Книга След на воде - Марианна Алферова

– Но я же не был в Беловодье! – спешно отвечал Остряков.

– Значит, ожерелье – пропуск в Беловодье?

– Ну да, а разве ты не знал? – Кажется, Остряков растерялся. Он сам нарушил свой главный принцип – продавать только известную информацию.

– До этой минуты – нет. Спасибо за помощь. Кстати, а где взять это самое ожерелье?

– Откуда мне знать!

– Ну ладно, ладно, Майкл! Ты же хотел мне помочь! – Колодин дружески похлопал его по плечу.

Остряков поморщился – отвечать не хотелось. Но он по собственной инициативе нарушил видимость нейтралитета. И теперь ему волей-неволей придется встать на сторону Колодина. Хотя это ничего не меняет – на другую сторону всегда можно вовремя перебежать.

– Гамаюнов делает ожерелья из себя.

– Только Гамаюнов может плести нити? Остряков замялся:

– Я тут слышал про одного колдуна…

– Так вот, Майкл, если хочешь жить – найди мне человека, создающего ожерелья. – Игорь и не заметил, что говорит в эту минуту тоном своего отца. – Ты понял?

– Если узнаю – сразу сообщу. – Остряков клятвенно приложил к груди руки. – Но только я надеюсь на понимание.

– Ладно, жить будешь, – пообещал Колодин. – А человека найди. Хоть из-под земли. Или из-под воды.

Незнакомку Игорь заметил не сразу. В плотной толпе неожиданно образовался просвет, и тогда он увидел ее, стоящую у стены. В первую минуту ему показалось, что это одна из картин – так она была неправдоподобна, так не похожа на других. Ее белое лицо с очень тонкими черными бровями слегка светилось так же, как и длинные серебряные волосы, разбросанные по плечам. Именно серебряные, а не седые, потому что женщина была молода – лет двадцати, ну, может быть, чуточку больше. Восхитительно тоненькая, но отнюдь не тощая. Ее белое платье ниспадало до пола, а глубокое декольте почти полностью открывало грудь. Самым странным было то, что никто, кроме него, не обращал на нее внимания – посетители скорее сторонились красотки, и если бы Гарри был повнимательнее, то заметил бы на лицах посетителей гримасы отвращения. Но его привлекала только она, а он терпеть не мог, когда исполнение желаний откладывалось.

Красотка, улыбнувшись, шагнула навстречу. Вблизи она показалась еще ослепительнее, чем издали. От нее веяло холодом, тем удивительным холодом, который порой обжигает.

– Я хочу с тобой познакомиться, – шепнула она.

– Я тоже. Тебе здесь нравится?

Она отрицательно качнула головой. Игорь многозначительно указал на дверь. Они вышли вместе. И опять странные взгляды посетителей вслед. В гардеробе она не стала брать плащ или пальто и сразу направилась к выходу. Девушка уселась в его машину и многообещающе улыбнулась. Игорь оглянулся – смутное подозрение кольнуло в висок. А не поджидает ли кто-нибудь их за углом. Сейчас откроется дверца, и двое жлобов выволокут его из машины. Но никто не собирался к ним врываться. Игорь решил отвести девушку на свою квартиру, которую снимал для подобных встреч. У него было свое гнездышко, а у папаши – свае.

Но отъехать они успели лишь два квартала. У очередного перекрестка Игорь покосился на сидевшую рядом с ним девушку и оторопел. На соседнем сиденье помещалась уродина в грязном рванье. Ее белое распухшее лицо самодовольно улыбалось, вместо серебристых волос во все стороны торчали спутанные патлы, рыбьи неподвижные глаза смотрели на Игоря.

– Иди ко мне, милый! – прошамкало жабьими губами чудище и протянуло к своему кавалеру руки. – Я тебя пощекочу.

Пытаясь уклониться от этих распухших, в синих пятнах пальцев, Игорь вывернул руль, и машина, выскочив на встречную полосу, врезалась в идущий на полной скорости “жигуль”. “Мерседес” смел его, как танк, но сам вылетел на тротуар, и там застыл, сиротливо ткнувшись носом в фонарный столб.

Когда Игорь очнулся, его уже успели извлечь из машины, и кто-то волок его за шиворот неведомо куда.

– Помогите, – прохрипел он и вновь потерял сознание.

Он не видел, как над ним склонился белолицый худой человек с черными, торчащими во все стороны волосами и, покачав головой, проговорил с усмешкой:

– Парень немножко перетрусил, только и всего. А где Юл?

– Он остался возле галереи, – сообщила Глаша.

– У него неплохо получилось. Кто бы мог подумать, что ему под силу навести на тебя такой марафет. Ты и живая не была наполовину так хороша. Ну-ка, живо, беги за мальчишкой! А потом – чтоб я не видел тебя больше! Домой! В Пустосвятово! Иначе не видать тебе не то что мертвой или живой воды, а вообще ни капли влаги.

– А что, если живую воду найдешь…

– С собой позову. Обещаю. Глаша тут же исчезла.

– Что же нам с тобой теперь делать, детка, – бормотал колдун, утаскивая свою добычу за угол, где его уже поджидала родная “шестерка”. – За ноги повесить или в болоте утопить? Стен, голубчик, узнаешь друга Гарри?

Алексей, стоявший подле машины, склонился над лежащим на асфальте неподвижным телом.

– Он самый.

– Может, его прибить – и дело с концом? – спросил Роман. – Он опасен? Я имею в виду – он такой же ловкач, как его отец?

– Не знаю. Порой мне кажется, что он лишь беспомощная игрушка в руках папаши.

Внезапно Роман хлопнул себя ладонью по лбу.

– Стен, голубчик, кажется, я придумал, как нам добраться до господина Колодина.

В эту минуту рядом с ними остановился новенький “форд эскорт” и из него вынырнул толстый господинчик в черном костюме и в драповом пальто нараспашку.

– Господа! Господа! У меня ценная информация! – замахал господин руками, и Стен признал в нем Острякова. – Я выяснил – Колодин знает почти все о Беловодье, кроме одного – где оно расположено. Сведения из первых рук – я только что разговаривал с Игорьком.

– Тебя просили действовать осторожно. Исподволь.

– Да не волнуйся, Лешенька, я рассказал им только то, что они и так знали. Это такой прием, давно известный: как втереться в доверие. Вот я и втерся. А взамен получил массу информации.

– К примеру?

– Они не будут искать вас с воздуха, потому что с воздуха Беловодье не видно.

– Ну и что в этом ценного? Об этом когда-то говорил еще сам Гамаюнов.

Остряков хотел ответить, но тут взгляд его упал на лежащего. И он обомлел, хотел что-то сказать, дернул ртом, но послышалось лишь нечленораздельное мычание.

– Это же он… – пробормотал Остряков.

– Хочешь у него что-нибудь спросить?

– Лешенька, дорогой, ты уж лучше сам. – Остряков покосился на Колодина и попятился к своей машине.

– Попробуем, А ты уезжай отсюда. И как можно быстрее, С Игорем больше не встречаться, – хмуро глядя на Острякова, то ли посоветовал, то ли приказал Стен.