Книга Гора раздора - Ирина Шевченко

К завтрашнему вечеру Брайан доберется до портальной станции. Почту задержат самое большее до утра. Прочесть полученные письма — дело нескольких минут…

По таким расчетам выходило, что помощь прибудет уже через два-три дня.

«Значит, все решится еще раньше», — подсказала пресловутая интуиция.

Переговорить с Гилмором по дороге не вышло. Во-первых, охранник Роско неотступно следовал рядом. Во-вторых, сам Тед не склонен был к беседам. До лагеря ни слова не проронил. То ли осмысливал глубину задницы, в которой его угораздило оказаться по воле богов и духов, то ли скорбел о Рози.

Сам Тэйт старался о ней не думать. Слишком это… Слишком.

А сожалеть или винить себя нельзя. Не сейчас. Сейчас нужно быть собранным и внимательным. Присматриваться к каждому, выискивать странности.

Но самым странным, что встретилось ему в лагере, оказалась Джил Пекон.

— Мы с Бобби новых лошадей пригнали, — сообщила она, сияя улыбкой.

Совсем как раньше. Будто бы и не было ничего.

— Как отец? — зачем-то спросил Тэйт.

Улыбка померкла. Словно солнце зашло за тучку. Даже ярко-рыжие кудряшки Джил стали не такими яркими, а золотистые веснушки превратились в пятнышки ржавчины.

— Нормально, — буркнула она с деланым безразличием.

— С Бобби помирился?

— А Бобби с ним и не ссорился. И вообще… — Джил огляделась, не подслушивает ли кто, и заговорщическим шепотом поделилась: — Пусть живет как хочет, а мы с фермы скоро уедем. Мистер Роско Бобби работу предложил. За лошадьми на стройке смотреть. Их тут теперь много нужно будет, а без должного ухода, сам знаешь…

— Не знаю. В смысле почему — много?

— Строительство же продолжат. Мистер Роско сказал: со дня на день.

— Постой-ка! — Тэйт понял, что его насторожило. — Вы что, лично с Роско общались?

— Так управляющий его отлучался куда-то. — Джил указала на Гилмора, вернувшегося в лагерь вместе с Тэйтом и сейчас говорившего в сторонке с казначеем. Вернее, казначей говорил, а Тед слушал и кивал. Возможно, что невпопад.

— Отлучался, да. В город ездил… А где Бобби?

— Вон он, идет уже.

Малыш шел от хозяйского поезда.

Первое, что бросалось в глаза, — счастливая улыбка. Точь-в-точь как у ребенка, получившего желанную игрушку. Второе — новые штаны. И сапоги. И шляпа. «Транжирит мое наследство», — подумал Тэйт с добродушной усмешкой. Но позабавившая мыслишка тут же затерялась в водовороте других, совсем невеселых.

Пока Бобби воодушевленно рассказывал о полученном от Роско выгодном предложении, Тэйт пытался понять, что именно ему не нравится в этих радостных новостях. И понял: все.

Не тот Роско человек, чтобы вдруг озаботиться уходом за животными, он и условиями жизни людей на дороге не слишком интересуется. Но если бы и надумал нанять специального человека, чтобы следил за лошадьми, то плату положил бы не больше той, что Бобби получает на ферме будущего тестя. Если не меньше.

— Не веришь? — догадался Бобби по напряженному взгляду собеседника. — Так мы и контракт уже подписали. Вот.

Джил радостно взвизгнула и захлопала в ладоши, когда он извлек из-за пазухи сложенный вчетверо лист бумаги.

Тэйт нахмурился сильнее. Контракты заключались с инженерами, техниками, механиками. Простых рабочих вносили в общий реестр, а у тех, кто нанимался на срок меньше месяца, даже полного имени не спрашивали. К чему Карлу Роско лично заключать контракт с конюхом?

Но документ был составлен по всем правилам — не придерешься.

— По-честному все, — уверял Бобби. — Я сам сперва не верил, а потом… — Он посмотрел на невесту и попросил с заискивающей миной: — Иди к лошадям, а? Я догоню… Мужской разговор.

Когда Джил, обиженно фыркнув, отошла, Малыш наклонился к Тэйту.

— Я сам не верил, — повторил шепотом. — Вообще с Роско говорить не собирался. Такими делами обычно управляющий занимается. Но того не было, а мистер Роско вдруг сам вышел на новых лошадок посмотреть, что мы с Джил пригнали. Прошелся так. Поглазел. После расспрашивать стал, что да как… Я с перепуга, видно, и рассказал ему все как на духу. Про ферму, про Джил, про папашу ее… И знаешь, мистер Роско прям подобрел ко мне как-то. Не то чтобы вот совсем, но… Сказал, сам когда-то за девицей ухаживал, а ее отец ему от ворот поворот дал, потому как побогаче себе зятька хотел. Мистер Роско сказал, что после того как раз и решил состояние нажить… Ну и мне вроде как посочувствовал…

Сострадательный Роско. Что-то новенькое.

Сентиментальный Роско.

Нет, совсем это Тэйту не нравилось.

— Тиролл! — Охранник, вызвавший его в лагерь, успел побывать в хозяйском поезде и вернуться. — Мистер Роско освободился, ждет тебя.

— Иди. — Бобби хлопнул его по плечу. — И я пойду. Свидимся еще, я теперь тут каждый день буду.

У Тэйта не нашлось повода его остановить. Да и охранник, ожидавший поблизости, не позволил бы продолжить разговор.

В вагоне-кабинете было темно. Не кромешная тьма, но после яркого солнечного света глаза различали лишь очертания предметов и людей.

Людей трое. За столом, очевидно, хозяин. Позади него — двое стереотипных громил. «В прошлый раз охранник был один», — отметил про себя Тэйт.

— Рассказывай. — В тоне Роско не слышалось обычных нервных ноток. Наверное, впервые его голос звучал, как и подобает звучать голосу человека, обладающего немалыми средствами и властью, — ровно, жестко и требовательно. — Что с горой?

Тэйт пожал плечами:

— Стоит.

— А тебе что приказали?

— Я вам говорил, там люди. Могли пострадать. Вчера убедил их уехать оттуда.

— Но гора стоит?

— Не было времени. Да и дела тут у нас странные. Убийства… — Использовать заклинание ночного зрения, как и иные чары, Тэйт не рискнул и теперь щурился, силясь разглядеть выражение лица собеседника. — Позавчера в лагере, вы знаете. Сегодня в городе девушку…

— Пара забулдыг и шлюха не стоят того, чтобы я продолжал нести убытки. Не сделаешь ты, сделает другой. Но тебе…

— Сделаю, — перебил Тэйт, не дав угрозе прозвучать. Не потому, что испугался, а потому, что понял: так надо. — Сделаю. Но нужна взрывчатка и оборудование.

— Возьмешь на складе. Начнут задавать вопросы, отправляй сразу ко мне.

— Люди тоже нужны. Один все не дотащу.

— Бери с собой кого угодно. Скажешь, мой приказ.

— А из ваших ребят?.. — Тэйт кивнул на неподвижные силуэты охранников. — Мне бы парней покрепче, а они как раз…

— Свободен.

Свободен — это хорошо.

Свободен и жив. А с остальным разберется как-нибудь.