Книга Тень луны - Оксана Алехина

- Тут еще стоит дата, подпись "Святейшество Энторской церкви Аронт ІІ" и его печать, - Еланта посмотрела на замершую и побледневшую подругу. Пес же сидел с таким довольным видом, словно всю жизнь ждал этого момента. - Кая! Это же здорово! Я всегда считала, что ты благородного происхождения. Ты ведь знаешь.

- Там... там сказано про родимое пятно... А вдруг его у меня нет... и это все неправда... а та несчастная малышка погибла или... - запинаясь, произнесла служанка, не зная, как отнестись к этой вести.

- Не говори глупостей! Так, посмотрим, где там у тебя родинка! Повернись к свету спиной! Ну что ты, как неживая! - сестра хозяина замка насильно развернула подругу и принялась перебирать волосы на ее затылке, пока не добралась до кожи. Обнаружив небольшое родимое пятнышко, Еланта подпрыгнула от радости и, обняв подругу, закружила ее по комнате. - Кая! Оно у тебя есть! Ты графиня, наследница знатного рода! Это так здорово! Ты не рада?!

- Это так неожиданно... свалилось, как снежный ком на голову... Не знаю... - пролепетала Кая, теребя дрожащими руками кончик косы. - У меня теперь есть имя. Я знаю, кто были мои родители...

- И ты больше не безродный подкидыш! - Еланта ехидно улыбнулась: - Михал, дурак, сам того не ведая, сделал тебе необыкновенно ценный подарок! Представляю его физиономию, когда он узнает, что ты не простая девчонка, а ровня ему! Он же...

- Еля, не говори ему ничего! Прошу тебя! - взмолилась бывшая служанка.

- Но он бы перестал тебя притеснять и оскорблять.

- Я сама ему скажу, когда буду готова: он может не поверить...

- А письмо? Кая, перестань вести себя, как дурочка! - леди строго посмотрела на подругу. - Он должен это знать! Возможно, это известие могло бы подарить мир и его мечущейся душе... В конце концов, от этого зависит и твое счастье. Ты ведь любишь его!

- Люблю... Но я хочу, чтобы он любил меня такую, какая я есть, а не мой титул и призрачное наследство.

- Я не понимаю тебя. Но как хочешь... - согласилась Еланта, поднимая подвенечное платье с пола и рассматривая его. - Что ж... оно окончательно испорчено. Такую дыру в юбке ничем не закроешь и не залатаешь. Хоть одной проблемой меньше стало, - и бросила обратно в сундук наряд, за которым последовали остальные вещи.

Захлопнув крышку, сестра хозяина Иверы уселась на нее, а Черный тут же взгромоздил свою голову на колени хозяйки, которая ласково потрепала его за ухом. Немного помолчав, Еланта сказала:

- Да... Почему отец ничего не говорил о твоем происхождении? Он же должен был знать.

- Возможно, леди Надин ничего ему не рассказала... - дрогнувшим голосом произнесла воспитанница покойной графини Иверской и смахнула с ресниц слезы: - В письме ведь просили хранить все в тайне.

- Кая, ты что? Ты собралась плакать? Тебе положено сиять от счастья! - заволновалась леди.

- Я рада... Это слезы радости... Еля, встань с сундука, я сложу аккуратно вещи... и попробую починить платье... оно ведь твоей мамы.

- Ты не должна этим вообще заниматься... Особенно теперь, - запротестовала подруга.

- Еланта, ведь только мы знаем, кто я на самом деле. для других это тайна, поэтому не мешай мне. Поднимись, пожалуйста.

- Я помогу тебе. Ты во всем права...

Смеркалось. Наследник барона Антарского стоял возле главных ворот и отдавал необходимые распоряжения. Погода немного улучшилась: неприятный мокрый снег прекратился, но порывы сильного ветра сдували с головы юноши капюшон. Всеслав после многократных попыток вернуть его на голову, выругавшись, сдался, и теперь воздушный разбойник с нескрываемой издевкой трепал во все стороны необыкновенно светлые волосы.

Через ворота при свете трепещущих огней факелов медленно тянулся обоз крестьянских саней из ближайшей к крепости деревни. Селяне везли свой скромный скарб, собранный на скорую руку, гнали скот, некоторые ухитрились прихватить с собой по несколько кур, упрятав их в плетенные из лозы коробы. Понукающие возгласы, детский плач, рев скота, скрип саней и сбруи смешивались в один гул с бряцаньем доспехов и оружия, стуком кузнечных молотов, крепкими словечками вояк, громкими приказами командиров. Все это тупой болью отзывалось в висках Всеслава, проведшего неспокойную ночь и теперь мечтающего как можно скорее добраться до спасительной постели.

Всё идет как надо: замок готовится к обороне, крестьяне укрываются за его стенами - все знают свою работу и выполняют ее наилучшим образом. Отвернувшись в сторону, юноша зевнул. Будь его воля, он бы уснул даже где-нибудь в уголке кузницы под громкий звон обрабатываемого железа и тяжелые вздохи раздуваемых мехов. Всеслав качнул головой и встрепенулся, разгоняя сон. Мимо прошла неказистая девица с выцветшей рыжей косой, и тут же перед глазами наследника барона Антарского всплыл образ другой рыжей девушки, необыкновенно волнующей и желанной. Ох, уж этот папа со своими приличиями и требованием извиниться перед гостьей! Ну, извинился, и что? Стало легче? Да не стало! Проблем только добавилось.

- Всеслав! - послышался за спиной женский голос.

Юноша обернулся. Перед ним стояло живое воплощение его грез, закутавшееся в длинный, отороченный мехом черно-бурой лисы плащ.

- Что ты... вы здесь делаете? - с нескрываемым удивлением спросил он.

Анетта, потупив глаза, немного помолчала, а затем, посмотрев на парня, ответила:

- Я же говорила, что не могу спокойно сидеть в комнате, когда здесь нужна моя помощь.

- Вам здесь делать...

- Я там, где мне следует быть! - твердо заявила девушка.

- Тебе вообще в Антаре находиться не полагается! - вспылил наследник барона, разозлившись на девицу, такую же настырную и неугомонную, как ее папаша. Она, наверно, собирается преследовать его всю оставшуюся жизнь, которая, возможно, очень скоро оборвется. Не будь отец Анетты виновен в смерти его старших братьев, не являйся девушка причиной грядущей междоусобицы, не посватайся он, Всеслав, к Еланте - и мысли бы не возникло отказаться от такой преследовательницы, но сейчас... Сейчас не время... "Не время", - напомнил он еще раз себе и, совладав со своими чувствами, ровным голосом произнес: - Миледи, в очередной раз прошу простить меня. Ваше присутствие здесь излишне...

- Всеслав из Антары, не надо высокопарных слов, - перебила его девушка. - Кто эти люди? - поинтересовалась она, кивнув в сторону движущихся селян.

- Крестьяне из Мирны, деревеньки, расположенной неподалеку отсюда. Возможно, с ними люди и из других наших деревень.

- Я могу помочь...

- Не надо, - коротко бросил Всеслав и отвернулся.

Она хотела еще что-то сказать, но заметила, что внимание юноши привлекла ссора, вспыхнувшая среди прибывших крестьян. Мужчины, вероятно, что-то не поделили, и теперь один из них, что постарше, яростно поливал другого оскорблениями, а тот вяло отбрехивался и все норовил затеряться среди обступивших спорщиков людей.