Книга Леди и рыжая сеньорита - Яна Тройнич

Эйнэр продолжал горячо что-то говорить, а я вслушивалась в его слова через призму своих мыслей. Они доносились как бы издалека.

— Сам не знаю, что привлекло меня в Элине. Вскоре я понял, что могу любить только тебя. И готов отдать все, чтобы ты вновь была со мной.

Я подумала: до тех пор, пока не появится очередная красотка. А потом все повторится. Но дело было даже не в нем, а во мне самой. Меня не тянуло к нему, как прежде. Не вспыхнули огнем глаза, не забилось сильнее сердце.

Все напрасно, мольбы и слезы,

И страстный взгляд, и томный вид…

Эйнэр меня совершенно не волновал. Я могла покинуть повелителя эльфов хоть сейчас. Но главная моя цель — рыжая. И ее нужно увидеть непременно.

Я как можно спокойнее и ласковее произнесла:

— Ваша светлость, увидимся вечером и поговорим. Обещаю, что приду на бал. А сейчас позвольте мне отдохнуть.

Глаза эльфа страстно сверкнули.

— Конечно, любимая. Я буду ждать и считать минуты. Хотя понимаю, что спешить не стоит. У нас впереди столько времени…

— Хочу прежде увидеть сына. — Я повернулась, чтобы уйти.

— С ним все хорошо, Елка. Думаю, он вернется сразу же, как только узнает, что ты здесь.

В душе вновь колыхнулась обида. Еще один, который предал меня, пусть и под действием чар. Но вот его разлюбить я не могла. Увидеть, обнять, погладить непокорные волосы… Какое это счастье.

Эйнэр обхватил мою талию рукой. Я невесело усмехнулась и решительно убрала его руку.

— Повелитель, встретимся на балу. А пока я должна побыть одна и обо всем подумать.

— Думай, Елка. Но ты никуда больше не уйдешь от меня.

Я снова усмехнулась: мечтать не вредно. И вскочила на коня. Помчалась туда, где выпустила на свободу кшедо. Почему-то надеялась, что смогу увидеть его. На оставшегося позади эльфа даже не оглянулась. Хотя знала, что он ждет этого.

Я подъехала к расщелине и долго сидела на камне. Но напрасно. Тогда оторвала лоскут рубахи и привязала к ветке у земли. Надеюсь, зверь почует мой запах и поймет, что я была здесь. Потом вскочила на коня и помчалась к реке, туда, где всегда купала своего любимца и плавала сама. Вдоволь наплававшись и нанырявшись, вернулась во дворец и стала готовиться к ночному балу. Одевалась и подбирала украшения особенно тщательно, обдумывая все вплоть до мелочей. Остановила свой выбор на платье золотого цвета. Хотя и считала, что этот цвет приносит мне несчастья, но наряд необыкновенно шел мне. У меня в покоях хранилась золотая корона, знак высшей власти. В ее необычайно тонкую резную оправу были вставлены драгоценные камни. Я никогда не надевала ее даже на торжества. Эйнэр настаивал, но я оставалась непреклонна, так как считала, что настоящей повелительницей может быть лишь представительница этого мира. Думала, что рано или поздно так все равно случится. Как бы ни были искусны эльфийские знахари, моя жизнь не вечна.

Я надела корону, потом подобрала к ней гарнитур из золотых сережек и колье. Камни ярко-красного цвета при любом движении переливались, как капли крови. Я осмотрела себя в зеркале и осталась довольна. Даже новая родинка в виде звездочки над грудью не испортила настроения. Вообще, я заметила, что в последнее время стала постоянно любоваться собой. Зеркала просто манили меня. Я все больше и больше находила в себе достоинств.

От самолюбования меня отвлек Олтэр. Он, можно сказать, не вошел, а ворвался ко мне. Несколько секунд разглядывал, а потом схватил на руки и закружил.

— Елка, я не верю, что ты вернулась. Я так рад. Да, наверное, и почти все здесь.

Он осторожно поставил меня на ноги.

— Могу поклясться чем угодно, ни одной женщине в этом мире так не шла эта корона. И вы, леди, единственная, кто достоин ее.

— Ох, Олтэр, мне-то она совсем не нужна.

Я подумала, что сегодня это докажу.

— Ты уже встречалась с Эйнэром? Его любовь к леди Элине закончилась в один момент. Ходит злой, как демон, и всем недоволен.

Я сказала, что мы успели встретиться и поговорить. Олтэр поглядел на меня:

— Хорошо, что ты здесь.

Он перевел взгляд на мою корону:

— Ты, и только ты, истинная повелительница Диара.

Возражать я не стала, говорить о своих планах тоже. Вспомнила, что и у стен есть уши. Особенно в этих дворцах.

Мы сидели с Олтэром и никак не могли наговориться. И вдруг я вспомнила Ксюху и ее дочь. Вроде неудобно вмешиваться… Но мы с князем всегда были откровенны друг с другом. Будь что будет.

— Олтэр, извини, я могу задать личный вопрос?

— От вас, леди, у меня секретов нет.

Я попыталась придумать какой-то деликатный вариант, но потом махнула рукой. С князем лучше напрямую:

— Какие у тебя отношения с Энн? Сватов еще не засылаешь?

Эльф посмотрел на меня растерянно и смущенно:

— Мне она очень нравится, но…

Я прервала его на полуслове и выпалила все сразу:

— Не делай глупость. Сам понимаешь, ей здесь придется несладко. Ты — не Эйнэр. Оставь девчонку в покое. Найди причину поделикатней и расстанься. Ее мать покоя не находит.

Олтэр встал и начал ходить по комнате.

— Мне тяжело оставить ее.

— И все-таки сделай это. Ради вас обоих.

Олтэр посмотрел на меня и еле заметно кивнул. Его прекрасные глаза стали очень печальными. Похоже, он и сам все прекрасно понимал. Только признать не решался.

Мы еще немного поговорили, и Олтэр ушел. А я снова уселась перед зеркалом. В бальный зал не торопилась. Была уверена, что повелитель зайдет за мной сам.

Я внимательно разглядывала свое отражение. В нем появилось нечто новое, не свойственное мне раньше. Полуоткрытые, чувственные губы, блестящие и манящие. Какое-то зовущее выражение в глазах. Я вспомнила подземный замок и свое обещание. И вздрогнула. Даже попыталась отскоблить ногтем звездочку над грудью. Не желаю я быть жрицей. Да еще жрицей любви.

Вбежала служанка. Торопливо доложила, что правитель просит позволения войти. Это что-то новенькое! Я вспомнила, как он вошел в последнюю нашу встречу. Только что пинком не распахнул дверь.

Через порог шагнул Эйнэр. В руках у него был букет из ромашек. На миг перед глазами появился луг, усыпанный цветами. Над головой — черный шатер неба с яркими звездами. Мы и наша любовь…

Я крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, поняла, что все ушло. Я встала и присела в реверансе. Эйнэр быстро приблизился, схватил за плечи и поднял.

— Елка, ты — супруга, а не подданная.

Потом оглядел меня с ног до головы.

— Ты хорошеешь с каждым днем. И как идет тебе эта корона! Зря ты раньше отказывалась ее носить. С этого дня обязательно будешь появляться в ней на официальных мероприятиях. Никто не должен ни на минуту забывать, что ты — жена повелителя.