Книга Кандидат в мужья - Лиз Айлэнд

– Нравится?

Келли не могла не рассмеяться.

– Невероятно! Но что это?

– Пожелание удачи.

– Мне?

– Разумеется.

– Спасибо. Но с чего это вдруг?

Подошли ее сотрудники. Клиенты с интересом наблюдали за Джеем.

– Потому что ты, возможно выходишь замуж.

Келли, запрокинув голову, рассмеялась:

– Правда? И когда?

– Как только согласишься стать моей женой.

Ее смех мгновенно оборвался, она вытаращилась на него:

– Джей, ты…

Прежде чем она успела договорить, Джей сунул руку в карман пиджака и достал бархатную коробочку. Открыл ее, и она увидела бриллиант внушительных размеров. Лана ахнула. Алехандро присвистнул. Келли стояла как громом пораженная.

– Ты выйдешь за меня замуж, Келли?

Он сошел с ума? От изумления она не могла закрыть рот. Лицо просто полыхало. В салоне вдруг повисла тишина, которую, казалось, нарушали только удары ее сердца да гудение машин.

– Пожалуйста, скажи «да», – попросил Джей и опустился на одно колено. Она видела только его брови и макушку. Ей пришлось перегнуться через прилавок, чтобы узреть его целиком. – Всю жизнь я хотел жениться, Келли, а теперь хочу жениться на тебе, и только на тебе!

Она – его избранница? Та единственная? Или последняя надежда? Потому что больше у него никого нет.

– Я обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы ты, Тревор и Тина были счастливы. Все. Если тебе потребуются луна и звезды, я придумаю, как их достать.

Келли была в шоке. После разговора с Ритой она, конечно, думала о таком повороте событий, но и представить себе не могла, что решение придется принимать так скоро. И в присутствии такого количества людей.

По телевизору она однажды видела, как мужчина сделал предложение любимой женщине по системе громкой связи во время транслирующейся по телевидению игры Национальной футбольной лиги. Женщина ответила «да». Но Келли тогда еще задалась вопросом: а если бы она сказала «нет»? Выглядело бы это крайне неспортивно. Весь мир хотел, чтобы женщина сказала «да». Всем нравится счастливый конец.

И она не могла обмануть ожиданий окружающих и этого мужчины, потому что хотела счастливого конца так же, как и Джей. Романтичность момента захватила ее.

– Да! – неожиданно для себя воскликнула она. – Разумеется!

Как она могла отказать милейшему на свете человеку?

И этим дело не закончилось. Произнеся это «да», Келли ощутила безмерное облегчение. Она выходила замуж за самого милого, самого постоянного мужчину. Ее жизнь возвращалась на твердую почву здравомыслия. Здравомыслие – великое дело!

Копировальный салон взорвался аплодисментами и радостными криками, и, прежде чем Келли осознала, что произошло, началось импровизированное торжество. Какой-то незнакомец протянул ей бумажный стаканчик, наполненный водой из кулера, и она чокнулась с Джеем.

– За нас! – провозгласил он тост.

– За нас, – кивнула Келли.

Он остановился у дверей копировального салона «Копикэт», глубоко вздохнул. В руках Райли держал огромный букет, футляр с кольцом лежал в кармане. Этого хотел он… этого, он надеялся, хотела и Келли.

Но может, ему стоило сначала произвести разведку? Их последняя встреча закончилась не лучшим образом. Ему не хотелось все испортить, спешка здесь была не нужна. Может, следовало сначала подарить только цветы и посмотреть, обрадуется ли она, увидев его? Может, не стоит гнать лошадей?

Но медлить он больше не мог. Сердце стучало как безумное, совсем как в седьмом классе, когда он пригласил на свидание Легацию Кокс.

Райли решительно распахнул стеклянную дверь, переступил порог и тут же понял: что-то не так. Какие-то люди, судя по всему посетители салона, стояли кружком у прилавка, угощались печеньем с бумажной тарелки, которая стояла рядом с кассовым аппаратом. На прилавке сидела Келли, которую вроде бы чествовали. В углу стояла огромная нелепая подкова из цветов, украшенная лентой с надписью «Удачи!». Рядом с Келли у прилавка пристроился Джей.

Джей?

На всех лицах отражалась дикая радость.

Что тут происходит?

И хотя колокольчик, громко прозвенел над его головой, едва он открыл дверь, прошла целая вечность, прежде чем здесь заметили его появление. В том числе и Джей с Келли. Его друг просиял и вскинул вверх обе руки с оттопыренными большими пальцами, тогда как Келли побледнела как полотно. Она выглядела так, словно ей немедленно требовалась «скорая помощь».

Он направился к прилавку, все еще не понимая, что к чему.

Но на полпути воздух вдруг превратился в тяжелую вязкую жидкость и каждый шаг стал даваться с огромным трудом. Поначалу Райли решил, что у него проблемы со зрением. Но потом понял, что на левой руке Келли сверкает огромный бриллиант, отражая свет потолочных флуоресцентных ламп. Соображал он быстро. Левая рука, средний палец. Печенье на прилавке. Сияющий Джей.

Райли не знал, хватит ли у него сил еще на один шаг. Гудение копиров отдавалось в голове. Может, он все-таки чего-то не понял?

Джей протянул руки, ожидая, что Райли обнимет его.

– Дружище! Как ты узнал, что мы здесь?

– Ну… – Если бы он мог прокрутить время назад! – Келли тут работает.

Джей рассмеялся.

– Как ты узнал, что нужно принести цветы? – Он повернулся к Келли: – Клянусь, я ему ничего не говорил.

Райли забыл про цветы. Теперь они стали вдруг тяжелыми, словно кирпичи или мяч для боулинга. С романтикой он опоздал. Опоздал лишь на несколько минут, если зрение его не обманывает. Он протянул цветы Келли, она молча взяла их.

Глаза… Он заглянул ей в глаза, чтобы прочитать ее мысли. Но глаза Келли были как две огромные стекляшки. Остолбеневшая, сбитая с толку будущая новобрачная.

Теперь, когда к нему вернулась способность мыслить, он понял, что и сам несколько сбит с толку. Да еще и злится. Неужели так много могло произойти в столь короткий промежуток времени? В последний раз он видел Келли после того, как они всю ночь занимались любовью. Она твердила, что должна соблюдать осторожность и не делать ошибок. Просила не принимать решений, пока он еще связан прошлым.

А теперь уже он стал ее прошлым?

Он протянул руку Джею, который так затряс ее, будто хотел оторвать.

– Поздравляю. – В горле Райли словно вырос кактус.

– Спасибо, – сдавленно ответила Келли.

Он склонил голову набок и не смог удержаться от колкости:

– Приятно видеть, что сегодня ты не так агрессивна, как тогда…