Книга Черный призрак - Владимир Лосев

Профессор посмотрел на Настю, та в ответ неопределенно пожала плечами.

— Нам известно только то, что на вашу планету отправили экспедицию на большом космическом корабле, но назад никто не вернулся. Тогда многие пришли к выводу, что звездолет был уничтожен теми, кто нас позвал…

— Вы считаете, что боги уничтожили космический корабль, который так ждали?

— Он просто исчез, а какая беда с ним произошла, никто не знает. Но версия о том, что звездолет уничтожили предатели, существует, лично я в нее верю.

— Это не может быть правдой по нескольким причинам, — пожал плечами профессор. — Одна из них та, что в нашей памяти нет сведений о подобном событии. Если звездолет и погиб, то это произошло в космосе далеко от Земли.

— Пусть так, но и в этом случае его могли уничтожить.

— Так получается, что до вашей планеты можно добраться двумя путями? — наконец-то осенило меня. Впрочем, если быть справедливым, то я просто поддакивал, делая умное лицо. Так всегда нужно разговаривать с сумасшедшими — тихо, спокойно, ни в чем не противореча. Летали в космос? Замечательно! К нам пришли египетские боги через какой-то лабиринт с потерянным артефактом, связались через пирамиды, а потом улетели? Так все и было! Конечно. Но вслух продолжил: — Можно на космическом корабле, а можно и пешком через десяток световых лет. Так?

— А он не совсем дурак, просто тупой, — засмеялась Настя. — Догадался, пусть и не сразу, хоть мы уже об этом час толкуем. Добраться до вашей планеты космосом трудно, дорога дальняя, тяжелая, занимает не один десяток лет, даже при использовании наших лучших кораблей. Кроме того, существует путь через кордон, но он для большинства соплеменников закрыт, хотя когда-то именно этой дорогой пришли в наш мир мои предки.

— А как же ты здесь оказалась, если путь закрыт?

— У меня генотип двух миров, поэтому меня кордон пропускает. Почему это происходит, не знаю. Я уже была в вашем мире, меня отец с ним знакомил. Даже немного путешествовала по вашим городам. Примитивно все устроено, глуповато, но жить можно.

— Так, что-то становится понятно. А лабиринт?

— Лабиринт — это мост между обитаемыми мирами. — Настя улыбнулась. — Сейчас я тебе объясню, а то ты сидишь и ничего не понимаешь из нашего разговора. Его построили не мы, а кто-то более древний, мои предки случайно обнаружили вход в него и пару тысяч лет бродили по вселенной, учась у других всему, чему могли научиться. А потом случилась беда. Через портал на нашу планету вторглись захватчики из другого мира, и нам пришлось с ними воевать. Часть наших людей сбежала через лабиринт в ваш мир, а когда мы победили и снова попытались пройти через арку, то выяснили, что путь к звездам закрыт. Мы считаем, что виноват в этом Осирис.

— Почему именно он?

— Потому что уходил последним и у него было особое задание, поэтому только он мог что-то сделать с лабиринтом.

— А что за задание?

— Ему приказали закрыть вход в лабиринт с нашей стороны.

— Вот теперь понятно, — улыбнулся я. — А он все перепутал и закрыл весь лабиринт. Так?

— Мы не знаем точно, — неохотно призналась Настя. — Возможно, и в самом деле что-то произошло там внутри.

— Хорошо, а зачем я здесь?

— Ты пришел забрать один предмет из лабиринта — старинный артефакт неизвестного нам назначения, но мы считаем, что именно он может снова открыть дорогу к звездам.

— А… — Я покачал головой и посмотрел на профессора. — А почему вы решили, что я смогу его достать?

Тот пожал плечами:

— В этом я не уверен, пока еще ни у кого не получилось найти его, но попытки продолжаются.

Я задумался: все стало выглядеть чуть логичнее, но вопросы у меня еще оставались.

Правда, спросить не удалось. Послышался долгий и пронзительный крик, который, как мне показалось, пришел со стороны реки.

Я его услышал, несмотря на то что окна в здании были сделаны из кварца.

— Слышите?

— Что мы должны были услышать? — Сергей Сергеевич посмотрел на меня с недоумением. — Если даже за стенами что-то и происходит, то услышать что-либо в этом здании невозможно.

— Я слышал чей-то крик, испуганный, громкий, он шел от реки.

— Вы не могли ничего услышать, юноша, — покачал головой профессор, — даже если там действительно кто-то будет кричать.

— Да-да, — покивала Настя. — У этого дома прекрасная звукоизоляция.

— Вот опять…

Сергей Сергеевич переглянулся с Настей, похоже подозревая меня в сумасшествии. Впрочем, с этим-то я как раз готов согласиться. Действительно, они правы, услышать что-либо в этом здании было невозможно, а я слышал…

— Мы можем выйти и проверить, но если ничего не обнаружим, не расстраивайтесь, — мягко улыбнулся профессор. — Вполне возможно, что у вас, юноша, появились слуховые галлюцинации. Досталось вам немало по дороге сюда, поэтому возможны любые сбои в психике.

— Давайте посмотрим, а диагноз ставить будем потом, — предложил я. — Тем более что это нетрудно и недолго.

— Проверим, — кивнул Сергей Сергеевич. — Действительно, это просто.

Мы вышли из дома и не спеша отправились к речке. Но уже через десяток метров не только я, но и все остальные услышали крик.

Мы с Настей побежали к реке, а профессор метнулся обратно к дому.

— Он за оружием, — пояснила девушка. Она бежала рядом легко и, похоже, не испытывала никакого стеснения дыхания. — Если на кого-то действительно напали, то без него не обойтись. Его оружие очень эффективно.

— Его? — удивился я. — Я почему-то думал, что профессор стрелял из оружия вашего мира, у нас такого нет.

— У нас вообще нет оружия, оно нам не нужно, — улыбнулась Настя. — Мы можем справиться с любым зверем без убийства. А это энергетическое ружье он много лет назад нашел здесь, на кордоне. Но сейчас неважно. Скажи, ты слышал человеческий зов о помощи или это крик зверя? Не торопись, подумай, вспомни, здесь не может быть никого чужого, кордон никого не пропускает, даже зверей и тех нет.

Словно опровергая ее слова, снова послышался крик, теперь уже можно было разобрать, что он человеческий или очень на него похож, мне даже отвечать не пришлось.

Мы выбежали на берег, и тогда я действительно увидел в воде опутанного мутной тканью медузы человека, бьющегося из последних сил.

— Что-то не так, — покачала головой девушка и резко остановилась. — Странно, но знаю точно — этого человека я спасать не стану.

— Что странно?

— Да все странно, но больше всего то, что он кричит. Ты же сам побывал в объятиях кичи, знаешь, что это такое. Вспомни, ты кричал?

— Нет, мне было так хорошо, как никогда в жизни, да и мышцы языка отказали, я даже слова сказать не мог, не то что крикнуть. А почему ты не собираешься его спасать?