Книга Любовницы по наследству - Вячеслав Школьный

То, что начала рассказывать Зинаида Васильевна, мне было уже не так интересно. Продолжение этой истории я знал не хуже ее, поэтому тут же попытался перевести разговор в другое русло.

— Скажите, — вежливо перебил ее я, — а почему Николай Батурин все-таки не остался работать в вашей школе? Почему он тогда уехал из Киева?

— Вот именно, что из Киева! — сделала ударение Суконникова. — В то время, как вся молодежь пыталась прорваться всеми возможными и невозможными путями в столицу для постоянного проживания, этот молодой человек наотрез отказался от подобной перспективы. Как только он получил второй диплом — сразу же поспешил рассчитаться и уехать. Его не прельщала работа на одном месте, — он жаждал приключений, хотел поездить кругом, увидеть мир. Наверное, вы знаете, если внимательно изучали его биографию, что дальше Запорожья судьба его не занесла. Молодой был, глупый, еще ничего в жизни не понимал. Все равно рано или поздно любой человек оседает на одном месте. И Батурин в этом смысле не был исключением. А когда поднабрался опыта, то понял, что хорошо там, где нас нет, и снова вернулся в Киев. Может быть, и правильно то, что судьба его так побросала, все-таки увидел жизнь, окреп, поумнел. Как вы считаете, может ли он на следующих выборах выдвинуть свою кандидатуру на пост Президента?

— Выдвинуть то может, — пожал плечами я, — только вот на победу ему вряд ли рассчитывать придется. Хоть его популярность в народе и с каждым днем растет, но в провинциальных городах и селах о нем мало кто знает правду, ведь средства массовой информации постоянно поносят его чуть ли не как врага народа. Но вообще-то он сейчас часто ездит по стране, встречается с людьми, — может быть, через несколько лет чего-то и добьется.

— Хотелось бы, — тяжело вздохнула женщина, — как бы всем нам было хорошо, если б это произошло. Какую гордость я бы тогда за него испытывала. Он, конечно, не был моим учеником. Хотя почему не был? Я ведь была его основным наставником, учила работать с детьми, дала, так сказать, путевку в жизнь, развила азы его профессиональной деятельности. Так что без всякого преувеличения могу назвать Николая Федоровича своим детищем.

— И вот что еще хотелось у вас узнать, Зинаида Васильевна. — Я призадумался, делая в блокноте кое-какие пометки. Собеседница сидела достаточно далеко, поэтому не имела возможности видеть, что моя ручка рисует там всего лишь обыкновенные абстрактные узоры. — Батурин никогда раньше не проявлял интересы к точным техническим наукам?

— В каком смысле? — несколько не понимающе посмотрела на меня женщина.

— Ну, там физика, химия, механика его никогда не интересовали? Я имею в виду его техническую подготовку.

— О нет, молодой человек, — засмеялась Суконникова, — чего-чего, а этого он вообще терпеть не мог. Всякая техника была для Николая темным лесом, он даже сказал мне однажды, как это, мол, вы, Зинаида Васильевна, физику читаете? Женщина и физика — это ведь несовместимо. Я — мужчина, и то в ней ничего не понимаю… А почему вы этим интересуетесь?

— Да так, для создания общего представления об образе человека. Мне бы хотелось знать о его интересах, так сказать, в разных сферах деятельности.

— Потому вы о девочках и спрашивали? — ехидно улыбнулась старушка. — Ох, и хитрый же вы народ, журналисты.

— В нашей работе без этого качества никак нельзя, — с легкой гордостью заявил я, — хитрость — это наш хлеб, без нее журналист ничего не стоит. В том-то вся и изюминка, чтобы суметь выудить практически из ничего какой-то интересный факт.

— Я это уже заметила, — строго покачала пальцем Суконникова. — В ваших статьях, молодой человек, обычно присутствует что-то загадочное, неординарное, можно даже сказать, из ряда вон выходящее. Мне почему-то кажется, что и для статьи о Батурине вы раскопаете что-то особенное, чего никто не знает, даже я.

— Будем надеяться, что мое профессиональное старание карьере Николая Федоровича нисколько не повредит.

— Знаете, а вы ведь первый из журналистской публики, кто пришел ко мне в гости. Может быть, по этому поводу мы выпьем вишневой наливочки?

— А вот этого делать не стоит! — Последняя ее фраза чуть ли не прошлась по моему телу высоковольтным напряжением. Напоминание об алкоголе автоматически вызвало у меня приступ легкой тошноты. Да что же это, в конце концов, творится на белом свете, — куда не приду, везде мне предлагают выпить! Даже семидесятилетняя старушка, бывший директор школы и активный член партии, Герой Социалистического Труда, и та туда же. Нет, подобное понять моему мозгу было трудновато.

— Вы извините меня, Зинаида Васильевна, — я резко поднялся с кресла и одернул свитер, — но думаю, мы засиделись с вами, мне уже пора идти. Есть еще несколько адресатов, по которым мне нужно сегодня, так сказать, прошвырнуться.

— Жаль, очень жаль, — недовольно скривилась Суконникова, — а мне так понравилось с вами беседовать. Вы один из немногих благодарных слушателей, которых мне довелось видеть в последнее время. Может, все-таки попробуете наливочки? Сама готовила, ждала сыновей на Новый год, а они, к сожалению, не приехали. На следующую зиму обещают забрать меня к себе на Север, но я вдруг подумала, — кому я там, старуха дряхлая, нужна? Зачем срываться в такие то годы с насиженного места? Здесь похоронен Виталий Карпович, здесь помру и я…

— Не унывайте так, Зинаида Васильевна, — попытался подбодрить ее я, — вы пока что вполне в отличной форме и проживете, по крайней мере, еще лет пятьдесят. В другой раз я с большой охотой попробую вашей наливочки, а сейчас извините, — мне действительно надо уходить.

Пожилая женщина неохотно провела меня до самой двери и с нескрываемой жалостью посмотрела мне в глаза.

— Приходите еще ко мне в гости, — попросила уныло, — не забывайте сюда дороги…

Выйдя на улицу, я жадно вдохнул в себя порцию морозного свежего воздуха. Вчерашний хмель еще не прошел окончательно, продолжая слегка ломить кости и безжалостно крутить голову. Долгого ночного сна для организма почему-то не было вполне достаточно. Так что лучшего варианта, как поехать сейчас к себе домой, и снова принять на диване горизонтальное положение, я на ближайшее будущее не находил.

ДЕНЬ СЕМНАДЦАТЫЙ

Следующее утро снова началось для меня с настойчивого телефонного звонка. Но на этот раз он не был таким неожиданным, как в пятницу, — я уже успел окончательно отойти ото сна и даже сделать легкую гимнастику. От вчерашнего похмельного состояния не оставалось и следа. День обещал быть на редкость погожим, — сквозь окно в комнату пробивались резкие солнечные лучи, изображающие на полу и стенах своеобразные комбинации теней.

Звонок повторился, — я неохотно подошел к аппарату и поднял трубку.

— Алло, Андрей Николаевич, — раздался из нее деловитый женский голос. — Здравствуйте. Это вас беспокоит Антонина Петровна Лесницкая. Вы, ради Бога, простите меня, может быть, я оторвала вас от каких-то важных дел?

— Нет, ничего. Я сейчас свободен.