Книга Другая жизнь - Илья Павлов

– Это просто наш стиль жизни, Сержант не даст соврать. Подстраиваем обстоятельства под себя и радуемся любой возможности. – Старшой облокотился на фальшборт. – И что нас здесь ждет?..

Я сплюнул за борт, за что получил усмешку от Кэпа и осуждающий взгляд от барона.

– Не что, а кто. Магон нас здесь ждет, с ребятами. Надеюсь, что ждет.

– Ты все еще ему не доверяешь, Сержант?

Барон со шкипером прислушивались к нашему разговору с интересом.

– Доверяю. Правда, я сказал ребятам, особенно Тихому, чтобы следили за ним. И днем и ночью. И если что…

Кэп и барон Рохх покосились на меня.

Старшой рассмеялся:

– Людям надо верить, Сержант. К тому же, если Магон решит вильнуть хвостом, наших ребят ему будет мало.

– Ты не все знаешь про Тихого, командир.

– Да? Ладно, потом расскажете. Я ему верю.

Шкипер хмыкнул.

– У вас там люди, командор?

– Да, мы отправили берегом караван. Если они добрались, то должны увидеть наш флаг. И если они еще не достали здесь лодку и не приплывут сюда сейчас же, то я сильно расстроюсь.

– Шкипер, лодка с правого борта; принимать?! – заорали с юта.

– Во, я же говорил…

– Может, это не наши, – и я снова сплюнул за борт.

– Ты плохо знаешь Магона, Сержант. Если они в порту, то это они. Спорим на выпивку?

– Ну уж нет. Ты же не пьешь, заставишь как-нибудь отрабатывать, стар я уже…

– А как это можно заставить отрабатывать? – повернулся ко мне барон.

– В прошлый раз, когда я ему проиграл, он заставил меня по вечерам всему отряду стихи читать. Наизусть. Целыми страницами.

– Вместо выпивки? Это злодейство! – Барон со шкипером покатились со смеху.

– Не то слово… А вот и Тихий. А вот и Магон.

Подошли наши с довольными рожами.

– Старшой! Сержант! Без ран?

– Без ран, бродяги. Как у вас? – пообнимались мы.

– Все живы. Командир, мы ждали один кораблик, а тут – целый флот! На берегу народ забегал, думал – воевать идут.

– А вы что, наш флаг не поднимали?

– Кхм… мы все тихой сапой. – Тихий оглянулся на барона и шкипера.

Старшой махнул рукой:

– Это свои люди. Можете не стесняться. Ладно, потом расскажете. Жилье, помещение есть? В какую сторону подваливать? Дорого платить? Нас тут много, и большинство хотят ночевать на берегу, крысы контулукские.

Все заулыбались. Ветераны действительно уже затосковали по земле, по не качающейся кровати.

Магон с Тихим начали ковырять ногами палубу.

– Что опять? Это вы к нам ночевать проситесь? Вас с берега поперли?

– Что ты, Старшой… Тут такое дело. У нас в собственности большой пакгауз, склады и казарма с конюшней…

– И кусок берега, – вставил Тихий. Кэп сзади присвистнул.

– …и кусок берега, да. Приличный. Но вроде пристань здесь строить все равно не дадут, а поближе подплыть можно.

– Уже интересно. А откуда у вас это все и в чем подвох?

Магон потер нос. Тихий выругался, но весело.

– Ну, я тут со скуки в тонк с ребятами перекинулся. – На роже Магона появилось выражение: «А они первыми начали». – Они сами просили. Со скуки. Ну и как поперло, как поперло…

– Он какие-то твои бумаги на кон поставил, – наябедничал Тихий.

Старшой поднял брови.

– Ну те твои: «Отдано на сохранение и умножение»… – осклабился Магон. Командир уже ржал, держась за живот.

– А если бы проиграл? Куда бы они за ними пошли?

– Их жадность погубила. Все-таки десять тысяч на кону.

– «Ночные», что ли? Местные?

– Да так… шантрапа. Но проигрались прилично. У кого-то хозяйство за долги отжали, все равно продавать. А тут мы нарисовались.

– Я понял тебя, катала ты старый. А в чем геморрой?

– Так нас мало… Я боялся, что сегодня или завтра ночью они попытаются это отыграть. Но уже без карт, а так, мечами. Так что ты, как всегда, вовремя, Старшой. Вас много?

– Если всех считать – человек девяносто. Хватит?

– Не то слово, командир. Как я рад вас видеть! Всех. Девяносто человек. Но вас с Сержантом – больше всех.

– Давай показывай, куда рулить. Шкипер, мы рано встали на якорь.

– Я уже понял, командор.

Подплыли к нашему берегу. К нашему берегу. Как звучит! Одна из улиц заканчивалась у воды большим купеческим двором, конюшней, рядом складов и большим зданием, построенным явно на случай долгой осады. С берега протянулся погрузочный лодочный причал.

Подошли почти к самому берегу. Начали заводить галеры вперед для разгрузки. Старшой подошел к Кэпу и Юлу, которые, свесившись вниз и матерясь, пытались командовать гребцами.

– Шкипер, а галеры могут подойти вплотную?

– Конечно, командор, у них осадка втрое меньше.

– Послушайте: раз нельзя делать постоянную пристань, давайте сделаем плавучую?

– Как это? – Юл развернулся к нам.

– Одну галеру ставим к берегу, вторую – подальше от нее, на якорях. Между ними стелим настил из досок, и шхуны швартуем уже к ним. Не надо будет париться с разгрузкой: сразу на берег будем скатывать. И сходить.

– Здорово. Но долго.

– Так нас народу вон сколько, до вечера сделаем. Тихий, материалы у вас в хозяйстве есть?

– Найдем. Там один сарай все равно надо разбирать. Сделаем.

Сделали. Местные обалдели от такой наглости. Сделать свой причал для шхун, не нарушая законов… В другое время, я думаю, нам бы это запретили, но поднятый на пакгаузе флаг, под которым копошились сто человек, и две трети из них – в броне и с оружием… и по многим рожам видно, что они этим оружием умеют пользоваться. Старшой с бароном сразу пошли к городскому главе. С визитом вежливости. Под охраной десяти человек. Чего они там терли, не знаю, но вернулись не сильно расстроенными, хотя барон шипел и подпрыгивал, что-то вспоминая.

Ну и завертелось… Переговоры с местными купцами. Мимо. Стычка с «ночными», или как они здесь называются. Удачно. Переговоры, разговоры, намеки, раздача контулукских кабанов в качестве обещаний. Ругань, ругань, еще раз ругань.

– Магон, нужна информация по местным кланам. Не может быть, чтобы всех устраивало господство Южного товарищества. – Старшой, сильно уставший, сидел, откинувшись на спинку лавки. Напротив нашего хозяйства стоял большой кабак «Кабаний приют». Заходили туда иногда промочить горло.

– Есть, конечно, но кто боится, кто просто не знает о нас и о том, что нам нужно. – Магон чистил тесаком какой-то южный плод с непередаваемым названием. Но в жару под пиво – просто прекрасно, даже без названия.