Книга Магистр - Игорь Негатин

Вампир спешил. Он так спешил меня убить, что, забыв обо всем, наносил один удар за другим. Без устали. Я едва успевал отбивать его атаки, но потом сделал одну ошибку. Я разорвал дистанцию. Удар. Еще один удар! Над моей головой пронесся его клинок, и я оказался у него за спиной. Удар! Ронгвильд замер, уставившись на острие моего меча, который ударил его в спину, разорвал кольчугу и вышел из груди. Он еще не верил случившемуся. Да, это почти невозможно. Но я это сделал!

У меня дрожали руки, а тело просило пощады. Время утекало, как песок сквозь пальцы, и твари, окружавшие нас, ожили. Время вернуло свой привычный бег. Нежить нападала, не зная, что их хозяин убит. Я вырвал меч из тела Ронгвильда и срубил голову еще одному вампиру, который оказался поблизости. Бой еще не закончился…

– Хэльда-а-аррр!!!

Теперь осталось так мало и так много. Вся нежить в этом зале.

Я потерял счет времени. Видел, как умирают маги. Как рвут на части парней, которые пошли на смерть, чтобы другие продолжали жить.

– Хэльда-а-аррр!!! («Я иду!!!»)

Мой меч, служивший мне верой и правдой, оказался сломан. Одна из этих тварей была так тверда, что даже сталь не выдержала. Поэтому пришлось отбросить в сторону правила и забить нежить дубинкой, которой послужила рука, отрубленная у вампира. Не скажу, что это достойная замена мечу, но, если бить сильно, нет ничего невозможного. Забить можно любую тварь. Последнего вампира добил ножом. Нож предательски сломался, когда я превращал эту нежить в кусок окровавленного мяса. В фарш, сдобренный черной вампирской кровью.

Неожиданно я оглох. Оглох от внезапной тишины, которая меня окружила.

Я ничего не видел. Перед глазами стоял туман. В голове шумело. Посмотрел на убитого вампира, а потом медленно обвел взглядом зал, превратившийся в поле брани. Кровь. Повсюду была кровь. Черная, как нефть, – вампиров и алая – убитых магов. Она стекала по серым стенам, капала с широких каменных подоконников, блестела на полу. Убитые вампиры. Разрубленные на части карлики. Истерзанные тела магов. Один из них был еще жив, но я уже знал – он умирает. Умирает, и я не в силах изменить его судьбу. Да, так и было. Он дернулся, тело выгнулось в предсмертной агонии, и парень обмяк. Все.

Я поднял голову и завыл. Как волк. Завыл от ненависти и боли.

По разгоряченному телу еще стекал соленый пот, когда по залу пронесся легкий ветерок. Словно где-то распахнули дверь, и сюда ворвался поток свежего воздуха.

Внутри было пусто. Даже чувства отсутствовали – они исчезли. Может, вернутся позже? Не знаю. Кровь. Везде одна кровь. Повернулся и пошел к выходу. Чары исчезли вместе с убитым вампиром, и зал приобретал прежние черты. Чернота отступала, исчезая прямо на глазах. Под ногами мелькали неровности, похожие на корни деревьев. Еще немного, и можно будет открыть дверь.

Я толкнул дверь. Она жалобно скрипнула. Толкнул еще раз, и она распахнулась, открыв моему взору двор. Солнце уже клонилось к закату. Как странно видеть мир светлым после мрачного и угрюмого сумрака, в котором мы сражались с нежитью. Сделал несколько шагов и осмотрелся.

Мне всегда казалось, что после сражений обязательно должен идти дождь. Мелкий моросящий дождь, который смоет кровь с брусчатки. Нет, ничего подобного не случилось. Дул теплый весенний ветер, светилось чистое небо, под которым разыгралась очередная битва. Пусть и самая важная, но от этого не менее кровавая.

В горле комом застыл стон, и мир потерял краски. Стал черно-белым, как старинное фото. Здесь тоже разыгралась битва. Она закончилась. Среди человеческих и гномьих тел кто-то бродил. Барри? Ранен, но, слава богам, жив. Альвэр? Вот и он. Сидел на лестнице и зубами затягивал окровавленную тряпку на правой руке. Жив. Вот еще один гном – Сигур. Неужели это все, кто выжил?! Где остальные?!

Господи, сколько здесь крови…

49

Слишком много сил было потрачено на эту схватку, и тело требовало отдыха и покоя. Я медленно спустился во двор. Ударила предательская дрожь, и пришлось привалиться к стене, чтобы не упасть. Все сильнее накатывала слабость. Тяжелой и вязкой волной она растекалась по телу, забирая остатки сил. Я стоял и молча смотрел на поле битвы. Они все здесь. Все девятнадцать бойцов-легионеров. Они лежали вперемешку с нежитью, заполнившей двор замка Кларэнс.

Честь и Верность. Да, эти слова сказаны именно о них. Тех, кто столкнулся с нежитью в смертельной схватке. Они не дрогнули, приняли удар на себя и победили. О них будут слагать оды и легенды. Будут. Я обещаю.

Мэриан. Она жива. Я знаю. Чувствую. Испугана, но жива и невредима. Сидящий на окровавленных ступенях гном Альвэр поднял на меня взгляд и молча кивнул. У его ног лежали убитые оборотни, которые подохли как твари. Они превращались в людей, но не переставали быть тварями, предавшими свой город. Нежить рвалась наверх, но пройти мимо гномов не смогла. Они не отступили.

Слова не помогут. Они лишние и будут выглядеть фальшивыми и ненужными. Что бы я ни сказал, эти слова ничто перед нашими поступками. Я похлопал гнома по плечу и увидел Мэриан. Она стояла на галерее и смотрела на меня. На ее глазах блестели слезы.

– Не плачь, маленькая моя. – Я попытался усмехнуться, но получилось плохо. – Я ведь говорил, что вернусь.

– Я знала… Ты ранен?

– Наверное, нет.

В глазах опять потемнело, и я опустился на лестницу. Успел увидеть глаза Мэриан и почувствовать ее горячие и сухие губы. Потом навалилась тяжелая темнота, и мир едва не перевернулся.

– Я буду здесь, рядом с тобой. – Слушал ее голос, и слабость понемногу уходила, а туман рассеивался.

– Я люблю тебя. Ты моя маленькая рыжая бестия…

– Глупый…

Через несколько часов, уже на закате, к замку пробились парни Рэйнара Трэмпа, Мэдда Стоука и поредевшая сотня гномов под командованием Дарби. Вместе с ними были и Гэрт, и мой гонец – мастер Гудивар. Их попытались остановить на подступах к городу, и они с ходу ввязались в бой. Судя по всему, им пришлось нелегко. Кто встал на пути? Воины из Гуннэра. Они двигались в Кларэнс. Жаль, что вместе с бойцами не оказалось самого старика Гуннэра. Я бы с большим удовольствием отрубил ему голову. Руками бы оторвал.

Потери? Да, конечно, были. Парни потеряли тридцать гномов и двенадцать всадников из отряда Рэйнара. Когда Трэмп и Стоук на полном скаку влетели во двор замка, мы сидели на ступенях лестницы. Молча.

Я, Мэриан, Барри, Альвэр и Сигур.

Пятеро выживших…

Из тридцати…

Робьена обнаружили в одной из комнат. Он умирал. Вампир больше не имел власти над ним, но успел забрать у него слишком много жизненных сил. Робьен норр Кларэнс. Что бы ни говорили о нем, но он был воином, достойным уважения. Когда он пришел в себя, пополз к дверям, сжимая в руках меч.

Мы вошли в его комнату и увидели его лежащим у самого порога.