Книга Алая Тень - Мария Николаева

И странно осознавать, что этой надеждой является оружие, однажды уже перекроившее весь мир на свой лад… Ардский спутник. Вернее то, что он символизирует. Райно уверяет, что до полной его зарядки и выхода на нужную орбиту осталось максимум пятьдесят лет. А потом?.. Не знаю, сложно предположить, что с собой принесут пробудившиеся от вечного сна арды, но я готова рискнуть. Потому что это будет правильно. Не дело заставлять кого-то так долго спать. Уж как-нибудь уживемся и с ардами.

Но до этого еще уйма времени. А сейчас? Ну, пока мы будем жить так, как привыкли. Орден един. И у него все еще есть Магистр. Впрочем, мы с Райно не любим это слово, предпочитая древнее «цесарь». И пусть это звучит слишком уж громко для горстки беженцев и изгоев, но это наша гордость. Глупая гордость обреченного народа — и их надежда. Кстати, не спрашивайте, чего мне стоило возвести на трон своего глупого мага. К счастью, против общего решения он не пошел. Он вообще добрый, мой цесарь. Надеюсь, он таким и останется.

Что же касается меня… если Райно будет добрым королем, то я буду его карающей дланью, алой тенью, что настигнет всех, кто пойдет против установленного порядка. Потому что кому-то в любом случае придется замарать руки. И лучше, если это буду я. Мне не привыкать…

Сколько себя помню, я все время сражалась. И буду продолжать впредь. До самого последнего своего вдоха. Потому что я всегда боролась за других. Потому что мне все еще есть кого защищать. Потому что я на своем месте.

Да, я продолжаю сражаться. До сих пор. Ибо в моем понимании — это и есть жизнь. И, наверно, я не променяла бы ее ни на какую другую.

Приложение

КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ О МИРЕ ДИАЛА

Год на Диале состоит из 360 дней, день равен 24 часам, год делится на четыре сезона, по три месяца каждый. Месяц состоит из трех декад. Последние два дня декады — выходные, официальные праздники в честь героев Последней войны.

Месяцы (по человеческому сельскохозяйственному календарю) по порядку, начиная с первого: новий, таян, первоцвет, пахарь, цветен, жардень, средень, сытень, злотень, урожай, хладень, вьюжин.

Расы

Эльтианы (в просторечии — эльты, элы) — раса долгожителей, живут в среднем около тысячелетия, истинные маги и носители первой крови (т. е. прямые потомки Князей) — до полутора-двух тысяч. Отличительные особенности: преобладает «светлая» направленность силы — целители, маги природы, из стихий лучше всего управляются с водой и воздухом. Внешне мало отличаются от людей, однако все как один светловолосы, светлоглазы, с молочно-белой, реже с кремовой кожей.

Драэки (в просторечии — дарки) — раса долгожителей, живут в среднем около пятисот лет, истинные маги и носители первой крови — до тысячи, реже полутора тысяч. Отличительные особенности: преобладает «темная» направленность силы — боевые маги, воины, из стихий лучше всего управляются с огнем и землей. Внешне мало отличаются от людей, однако чем темнее цвет волос — тем ярче выражен магический дар и, следовательно, знатнее представитель расы. Делятся на двадцать кланов — десять Великих и десять Малых Домов. Глава каждого клана представляет свой род на так называемом Темном Собрании, которое и правит Диалой. У каждого драэка на левой руке есть узор из вживленных драгоценных камней, сообщающий о чистоте крови, статусе и принадлежности к тому или иному Дому.

Арайндро (они же арды, арайны) — раса долгожителей, продолжительность жизни неизвестна. Когда-то давно пришли на Диалу из другого мира, собственно, они и назвали этот мир Диалой, в честь погибшей родины. Способствовали бурному развитию коренных рас, после чего ушли в тень (есть предположение, что были уничтожены неизвестной силой). Научились сплавлять воедино магию и технологию, хотя преимущественно использовали технологию, аргументируя это тем, что она доступна всем, а магов не так и много. В основном они были учеными, однако обладали скрытой силой (обычно спрятанной под программой «Дро»). На все свои изделия они ставили отличительное клеймо — три литеры А.Р.Д. (арайнская раса Диалы), из-за чего и получили в народе название арды. Отличительные черты: неизвестны.

Люди (они же лианцы — от названия острова, на котором они изначально жили — Лиансия, погибшего в результате крушения одного из ардских межпланетных кораблей) — раса, на фоне остальных не отличающаяся особой продолжительностью жизни, в среднем живут не более полутора — двух столетий. Наиболее многочисленная раса Диалы. После гибели Лиансии разделились на две части, одна из которых решила уйти под руку к более могущественным расам, а вторая — заселила степи. Политического влияния не имеют.