Книга Мир трёх богов. Жребий одиночки - Сергей Евтушенко

— Документ о лесозаготовке… Документ о документе о лесозаготовке… Документ о документе о документе… Отчёт для городской администрации… Это что, любовная лирика?.. Фу, ну и дрянь… Отчёт для Ордена…

Маэстус вещал со стола, каким-то необъяснимым образом просматривая бумаги, даже лежащие поверх друг друга. Я задался вопросом — как он вообще видит окружающий мир? Через обложку? С помощью какого-то магического рентгена? Но подобные расспросы явно можно было оставить на потом. В конце концов, читать из нас троих всё ещё умел только он.

Никаких следов крови, ни на стуле, ни на столе, ни на стенах, ни на полу. Конечно, будь у меня ультрафиолетовая лампа, я бы мог задёрнуть шторы и просветить, как в детективных сериалах, но чего нет, того нет. Следы борьбы отсутствуют, хотя на столе всё лежит ровно так же, как было в видении «Последнего вздоха». Если после смерти лорд Блэкуотер упал лицом на стол, заливая его кровью из рассечённой шеи, злоумышленник проделал исключительно качественную работу по восстановлению даже наполовину заполненного документа и положению пера и пузырька с чернилами. Что это ещё могло быть? Отравленный дротик? Хитрое заклинание? Натренированная змея?

Через битый час безуспешных поисков я устало опустился на стул для посетителей, стараясь не смотреть в сторону манекена — он меня конкретно нервировал. Его я тоже осмотрел, но не нашёл ничего необычного, кроме самого факта его нахождения здесь. Эми привычно устроилась у меня на плече.

— Может, из-за защиты «Последний вздох» вообще сработал неправильно, и после атаки лорд Блэкуотер выжил, очнулся, спустился в подвал и там уже накосячил с призывом? — такая себе версия, но высказать стоило.

— Чушь, — проворчал Маэстус. — Ни одна защита так не работает. Ты видел его последний вздох и ничто иное.

— Эми, может, мы ещё раз соберём всех в одной комнате, а ты их по очереди проверишь? — мой голос звучал особенно уныло, а значит, убедительно, но она отрицательно затрясла головой.

— Я уже пыталась вчера, просто не говорила… Прости, видимо, демоническая маскировка мне не по зубам.

— С чего мы вообще взяли, что тут орудует демон? — снова подал голос Маэстус. — Если Грегори убили в этой комнате, кто-то должен был оттащить его в тот занюханный погреб и разорвать над защитным кругом, чтобы это выглядело как нападение демона. Инсценировка!

— Я тоже об этом думал, но инквизитор был совершенно уверен в демоническом присутствии, — с досадой отозвался я. — Чутьё у него. Пока будем исходить из варианта, что он не ошибался.

На полминуты повисло молчание. Я остервенело пытался собрать мысли в кучу и заставить их работать. Я знал, что я видел — здесь был лорд Грегори Блэкуотер, и здесь же был его убийца. Невозможно было замести следы так, чтобы не осталось ни одной улики. «Анима» слишком реалистична для этого, здесь локация не обнуляется до первоначального состояния! Надо просто посмотреть внимательней, и…

Я резко встал со стула, тут же об этом пожалев — к горлу подкатила тошнота, на секунду исчезло чувство ориентации в пространстве. В колени ударило что-то очень твёрдое, и я с огромным удивлением обнаружил, что стою на четвереньках, потеряв пару единиц здоровья. Долбаная болезнь!

Удача повышена на 1!

Я тупо уставился на системное сообщение, не догоняя его смысл. Какая удача? При чём тут она? Типа, мог бы и башку об пол разбить, а так повезло и только ушиб коленки? Или как вариант…

Мой взгляд внезапно упёрся в щель между половицами, в которой что-то застряло. Длинная светло-салатовая щепка размером с палец и толщиной не больше зубочистки. Я нахмурился и извлёк её, с удивлением обнаружив, что на нижнем конце она окрашена в красный. Это что, кровь?

— Опасность! Проклятый предмет!

«Сигнализация» Эми сработала на ура, заставив меня вздрогнуть, но не выпустить щепку из рук. Усевшись на пол по-турецки — мне никогда это не надоест, пока я застрял в виртуале, — я внимательней и значительно осторожней рассмотрел находку.

Игла трясинной сосны (оружие, материал)

Урон 1–2 (колющий)

Прочность 0/5 (сломанная)

Особенности: Неизвестны

— Опознаешь?

Я давно не пользовался этим умением Эми — сказывалось отсутствие нормального времяпровождения в ммо, как зачистка данжей и поиск лута. Она кивнула, подлетев ближе и прикоснувшись к «щепке», после чего её описание изменилось на следующее:

Игла трясинной сосны (оружие, материал)

Урон 1–2 (колющий)

Прочность 0/5 (сломанная)

Особенности: При нанесении урона накладывает проклятье «Древесная длань».

Нахмурившись, я ткнул в название проклятья, надеясь на более подробное объяснение, но система отказалась его выдавать. Что, блин, за «рука пород древесных»?

Я посмотрел на Эми, но та уже опередила меня, зажмурившись и прикусив нижнюю губу, явно в поисках нужной информации. Через несколько секунд она открыла глаза, вновь покачав головой.

— Я, видимо, сегодня не в форме… Прости.

— Всё нормально, — успокоил её я. — По крайней мере мы обнаружили хоть какую-то улику.

— Мы обнаружили орудие убийства, — подал голос молчавший несколько минут Маэстус. Я ощутил укол совести — сижу тут, говорю в пустоту, хотя обещал переводить реплики Эми для него… — И поглоти меня бездна, если им орудовал демон.

Мне казалось, что человек может хранить дома ограниченное количество книг. Моя бабушка, например, обожала их собирать в своём старом доме, но уже родители почти целиком перешли на электронные версии. Оно и понятно — каких бы ни была размеров квартира, место рано или поздно кончается, а книги — вещь объёмная. Но мне следовало учесть размеры особняка лорда Блэкуотера и масштабы одного из главных его увлечений.

Библиотека была огромной. Может, чуть меньше, чем та, где работала Кассандра Зервас, но со схожими амбициями. Не исключено, что примерно половину книг, взятых из библиотеки Ламитерна, лорд Блэкуотер просто «забывал вернуть» или попросту скупал, затем любовно разместив их у себя на стеллажах. В таком случае неизвестный убийца лишь на волосок опередил саму Кассандру…

— История. Древняя история. Древнейшая история. Сказания и легенды. Этика. Логика. Бестиарий западной окраины Империи. Сверху — полнейшая история осадных орудий и немного чертежей. Снова история. Любовная лирика. Тексты Ордена Священной Крови. На три стеллажа вперёд. Разнообразная поэзия. Снова любовная лирика, бездна меня поглоти…

Через десять минут прогулок вдоль стеллажей и без того скучающий голос Маэстуса перешёл в почти неразличимый бубнёж. Но на деле приуныли все — не было никаких шансов, что среди этого чудовищного объёма книг мы сможем найти нужные нам экземпляры в ближайшие двое суток, даже если будем сидеть здесь безвылазно. Я здорово сомневался, что нам бы хватило и двух недель, причём при условии, что я закончил бы обучение местной грамоте. Может, действительно притащить сюда Кассандру? Только вот для этого есть пара загвоздок — она всё ещё отсутствует в городе, а я даже не в силах покинуть территорию особняка.