Книга Спасти нельзя оставить. Хранительница - Вера Чиркова

В этот раз он оглянулся стремительно, и пару секунд все дружно глядели на запертый проход. Черный маг опомнился первым, вмиг окутался посверкивающими искрами щитами и ядовито прошипел:

– Подобной глупости я от вас никак не ожидал.

Он ударил сразу целым букетом заклятий, явно стараясь причинить посмевшим бунтовать узникам как можно больше страданий. На беззащитных пленников полетели острые куски льда и раскаленные угольки, брызгали ядом вьющиеся под потолком призрачные змеи, стелился по полу удушливо-едкий дым.

Арвис стремительно отвернулся от рассвирепевшего врага, обхватил обеими руками любимую и крепко прижал к себе, пряча ее лицо на своей груди. А потом зажмурился и, стиснув зубы, ждал, когда в спину ударит лавина обжигающей боли.

И не видел, как исказилось от ужаса лицо черного мага, внезапно обнаружившего, что все магические снаряды, срикошетив от стен и абсолютно невредимых узников, летят назад, прямо на него. В панике маг усилил защиту и через секунду оказался в жарком кольце сгорающих куполов, заклятий и мгновенно вскипевшего льда. Он уже понимал, что сейчас тут выгорит весь воздух, и ему уже не успеть создать открывающее выход заклинание.

Со жгучей злостью маг уставился на крепко обнявшихся влюбленных, проклиная и их, и собственную неосмотрительность. И снова замер в потрясении, разглядев сквозь пламя и дым тающие в сиреневом мареве фигуры.

Полный звериной ярости и тоски вой осознающего свою гибель колдуна понесся им вслед, но хранители его уже не слышали.

Эпилог

– Мы в раю? – не отпуская любимую из крепких объятий, недоверчиво хмурился Арвис, оглядывая невероятно светлое помещение с большими окнами, зеркальными простенками и высоким сводчатым потолком.

– Почти, – счастливо засмеялась прильнувшая к нему Леаттия. – И как мне обещали, тут есть все – и купальня, и еда, но у нас мало времени. Мне нужно умыться, этот ужасный запах стоит в ноздрях.

– А мне переодеться, – глянув на свое отражение, выбрал маг, но сначала припал к губам невесты нежно, страстно и истово, вознаграждая себя и ее за еще не выветрившийся из сердца ужас непоправимой потери.

Лишь через несколько минут, виновато улыбаясь, Леаттия отстранилась от любимого и ускользнула в умывальню. У нее оставалось еще очень важное дело, и забыть о нем она не могла.

Арвис первым делом осмотрелся, обнаружил накрытый стол, но есть не стал, только жадно выпил пару больших бокалов кисленького взвара и отправился искать себе нормальные штаны.

Украшенная изящной резьбой дверца сама открылась перед магистром, и он оказался в гардеробной, где висела и лежала одежда всех стран. Подумав, Арвис выбрал вещи, похожие на те, какие сжег проклятый Гетсан. Сжег прямо на пойманном в ловушку дагорце, заставляя потратить на исцеление последние крохи сэкономленной энергии. А вот почему заклинания черного оказались бессильны в последний раз, похоже, следует спросить у невесты.

Или можно уже называть свою звездочку женой? Ведь вовсе не общая постель делает двух людей семьей, что бы там ни говорили рвущиеся замуж девицы и их маменьки. А единство душ, когда понимаешь любимого человека, как себя, веришь ему беспрекословно и боишься потерять до дрожи в коленях, до остановки сердца.

– Арвис, мы уже едим! – донесся до него голос любимой, и маг поспешил на этот зов, заинтригованный словом «мы».

Они и в самом деле ели, и если Рорн уже привычно поглощал все подряд, то Леаттия следила за ним с незнакомым умилением.

– Ты понимаешь, – встретила она дагорца сияющим взглядом, – он все-таки сумел.

– Я рад, – сгорая от нежности к ней и понимая, что скрывать это не может, да и не хочет, чуть ворчливо буркнул маг, – но буду просто счастлив, если узнаю подробности.

– Рорн порвал свою связь с источником, – мягко пояснила Леа, – иначе он не смог бы перенести нас в другой мир.

– В какой еще мир? – опешил Арвис, чувствуя, как душу обдало холодом неминуемой потери.

– Вот он и ответил на главный вопрос, – фыркнул дракон и уставился на девушку испытующим взором. – Теперь решать тебе. Подумай хорошенько.

– Нечего мне думать, – уверенно мотнула головой Леа. – Я с ним.

– Куда ты со мной? – все сильнее мрачнел Арвис, начиная подозревать, что случайно сделал неверный выбор.

– Объясни ему, – приказал Леаттии дракон, продолжая торопливо поглощать все подряд.

– Сначала пусть поест, – заупрямилась она, подвигая мужу блюдо с мясом. – Ему даже воды не давали.

Севший рядом с ней магистр рассмотрел во взгляде жены такой яркий букет из щемящей нежности, заботы, извечной женской жалостливости и любви, что задохнулся от счастья. Еще приправленного горчинкой недавнего оглушающего ужаса, когда он считал, что в их жизни больше ничего уже не случится. Ни доброго, ни печального.

– Тогда я сам, – стрельнул в них насмешливым взглядом дракон и со вздохом сказал: – Еще сооружая источники, мы знали, какую тяжкую ношу взвалим на плечи хранителей, и понимали, насколько это несправедливо. Самых лучших, честных и преданных людей обрекать на жизнь, полную смертельной опасности, ловушек и интриг. Потому и приготовили им награду. В ближайшем свободном мире, имеющем все необходимое для жизни, вплоть до магической энергии, построили поселок, куда дух отправляет всех безвременно погибших или вынужденных уйти из жизни хранителей.

– То есть… – ошеломленный невероятностью этого признания, никак не мог подобрать слова новый хранитель.

– Да, – нежно погладила его руку Леаттия. – Меня посвятили в эту тайну, когда я открыла первый источник. Но сказать тебе тогда не имела права. Мои родители сейчас здесь, и тетя, и другие родственники. И не только они, каждому хранителю позволено привести сюда самых верных и честных помощников и друзей. После перехода у всех открываются способности к магии.

– Но у тех, кто ушел сюда не по собственному желанию, – добавил дракон, – а попал, как вы, перенесенный в последний момент, есть право выбора. Остаться тут или вернуться.

– А ты хотела остаться? – Арвис наконец осознал, как много теряла любимая, безоговорочно принимая его выбор, и почувствовал себя подлецом, думающим только о себе.

– Нет, – глядя ему в глаза, светло улыбнулась она. – Мне лишь хотелось их увидеть и сказать спасибо. Но моя жизнь теперь там, с тобой, Таном, Санди, Миралиной, Эгрисом, Лабертом и Вельтоном. И, конечно, с людьми. С жителями нашего герцогства и других стран, с горожанами Югрета и Гореном, который еще не понял, что давно сделал свой выбор, с детьми, которые живут в Гардезе, с магистром Белой цитадели и даже с фрейлинами. А сюда мы когда-нибудь придем… и всех их увидим. Тут живут очень долго.

Арвис не выдержал, притянул ее к себе, крепко прижал и замер, понимая, как сказочно ему повезло.

Он готов был сидеть так сколько угодно, но вспомнил, что любимая полдня ничего не ела, и нехотя отстранился.