Книга Скованная временем - Райса Уолкер

– Еще кое-что, – сказала она, прищурившись. – Держись подальше от Кирнана. Он будет одним из Избранных. И он будет моим.

Я взглянула на мальчика, который взволнованно наблюдал за нами со скамейки.

– Господи, да ему же всего восемь лет!

– Сейчас да. Но он совершенно точно был старше, когда я знала его. И когда ты знала его, – добавила она с самодовольной улыбкой. – Кажется, ты лишилась этих воспоминаний, когда произошел сдвиг, не так ли? Ты не та Кейт, которую он… которой он увлекся. И я намерена сделать все, чтобы так оно и осталось.

То, что Пруденс знала версию меня, которую я никогда не узнаю, раздражало меня гораздо больше, чем хотелось бы. Кэтрин говорила, что я не та Кейт, которую она встретила бы, если бы мы смогли начать мое обучение шестью месяцами раньше. Я это понимала, но в то же время что-то не сходилось. Если верить словам Коннора о смене временны́х линий, то другой Кейт не должно существовать. Кэтрин болела бы раком в любой временно́й линии. И если это так, мое обучение не могло начаться в другое время и я не должна слышать истории о приключениях той дерзкой Кейт, которую я не могла вспомнить.

Но жизнь другой Кейт все же промелькнула в моем медальоне. И Кирнан – взрослый Кирнан, тот, что был в метро, – явно думал о ней, когда стягивал ленту с моих волос и надевал ее на свое запястье.

Вспомнив то, как он смотрел на меня, я ощутила внезапный прилив сочувствия. Каково это – смотреть в глаза тому, кого ты любишь, тому, кто любил тебя, и не видеть ни признания, ни ответной любви? Я узнаю это совсем скоро, если вернусь в свое время и найду Трея.

Я взглянула на Кирнана. Поезда уже как час прибывали на станцию, и толпа вокруг платформы успела полностью рассеяться, если не считать пожилого чернокожего садовника, который огромной метлой сметал в кучу мусор позади билетной кассы. Кирнан все еще ждал, на его лице читалось напряжение, а руки сжимали деревянные перекладины скамьи. Сколько он уже пережил в столь юном возрасте…

Несмотря на мое решение не враждовать с ней, я не могла не задать ей один вопрос.

– Как насчет его отца? – выпалила я. – Кирнан сказал, что ты ответственна за…

– Кирнан – маленький мальчик с богатой фантазией, – отрезала она. – На самом деле он не верит, что я приложила руку к смерти его отца. Его мать тем более не верит в это. А когда Кирнан повзрослеет и у него появятся… – она сделала паузу, одарив меня многозначительной улыбкой, – взрослые желания, он будет счастлив последовать за мной обратно в лоно киристов. Или туда, куда я захочу его отправить.

Пруденс сунула руку за корсаж платья и вытянула толстую золотую цепь с ключом ХРОНОСа на конце. Она быстро осмотрела пространство вокруг нас и активировала его.

– Держись подальше от Кирнана и не путайся у меня под ногами. Запомни это и будешь в порядке. Да, и будь повежливее со своей мамой, – добавила она. Ее взгляд опустился вниз, к ключу ХРОНОСа, и затем она исчезла.

∞ 20 ∞

Деревянная скамья оказалась пуста. Кирнан пристально наблюдал за нами все это время, и я обернулась посмотреть, как он отреагирует на исчезновение Пруденс. Но его там уже не было. Было очень странно, что он так долго и терпеливо ждал и в итоге просто сбежал, ничего не сказав.

Помимо нас поблизости в это время был только садовник, который сейчас убирал свою метлу обратно в уголок за будкой.

– Прошу прощения, – сказала я. – Здесь, на скамейке, меня ждал мальчик. Вы случайно не видели, куда он пошел?

– Да, мэм, – сказал он, быстро взглянув вверх, а затем снова опустив глаза. – Вы имеете в виду малыша Мика, да?

Я кивнула, гадая, сколько же людей на выставке знали этого паренька.

– Он ушел в ту сторону минуту назад, мисс, – сказал старик, склонив голову к Мидуэй-Плейзанс. – Похоже, он следовал за одним джентльменом, который прибежал сюда с другой стороны дороги – с той, где находятся государственные здания.

У меня замерло сердце.

– Вы помните, как выглядел тот человек? Это очень важно.

– Ну что ж, мисс, я не рассмотрел его совсем близко, я подметал, – сказал он, наморщив лоб и пытаясь вспомнить. – Но он показался мне довольно молодым, примерно вашего возраста. Не похоже, что он много работал на улице, был бледноват. И не похоже, что он много голодал, если вы понимаете, о чем я, – добавил он с тихим смешком. – Мик, без сомнения, сумеет за ним угнаться. Он шустрый маленький сверчок.

– Спасибо, – сказала я, одарив его легкой улыбкой и бросившись к центральному входу.

Он определенно описывал Саймона, и это не могло быть совпадением. Неужели Кирнан работает вместе с ним? Он был в метро вместе с Саймоном. И они, очевидно, были друзьями или по крайней мере коллегами в какой-то момент времени, судя по тому, что сказал Саймон, когда напал на меня во дворе Кэтрин.

Тем не менее было трудно поверить, что Кирнан замешан в этом деле. Скорее всего, он понял, что Саймон был тем, на кого я указывала, когда кричала: «У него пистолет!» Наверное, он просто хотел помочь мне и погнался за Саймоном вместо меня.

И все же его отсутствие беспокоило. Но что действительно сбивало меня с толку, так это то, почему Саймон отправился в Мидуэй. Если он вернулся, чтобы совершить второе покушение на жизнь Кэтрин, а другой причины вернуться у него не было, то почему он шел в противоположном направлении от стабильной точки на Лесном острове?

И тут я вспомнила – сегодня по выставке бродили две Кэтрин. В том дневнике, что Саймон забрал у меня вместе с рюкзаком, были записи и о первом перемещении. Потерпев неудачу в попытке убить Кэтрин на вокзале, он решил выследить ее другую версию. В моей голове прозвучал голос Коннора, который твердил мне отправиться на стабильную точку, вернуться домой и попытаться еще раз, все спланировав. Но в таком случае мне придется следить за Саймоном и в то же время избегать встречи с самой собой или с кем-то еще, кого я видела в тот день, поэтому лучше попытаться найти его сейчас и решить эту проблему сразу. И он ведь не мог убежать слишком далеко, прошло всего около минуты.

Я молилась только о том, чтобы Кирнан не был с ним. Я не думала, что он стал бы помогать Саймону – на него это не похоже, – но правда в том, что я не знала Кирнана достаточно хорошо, чтобы быть уверенной в этом. И, если он просто следовал за Саймоном, я надеялась только, что он будет осторожен, потому что я была уверена – у Саймона не дрогнет рука причинить ему боль. Или использовать его как приманку.

∞

В Мидуэе теперь было гораздо более людно и шумно. Мне пришлось свернуть с тротуара на главную улицу, чтобы избежать скопления людей, выстроившихся в очередь в зоопарк Хагенбека[28]. На красочных плакатах, вывешенных над входом, были изображены слоны, львы и тигры, терпеливо поджидающие на платформах, за которыми наблюдал дрессировщик, щелкая кнутом. К полудню стало жарче, и в воздухе у здания теперь стоял затхлый, зловонный запах, который напомнил мне об одном печальном маленьком цирке, который я посетила в детстве. Казалось, это не повлияло на энтузиазм людей в очереди, но это скорее потому, что в эту эпоху экзотических животных можно было увидеть только на картинах и черно-белых фотографиях.