Книга Невидимый остров - Юлия Николаевна Иванова

чаролёт. Провожали гостей острова и, наверное, просили поторопиться с возвращением. Звёздочка и Туман что-то кричали им на прощание, но не покидали борт воздушного судна, держались поближе к Эльде. Небо уже посветлело, мир просыпался и с высоты казался удивительно прекрасным. Чаролёт гудел и поднимался выше, вставая на курс. Эльда подошла к Сержену.

– Мы вернёмся, – уверенно сказал он, посмотрев на неё.

– Конечно, вернёмся.

Остров внизу становился всё меньше. Шнырки чара Тройна повернули назад.

Эльда сжимала в кармане маленькую раковину, гладила пальцами её крутые завитки и чувствовала, как всё её существо затапливает злость. Девочка и не предполагала, что это чувство может быть таким всепоглощающим, но сейчас даже радовалась ему. Потому что без злости у неё просто не хватит смелости сделать то, что она задумала.

– Какой курс, штурман? – спросил Сержен, крепко сжимая в руках штурвал.

– Курс на Камнесад, капитан! – ответила Эльда, решительно глядя вперёд. – Мы летим домой.

Глава двадцать вторая

Жизнь за жизнь

Чаролёт летел по прямой, и солнце ещё не успело подняться над озером слишком высоко, когда ребята заметили вдалеке стройные башни Семиглава.

– Куда нам? – спросил Сержен.

– К воротам Зелёного ордена, – ответила Эльда.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Мне надо поговорить с Лазарией.

– Но дуэль состоится во дворе Семиглава, – напомнила ей Шани.

– Это не имеет значения.

У Эльды был такой вид, словно она готовится к какому-то очень сложному испытанию. Поэтому ребята не приставали к ней с расспросами. Сержен молча развернул чаролёт и заставил его приземлиться при входе на территорию ордена Трилистника.

– Дальше я пойду одна, – сказала Эльда друзьям.

– Но почему?

– Так надо. Вы должны мне довериться.

– Ну что ж…

– Будь осторожна.

– Сержен должен сейчас же лететь назад, к чару Тройну, – произнесла Эльда. – Шани, пожалуйста, забери к себе Дика. Нельзя, чтобы Лазария увидела его. Я уверена, что с тобой он будет в безопасности.

Шани приняла зверька, и он даже не возразил. Просто посмотрел на подругу увлажнившимися глазами.

– Витан, возьми моих шнырков, – попросила Эльда, пересаживая Тумана и Звёздочку на плечи брату. Они тоскливо смотрели на хозяйку, не желая снова разлучаться. Но что они могли сделать?

Эльда обняла на прощание каждого. Но мысленно была уже совсем в другом месте.

– Я не уйду отсюда, пока ты не выйдешь, – предупредила Шани.

– И я, – подтвердил Витанис.

– Я бы тоже хотел остаться, – сказал Сержен.

– Нет, тебе никак нельзя, – возразила Эльда, хотя ей меньше всего хотелось его отпускать. Ведь они столько пережили вместе. Девочка порывисто обняла друга ещё раз и сразу отстранилась. – Вспомни, мы обещали чару Тройну, что ты вернёшься сразу, как только сможешь. Со мной всё будет хорошо. Лети. Верни ему сердце.

Сержен понимал, что она права. Пожал руку Витану, кивнул Шани, быстрыми шагами поднялся на борт. Двигатель продолжал работать. Стабильно. Надёжно.

– Когда ты окажешься на острове и вернёшь чаронит Тройну, ты не сможешь снова взлететь, – напомнила Шани.

– Я знаю.

– Я приплыву за тобой, Серж, – пообещал Витанис. – Найду лодку и приплыву.

– До встречи, друзья.

Они подождали, пока чаролёт поднимется в воздух.

– Вы тоже идите, – сказала Эльда сестре и брату. – Не надо меня ждать. Встретимся во дворе Семиглава.

– Тебе точно не нужна помощь? – спросил Витанис.

