Книга Чувства: Нейробиология сенсорного восприятия - Роб Десалл

Под пристальным взглядом науки оказалась и еще одна область современной жизни, связанная с компьютерами, – игры. Сегодня молодые люди отдают слишком много времени компьютерным играм. Фатима Йонссон и Харко Верхаген провели исследование влияния игр на разные чувства. Их вывод состоит в том, что, хотя сами игры чрезвычайно сильно воздействуют только на зрение и слух, в игровой процесс вовлечен весь спектр чувств человека вплоть до вкуса и обоняния. На самом деле слуховой аспект видеоигр – это не только звуки, исходящие из компьютера, но и звуки вокруг него, например крики друзей, эмоционально выражающих радость от победы или огорчение от неудачи в игре. И неудивительно, что на вкусовые и обонятельные ощущения, связанные с играми, сильно влияют фастфуд и газировка. Эти восходящие или базовые сенсорные эффекты довольно легко определить, но исследователи также попытались изучить нисходящий эффект воздействия видеоигр на органы чувств. В этой области много сделала психолог Анжелика Ортис де Гортари. Она изучила явление, названное переносом игры, которое проявляется в результате серьезного увлечения этими компьютерными забавами. Некоторые геймеры настолько интенсивно переживают то, что с ними происходит в игре (и их психическое состояние достаточно восприимчиво), что в результате у них появляются псевдогаллюцинации. Также у них проявляются и последствия в работе зрительной системы, которые могут привести к неправильному восприятию реального мира. Ситуация ухудшается с увеличением продолжительности игр и влияет не только на зрительное и слуховое сенсорное восприятие, но также на тактильное и, возможно, на обоняние.

Рис. 20.1. Иллюзия резиновой руки. Человек слева может обмануться, посчитав, что резиновая конечность принадлежит ему

Виртуальная реальность (ВР) также стала доступной технологией. В период отпусков в 2016 году на 20 % увеличилось использование виртуальных гарнитур в Великобритании, другие западные страны их догоняют. Зрение и слух – не единственные чувства, подвергающиеся действию виртуальной реальности. Предприниматели и инженеры – и Адриан Дэвид Чок один из них – предположили, что воздействовать с помощью ВР-аппаратуры можно на все пять аристотелевских чувств. Но как может повлиять ВР на них и на наше восприятие мира? Оказывается, можно заранее приспособиться к миру виртуальной реальности. Андреа Стивенсон Вон и ее коллеги предполагают наличие этой интересной возможности из-за явления, называемого гомункулярной гибкостью. Абстрагирование от реальности под действием ВР может дезориентировать, вызывая физиологические и психологические эффекты. Но гомункулярная гибкость помогает преодолеть эти проблемы и расширить опыт, приобретенный в ВР. Идея гомункулярной гибкости основана на ранних экспериментах с фантомными конечностями. Люди, лишившиеся руки или ноги, часто испытывают сильную боль в том месте, где раньше была их потерянная конечность. Нейробиолог Вилейанур Рамачандран, с которым мы уже встречались на страницах этой книги, изучая синдром Капгра (см. главу 12) и нейробиологию искусства (см. главу 19), просил испытуемого, ощущавшего фантомные боли, поместить свою поврежденную руку или ногу в ящик, в котором по центру было расположено зеркало. Затем тому надо было посмотреть в зеркало так, чтобы поврежденная конечность визуально казалась замененной неповрежденной. И, когда человек двигал неповрежденной конечностью, возникала иллюзия двух нормально движущихся конечностей. После того как человек испытывал эту иллюзию, фантомно-болевой синдром либо уменьшался, либо вовсе пропадал.

Другой пример гомункулярной гибкости – иллюзия резиновой руки (рис. 20.1). Для подобной иллюзии человек, сидящий слева, помещает одну руку под стол, чтобы ее не было видно. Отдельная резиновая рука находится на столе. Человек, сидящий справа, одновременно поглаживает кончики пальцев скрытой руки и резиновой кисти. Человек слева скоро начинает чувствовать, что резиновая рука принадлежит ему. Это чувство обладания означает, что если кто-то справа размахивает молотком, угрожая ударить резиновую руку, то человек слева будет в ужасе дергаться.

И иллюзии фантомных конечностей, и иллюзии резиновой руки демонстрируют, что людей можно заставить переконфигурировать образ их тела, визуально обманывая их мозг. Другими словами, наш мозг достаточно гибок, чтобы изменить конфигурацию нашего сенсорного гомункула (о котором мы подробно говорили в главе 3). Виртуальная реальность подобна превращению всего тела в «призрачную конечность», или же можно считать, что ваш виртуальный аватар превращается в подобие резиновой руки. Наш мозг вполне способен на это.

Виртуальная реальность, смартфоны, технологии в современной космологии, секвенирование ДНК и другие способы расширения нашего восприятия благодаря современным технологиям оказывают огромное влияние на то, как мы смотрим на нашу вселенную, и поднимают вопрос: как человеческий разум будет справляться с этим дивным новым миром? Проблема человеческого разума весьма обширна. Тысячи книг, миллионы (если не миллиарды) слов и множество мыслей были направлены на то, чтобы понять человеческий разум. Эта книга разбирает те вопросы, которые нейробиологи называют простыми проблемами разума или сознания. Эти простые проблемы включают в себя локализацию наших представлений о внешнем мире и работу нашего восприятия. В некотором смысле мы испытываем определенные трудности при обсуждении этих тем. Мы знаем, как красноречиво писал Фрэнсис Крик, что «огромная совокупность нервных клеток и связанных с ними молекул» ответственна за разум и возникновение сознания. И простые проблемы – это физические аспекты восприятия, вызываемые нервными клетками и молекулами. Но Святой Грааль находится в сфере, которую неврологи называют сложной проблемой сознания. Эта проблема действительно замысловата, потому что заставляет при любом ответе на какие-либо ее вопросы связывать независимое свойство нашей нейробиологии (разума) с физической, молекулярной и химической информацией. Тут мы оказываемся некоторым образом между молотом и наковальней: чтобы подкрепить любые идеи, возникающие касательно сложной проблемы, сначала нужно решить простые проблемы, а решения простых проблем не дают нам полного понимания. В этой книге я использовал эволюционный подход к пониманию чувств и простых проблем разума.

Благодарности

Я благодарен Джин Томсон Блэк за неизменную редакторскую поддержку и советы во время написания этой книги; также я благодарю Майкла Денина за редакторскую и организационную помощь. Спасибо Вивиан Шварц за то, что она послушно читала и комментировала самые первые версии этой книги, равно как и за помощь в других проектах, над которыми я работал.

Я в неоплатном долгу перед выставочным отделом Американского музея естественной истории за организацию выставки «Наши чувства», которая проходила с ноября 2017 года по июнь 2018 года. Особенно я хотел бы поблагодарить вице-президента выставок Лаури Халдерман. Выставка состоялась исключительно благодаря ее глубокому пониманию всего: от торнадо до нейронов, от черных дыр до осиных гнезд и от микробов до экосистем. Я также благодарю авторский коллектив Американского музея естественной истории: Мартина Швабахера, Александру Немечек и Маргарет Дорнфельд, разработавших проект экспозиции. Благодаря им трудная и отчасти эзотерическая наука о чувствах превращается во что-то удобоваримое для обычного человека. Наконец, я благодарю моего друга и коллегу Иэна Таттерсола за многочисленные беседы (и пиво), которые мы вели в течение последнего десятилетия о науке, эволюции и жизни в целом.