не ошибся: кровопролитие было не в его духе. Но в кон­це концов он пролил свою кровь ради тебя.

– Мик бы сказал, что в этом нет ничего особен­ного. Мне бы хотелось отвезти его в Ирландию и по­хоронить среди друзей.

– Значит, мы это сделаем. Он погиб как герой, и нью-йоркский департамент полиции опубликует не­кролог с упоминанием его заслуг.

Рорк уставился на Еву, а потом, к ее крайнему изумлению, от души расхохотался,

– Если бы Мик уже не был мертв, это бы его на­верняка убило! Перечисление заслуг паршивыми ко­пами в качестве эпитафии!

– Я, между прочим, тоже паршивый коп, – сер­дито напомнила Ева.

– Не обижайтесь, мой дорогой лейтенант. – Рорк поднял ее и закружил в воздухе. Зная, как его друг наслаждался бы этой сценой, он испытывал облегче­ние. – Мик здорово над этим посмеется, где бы он ни находился.

Ева могла бы возразить, что такой некролог – не шутка, а великая честь. Но она так обрадовалась, сно­ва видя блеск в глазах Рорка, что всего лишь пожала плечами.