Книга Вечные - Кирстен Миллер

Она быстро перешла улицу и села на стул, стоявший на тротуаре прямо под тем окном, где расположились Падма и Йейн. Спрятанная под кирпичным козырьком, Хейвен не видела ни Падму, ни Йейна, но в те моменты, когда на улице было мало машин, она слышала каждое произнесенное ими слово.

— Ты неважно выглядишь, — отметила Падма. — Что, начала надоедать популярность?

— Ты видела папарацци, осадивших мой дом? Они, похоже, ожидают, что я выйду с трупом Марты в мусорном мешке. Но это ладно, это чепуха. На самом деле настоящая беда у меня с полицией. Они мне просто прохода не дают в связи с убийством Джереми Джонса.

— До сих пор? — удивилась Падма. — Я думала, это уже в прошлом. Я сама об этом позаботилась.

— Меня вчера снова вызывали на допрос. Теперь появилась свидетельница, что-то видевшая собственными глазами. Хотя я просто представить не могу, что она такое могла видеть. Ты уверена, что к ее заявлению не имеет отношения общество?

— К чему нам это? Я позвоню нашему человеку в департамент полиции Лос-Анджелеса. Не волнуйся, это мы уладим.

— Но я вовсе не хочу, чтобы с этой женщиной что-то случилось, — забеспокоился Йейн. — Я просто хочу, чтобы она перестала выдумывать то, чего не было.

— Перестанет, не переживай, — заверила его Падма. — Мне очень жаль, что эта история с Джереми так затянулась — тем более что ты ни в чем не виноват. Но я хотела тебя спросить о другом. Я знаю, ты был дружен с Мартой. Наверное, последние дни для тебя были просто кошмарны.

В голосе Падмы прозвучало почти искреннее сострадание.

— Да, было нелегко, — признался Йейн. — Но теперь ты знаешь, на что я способен ради общества.

— Твои старания оценены по достоинству, — отозвалась Падма. — Скоро ты получишь повышение. Ты совершил весьма впечатляющий поступок, если учесть, что из прежних жизней ты принес только самые основные способности.

— И я знаю, что обязан тебя благодарить, — смеясь, проговорил Йейн. — Без твоей рекомендации эту работу мне бы не поручили.

— Попозже мы обсудим, как ты сможешь отблагодарить меня за это, — бесстыдно заявила Падма. — Кстати, что ты с ней сделал?

— Ты действительно хочешь узнать? — спросил Йейн. — А мне показалось, что вы, руководители общества, предпочитаете знать как можно меньше.

Звук шагов отвлек внимание Хейвен от разговора. Девятнадцатая улица была пуста. Только один человек — молодой парень в ослепительно-белой рубашке и черных брюках шагал по тротуару. Глаза у него были равнодушные, походка какая-то роботская. В правой руке он держал черный брифкейс. Это был секретарь из общества «Уроборос», он шел на работу. Хейвен отвернулась и спрятала лицо за меню. Она молилась, чтобы секретарь ее не заметил. Она не сомневалась, что он ее увидел, но при этом секретарь не сбился с шага и прошел мимо, не остановившись. Как только сотрудник ОУ скрылся за углом, Хейвен снова стала подслушивать.

— …буду очень признателен, если ты устроишь мне встречу с ним, — сказал Йейн.

— Так вот, оказывается, к чему все это? — капризно проговорила Падма. — А я так надеялась,что ты хотел со мной позавтракать исключительно из-за того, что тебе хочется побыть со мной.

— Ну конечно, мне этого хотелось, — заверил ее Йейн. — Но маленькое дельце не должно омрачить нашу встречу.

— Лишь бы дельце было вправду маленькое.Зачем тебе эта встреча?

— Я хотел бы еще поработать. Мне кажется, я доказал, что я человек надежный.

— И амбициозный, — добавила Падма. — Мы это ценим. Но я этим не командую. И сейчас, когда Марты не стало, делать особо нечего. Разве что…

— Что?

— У меня есть одно личное дело. Мне нужен надежный человек, с которым я готова расплатиться очками со своего личного счета…

К столику, за которым сидела Хейвен, подошла официантка с красивой татуировкой на предплечье. Хейвен захлестнула волна паники. «Заговорю, — подумала она, — и меня услышит Йейн». Но сидеть в кафе, не сделав заказа, было нельзя. Порывшись в сумочке, он нашла листок бумаги.

Официантка еще не успела к ней обратиться, а она уже нацарапала на листке:

«Кофе и счет, спасибо».

— Нет проблем, — чирикнула официантка. Похоже, она привыкла общаться со всякими чудаками.

Катастрофа миновала, но нервы Хейвен были наэлектризованы. Она облегченно выдохнула и стала снова слушать разговор.

— …кто она?

— Просто маленькая проблема из прошлого, — небрежно ответила Падма. — Я знала, что в один прекрасный день она появится, но не ожидала, что так скоро.

— И ты хочешь, чтобы я ею занялся?

— Со временем. А пока я хочу посмотреть, не окажется ли она полезна.

— Полезна? — спросил Йейн.

— Мне нужно разыскать кое-кого еще. А она может знать, где он…

На столик, за которым сидела Хейвен, легла тень. Она вздрогнула и чуть было не вскрикнула. Рядом с ней остановились двое мужчин в серых костюмах и черных очках.

— Пойдем с нами, — сказал один и хотел взять Хейвен за руку.

— Тихо, — добавил второй.

— Уберите от меня руки! — гневно проговорила Хейвен.

— Мы здесь, чтобы защитить тебя, — настойчиво проговорил первый мужчина.

— Не надо скандала, — сказал второй.

— Отпустите меня!

Хейвен рывком высвободила руку и задела стакан с водой. Стакан покатился по столику, упал на тротуар и разбился.

— Что происходит?

У открытого окна встала Падма.

— Слишком поздно, — пробормотал первый мужчина.

— Это та самая девчонка, про которую я говорила! — вскрикнула Падма.

— Не о чем волноваться, мисс Сингх, — произнес один из мужчин с натянутой улыбкой. — Продолжайте свой завтрак. Мы обо всем позаботимся.

Йейн оттолкнул Падму в сторону.

— Убирайтесь прочь от нее! — гаркнул он и вспрыгнул на подоконник.

Подошла официантка с чашкой кофе на подносе. Хейвен вскочила, подхватила поднос и швырнула в мужчин. Они еще не успели вытереть с лица горячий кофе, а Хейвен уже помчалась по тротуару к такси, остановившемуся на углу Восемнадцатой улицы. Двое в серых костюмах едва не догнали ее, но она успела нырнуть в машину и захлопнуть дверцу.

— Скорее, скорее, скорее! — прокричала она.

Машина рванулась вперед, на красный свет, и помчала Хейвен по Второй авеню.

— Господи, Господи, Господи!

— Хейвен? — послышался из динамика мобильного телефона голос Бью. — Это ты?

— Бью! Я все поняла! Сама не могу поверить, но теперь мне все ясно! Они у меня есть!

— Что тебе ясно, Хейвен? Что у тебя есть?