Книга Эффективные способы спасения от демонов - Лиса Зареченская

тарелок. Уж не знаю, оттуда моряки знали этикет, но кланялись они лучше меня, да и название изысканных блюд произносили без запинки.

— Прошу к столу, пора начинать, — произнес Рутар, стоило появиться в комнате людям. — Надеюсь, ты произведешь впечатление на правителя своей… невозмутимостью.

О, я тоже на это надеюсь. Хотя как можно кричать и оставаться невозмутимой, когда он начнет показывать чудищ из своей коллекции?! Или мое поведение должно меняться в зависимости от окружения? Айла увидела паука — надо кричать от страха, Айла увидела правителя — надо кричать от восторга, в остальных случаях оставаться невозмутимой, даже если огнедышащих дракон будет танцевать польку одной лапой в супе, стоящем на столе. Хотелось, конечно, в очередной раз отправить демона на все четыре стороны, но пришлось прикусить язык, натянуть улыбку и сесть за стол.

— Чудесное вино, не считаете, миледи? — издевательски спросил Рутар, покачивая бокалом в руках и не сводя с меня взгляда. — Хм, вы же разбираетесь в вине, дорогая?

Улыбка застыла на моем лице, но взгляд метал молнии. Значит так? Продолжает сомневаться? Я взяла бокал в руки, матрос в роли официанта налил в бокал искрящуюся жидкость багряного цвета. Яркий вкус напитка напомнил о солнечных днях в Астарте… где мне пришлось выкрасть у одного князька приличную сумму денег для Эрика, а праздновали удачное дело именно эти вином.

— Страсть богов, — ответила демону я, — хороший выбор для приватного ужина на двоих, слишком опасный напиток для мужчины и женщины.

— Уже голова кругом пошла? — подмигнул мне Рутар, невзначай наступая на туфлю сапогом. Мои глаза блеснули, но я нервно сглотнула, а демон даже бровью не повел. — Что-то беспокоит, миледи?

— Только отсутствие второго наставника. Мне кажется, он нарушает правила приличия, — произнесла я, когда нога Рутара уже начала поднимать подол платья. — Вы считаете, что правила приличия не нужны… милорд?

— Господин.

— Милорд, — голос звучал немного нервно, но я все же держала себя в руках. А вот кое-кто с черными глазами явно себя не пытался контролировать! Неужели в столице любой гость будет так себя фривольно вести?! Интересно, Рутар часто пытается добраться до панталонов дамы или это только я удостоилась такой чести?!

— Айла, о чем ты думаешь! — едва сдерживая смех, произнес Рутар, смотря мне в глаза. Снова он бессовестно читал мои мысли. — Тебе стоит контролировать даже их, менталистов при дворе достаточно.

— Мои мысли вполне невинны, — пожала плечами я, стараясь не краснеть. В любом случае, я же думала о своих панталонах, а не наследника! К нему-то туда никто не полезет за столом! Кажется, он снова поперхнулся. — Что-то не так, милорд?

Похлопала ресницами, как глупая девочка и едва не захлопала в ладоши, когда подали горячее. Миледи не должны накидываться на жареного кабана с маниакальным взглядом и, пожалуй, именно сейчас я едва себя смогла сдержать. Где тут низкокалорийная пыльца цветов, которой питаются истинные леди?! Пока мой любопытный взор изучал шедевры кулинарии на столе, Рутар заинтересованно за мной наблюдал, сложив руки на груди. Все это время он так хитренько посматривал, что казалось, я нарушила уже сто правил этикета.

— Позвольте произнести тост, миледи, — демон взмахнул рукой с бокалом. Его «миледи» звучало по-прежнему язвительно, но я не обращала внимания, потому что голодный взгляд с тьмой внутри показывали истинные чувства демона. — За прекрасную спутницу моей жизни и удачный исход дела! Айла, я тебя достану из самой Преисподней, если ты туда отправишься из-за своей ошибки!

— Звучит обнадеживающе, — усмехнулась я, салютуя бокалом и ожидая продолжения проверки. Что дальше? В супе будет змея или в очередной раз в стене появится трещина, а мне надо будет спокойно пить чай, возможно, с ядом?!

В какой-то момент даже стало интересно, но Рутар принялся разделывать мясо, а я спокойно ела суп. Обычный наваристый бульон с кусочками овощей. Наш мирный скучный ужин был прерван скрипом двери.

— Энлаэль, наконец-то мы дождались тебя, — произнес Рутар с ехидной улыбкой на губах. Честно говоря, его глаза при взгляде на блондина сверкали тысячью огней. — Представляешь, Айла предложила тебя отправить в поисковую операцию. Как тебе идея, Эн?!

К сожалению, я сидела спиной к двери и не смогла увидеть удивленное лицо блондина, но он явно выругался. А вскоре ругательство едва не слетело с моих губ, очередную ложку супа я ко рту так и не донесла, благо, не выплюнула все на стол! А все, потому что напротив меня села… Эля! Не Энлаэль, а Элечка! Симпатичная блондиночка эльфиеечка в розовом платье с высокой прической из светлых волос, в которые было вплетено с полсотни маленьких цветочков. На белоснежной кожи щечек алел румянец, а из выреза платья выглядывал внушительный бюст. Держу пари, о такой любой мужчина мечтает! Наши слуги глаз не могли отвести от такой красоты, впрочем, и я тоже…

— А где… — начала спрашивать я, но Рутар меня перебил.

— Лорд Картер, — демон демонстративно повернулся к красотке, — так как тебе идея отправиться искать Око создателей?!

— Отвратительно, — звучало капризно, а в такт голосу покачивались на лифе пурпурные бусинки. — Ты представляешь, как подозрительно я буду выглядеть во дворце?!

— Ты недооцениваешь себя. Мне кажется, все будет идеально.

Моя рука с ложкой супа тряслась, грозя испачкать всю скатерть в округе. Я едва могла давить в себе смех, глядя на лорда, который и понятия не имел, что выглядит, как цветочная фея! Рутар, издевательски улыбаясь, продолжал его упрашивать, а Эн раздражался так, что блестки летели во все стороны. Вот уж не думала, что наследник демонов рассмотрит мое предложение всерьез!

— Вы чем-то удивлены, миледи? — развернулся ко мне Рутар и посмотрел строгим взглядом, как английский сноб. — Вас что-то веселит в этой ситуации?!

— Нет, что вы, — качнула головой я, стискивая платье руками. Да как тут не смеяться, когда опасный лорд Картер покрыт с ног до головы паетками и цветками?! Конечно, стиль парадных костюмов лорда в Манжоре мало чем отличался от этого, но он никогда не носил платья!

Самое веселье началось, когда Эну принесли блюдо в горшочке, а он, едва со стула не вскочил, учуяв чудный аромат! Тушеные головы селедки, приготовленные по индивидуальному, то есть моему, заказу! Повара, надо сказать, быстро согласились помочь мне накормить лорда незабываемыми шедеврами кулинарии и даже разработали специальное меню: суп из тушеных селедочных голов, ламинария с кусочками сельди, пересоленная сельдь с килькой с лепешкой из рыбьей муки!

Лорд сначала ел, стараясь не показывать недовольства, потом все же оторвался и посмотрел гневно в мою сторону. Я спокойно продолжала трапезничать, есть свой