Книга Новый мир - Павел Шек

Стиль боя Землянички разительно отличался от расчетливого боя Никона. Он был гораздо агрессивнее и жестче. Пару раз схлопотав по рукам, я серьезно задумался, чтобы достать из сумки щит. Мои же удары наталкивались то на жесткий блок, то на какое-то странное скольжение, после чего я оставался совершенно открытым и получал увесистый удар в корпус.

Первым сдался Юпитер. Елизавета его совсем не жалела и лупила мечом по кольчуге, пока он не попросил пощады. Во время небольшой передышки я заметил, что она дралась очень отчаянно. Хотя учитывая, сколько раз ей пришлось погибать на дуэлях, удивительно, как она вообще согласилась на эту тренировку. Когда подошла моя очередь драться с ней, я хотел быть как можно более сдержанным, но почти весь бой мне пришлось защищаться и пятиться.

Вот с другими новичками мне было гораздо проще. Когда есть с чем сравнивать — легко понять, что им предстоит еще многому учиться. Как и мне, впрочем.

— Все, перерыв на обед, — объявил Никон, видя, что сил у нас уже нет. Юпитер последние полчаса даже не вставал с пола, притворившись мертвым, — продолжим через час.

— Может, в душ? — спросила Земляничка у Елизаветы, но та лишь отмахнулась.

Юпитер, кряхтя, поднялся и, к моему удивлению, расплылся в довольной улыбке.

— Супер потренировались. — Он подтолкнул ногой учебный меч. — Митр, слушай, а правда, что у драконов всего одна жизнь?

Все в зале, не сговариваясь, удивленно посмотрели на него. Он даже опешил от такого внимания.

— А чего такого? — Он пожал плечами. — У нас все про это сейчас говорят. Двадцать тысяч ведь огромные деньги. Вот я и подумал: сложно, наверное, если умирать нельзя…

— А ну-ка, расскажи поподробнее. — Елизавета в два шага оказалась рядом с ним, глядя как-то недобро.

— Ну… это… что рассказывать-то? — Юпитер немного попятился. — У нас говорили, что вчера драка большая была, и дракон там… Говорят, его никто так и не победил, хоть награда аж в двадцать тысяч золотых. Китаец, он у нас в гильдии убийц работает, сказал, что оплатили анонимно, сразу всю сумму. За голову…

— Все понятно, — сказал Никон. — Идите обедать. Через час чтобы как штык.

Когда парни ушли, Земляничка расстелила на полу покрывало, раскладывая по тарелкам запеченную курочку. Помещение сразу наполнилось ароматом, от которого потекли слюнки.

— Интересно, кто тебя так ценит? — спросил Никон, устраиваясь на покрывале. — Ладно, не переживай, садись. Елизавета, и ты.

— Скажи лучше, кто эти слухи распускает? — сказала Елизавета. — «Свобода»?

— Не исключено. — Никон вручил мне тарелку. — Вот черт, обидно, однако. Обставил нас с Маркизом.

— Шутки у тебя дурацкие, — бросила Елизавета. — Ну а ты чего молчишь?

— А я что? — Я пожал плечами. — Неприятно, не спорю. Спокойной жизни теперь не видать…

— Я что хотел предложить, — сказал Никон, не отрываясь от обеда, — мы с Магнумом посоветовались и решили посодействовать скорому повышению твоего уровня. Вы в рейд куда ходили? На юг? Неплохо, но есть места и получше. Можно за месяц минимум десять уровней поднять. А если постараться, то и все пятнадцать. Когда страсти поулягутся, вернешься.

— Ну я не против, но обещал в рейды только с кланом ходить.

— Да не вопрос, можете все идти. Так даже лучше.

— Вот вы где. — В зал заглянул незнакомый мне паладин лет тридцати и, махнув кому-то рукой, зашел, голодными глазами глядя на остатки курицы. — Приятного аппетита. А почему нет?

— Потому что на вас я не рассчитывала. — Земляничка быстро переложила два оставшихся куска мне и Никону. — Вы чего здесь забыли?

— Лиза! — В зал вбежал еще один парень. — Вот ты где. А мы тебя искали.

Оба паладина выглядели как братья-близнецы. Невысокого роста, с одинаковой прической и даже в одинаковых кольчугах. Говорили они с заметным английским акцентом.

— Мы не знакомы? — Один из них уселся между мной и Елизаветой. Пришлось немного потесниться. — Нэйлс. Это мой брат Хартман.

— Митр. Очень приятно.

— Братья — наши люди в Бруклине, — сказал Никон. — Несколько раз в году возвращаются, чтобы повидаться с Елизаветой.

— Никон! — Нэйлс недовольно посмотрел на него. — Я же просил про Бруклин никому не рассказывать. Это секрет.

— Да ладно вам, Митяй — наш человек. — Никон махнул рукой. — Братья-эмигранты раньше жили в Чикаго. А когда тут оказались, сразу отправились искать историческую родину. Кстати, вы Маркиза нашли?

— Нашли. — Хартман нахмурился. — Здесь он, в городе. Уже как месяц.

— Брось, — удивился Никон, — я бы точно знал, будь он в городе.

— Тут он, — поддержал брата Нэйлс, — в замке. Точнее, под ним.

— В темнице, что ли? — удивился я. — Когда я там был, позавчера, вроде всего два узника было. Один — Николаевич, второго я, правда, не видел.

— Ты был в темнице? — прищурилась Елизавета.

Я запоздало прикрыл рот ладонью.

— В любом случае что он там делает? — спросил Никон. — Магнум бы обязательно узнал об этом.

— Ну явно не отдыхает, — вздохнул Хартман. Они с братом постоянно говорили по очереди. Одну фразу — он, вторую — брат. — Я кое с кем поговорил… В общем, его хотели казнить сегодня, но кто-то трибуны и эту, головотяпку, разрушил. Еще дня три восстанавливать будут.

— Ага, мы бы не узнали, если бы не этот факт, — закивал Нэйлс.

— Герои же бессмертны? — не понял я. — Какой смысл его казнить?

— Шанс воскреснуть после казни — всего процентов сорок, — ответила Земляничка. — И это если человек не виновен в том, в чем его обвиняют. Ну а раз мы о Маркизе говорим, маловероятно, что его после этого сошлют на каторгу.

— Ты в темницу попал как? — спросил Никон.

— Через подземелье. Только мы там пошумели. Очень. Поэтому — не вариант. Только если с боем, сквозь дворцовую охрану…

— Как ты сам говоришь, тоже «не вариант», — ответил Никон. — Вы Магнуму говорили?

— Ага, — кивнул Хартман. — Он за тобой послал. Нет, Елизавета, ты не думай, мы сперва тебя искали. А его — так, попутно…

— Хорошо, идем. Митяй, и ты с нами. — Никон встал.

— Ну вот, — я вздохнул, — а я так рассчитывал больше ни во что не ввязываться…

Слухи о награде за мою голову распространялись с пугающей быстротой. Я еще не успел выйти за ворота клана, а мне уже предложили две дуэли. Хорошо хоть не пришлось отказываться. В первом случае на несчастного героя тридцатого уровня наехали братья-американцы. Во втором случае Никон пообещал одному воину, караулившему меня у ворот гильдии, что лично переломает тому ноги и заставит так ползти через весь город к храму.

— Нубу зря отказали, — говорил Хартман. — Прибил бы по-быстрому, и еще десять отказов от дуэлей в кармане. Вот бы и нам в ваш клуб «Десять с плюсом» попасть. Было бы весело.