– Она очень опасна, Эльда, – напомнила Шани.

– Я знаю, всё знаю, – кивнула девочка. – Только сейчас вы не сможете помочь. Если моё оружие против Лазарии не сработает, она просто выгонит меня. Мне ничто не угрожает.

Она старалась говорить уверенно и спокойно.

– Я обещал никогда не оставлять тебя, подруга, – жалобно сказал Дик.

– Это в последний раз, обещаю. – Эльда погладила на прощание его пушистую голову. – Сможешь сделать для меня кое-что?

– Что угодно!

– Сохрани это сокровище. – Девочка запустила руку в сумку и выудила оттуда кольцо Семилепестье. – Пусть оно будет подальше от Трилистника. А если со мной что-то случится… отдай его чароведе.

– Обещаю, – заверил Дик. Шани нахмурилась, взглянув на кольцо, но ничего не сказала. Полумрак вспыхнул.

– Мне пора. – Эльда повернулась и направилась через рощу к воротам, у которых стояли два сонных драгонщика. Заметив девочку, бредущую к ним среди деревьев, они с любопытством переглянулись.

– Мне надо поговорить с чарой Лазарией!

– Глава ордена готовится к дуэли, – сказал один из охранников. – Вряд ли она тебя сейчас примет.

– Да и после дуэли у неё не найдётся времени на получару, – усмехнулся второй. – Что ты о себе думаешь, глупышка? Откуда ты вообще тут взялась?

– А может быть, она из изганов?

Тут уже оба драгонщика засмеялись. Им явно было скучно стоять у ворот и ждать окончания смены.

Но Эльда не отступила.

– Это очень важно! Позовите кого-нибудь из трилистниц.

– Иди-ка ты… – начал было один из мужчин.

Но тут удача улыбнулась девочке.

– Что там ещё? – В воротах показалась высокая чара в зелёном. – Что случилось?

– Чару Лазарию спрашивают.

– В чём дело, девочка? – строго спросила чара.

– У меня есть важная информация для главы ордена по поводу дуэли. Это может повлиять на исход, – уверенно сказала Эльда. – Если чара Лазария упустит этот шанс, она будет очень недовольна.

Поражённая спокойствием странной девочки, стоящей у ворот, дежурная чара пригласила её следовать за собой. Что бы там ни было, пусть чара Лазария решает сама, что делать с этой нахалкой. Если у незваной посетительницы нет серьёзного повода, чтобы добиваться встречи, она же первая об этом и пожалеет.

Быстрым шагом они приблизились к живому дому Лазарии, ветви дверей тут же расползлись в стороны. Дежурная чара доложила хозяйке, в чём дело.

Чара Лазария появилась в дверях и медленно двинулась навстречу Эльде. Глаза её с любопытством уставились на вновь прибывшую.

– Вы можете идти, чара, спасибо. Дальше я разберусь сама, – кивнула глава ордена, и высокая женщина поспешила скрыться.

Чара Лазария склонила голову так, будто рассматривала какой-то ценный предмет в галерее искусств. Эльда выдержала её взгляд.

– Так ты говоришь, что я упущу некий шанс? – раздался шелестящий голос из-под маски.

– Да!

– Девочка, ты перестала быть мне интересна с тех пор, как по-скурячьи упустила Волимир, – насмешливо сказала Лазария, обходя Эльду кругом. – Теперь он у твоей матери, и именно с ней я встречаюсь с минуты на минуту.

– Я уверена, что знаю, как снова вас заинтересовать, – сказала Эльда, сдерживая гнев и страх.

Лазария засмеялась.

– Ну что ж, любопытно. Я тебя выслушаю. Но если ты надеешься разжалобить меня и остановить дуэль, сразу предупреждаю, что ничего не выйдет. Я слишком долго этого ждала.

Эльда невольно вздрогнула.

– Нам надо поговорить наедине, – сказала она.

– Прошу, – Лазария пригласила девочку в дом. Ветви сплелись за ними,