Книга Дар лесной отшельницы - Лана Синявская

Скоро она будет дома и навсегда забудет этот кошмар. Быстрее бы.

Она в пятый или шестой раз намыливала тело ароматной пеной, когда ей показалось, что из комнаты донесся какой-то звук. Она прислушалась, но сквозь шум льющейся воды так и не смогла понять – послышалось ей или и в самом деле по спальне кто-то ходит.

«Наверное, Герман», – подумала она. Не хватило терпения дождаться, пока она сама спустится в гостиную.

Она смыла пену и тщательно обнюхала по очереди обе руки. Неприятный запах бесследно исчез, кожа порозовела.

Удовлетворенная результатом, Анна с наслаждением растерлась полотенцем и закуталась в белоснежный банный халат.

Приоткрыв дверь ванной, она окликнула:

– Герман, ты здесь?

Ответа не последовало. Пожав плечами, она прошлепала в комнату. Ее взгляд упал на то место, где стояла упакованная посылка, и она замерла, пораженная.

Аккуратная упаковка была разодрана в клочья, как будто кто-то в ярости кромсал ее. Обрывки оберточной бумаги и картона валялись по всей комнате.

Сердце девушки тревожно забилось от неприятного предчувствия. Не решаясь подойти поближе к остаткам коробки, по-прежнему возвышавшейся в центре комнаты, она бросилась к двери, собираясь позвать на помощь Германа.

Она отчаянно рванула на себя ручку и вдруг поняла, что дверь комнаты заперта, а ключ куда-то исчез.

Анна в панике оглянулась. Ей показалось, что позади метнулась какая-то тень.

– Кто здесь? – окликнула она, но никто не отозвался.

Но в комнате кто-то был. Она это чувствовала.

Оглядевшись, Анна схватила с тумбочки увесистую декоративную вазу и, крепко зажав узкое горлышко в кулаке, медленно двинулась вперед.

Она заставила себя подойти к коробке и осторожно заглянула внутрь. Она ожидала, что таинственный посетитель прячется там, но внутри никого не было. Там, тщательно закрепленная с помощью пенопласта, стояла… картина.

Это была очень странная картина, как будто незаконченная. Тщательно прорисованные детали интерьера сиротливо жались по краям. Середина же, заполненная серо-голубым фоном, оказалась пустой. Здесь явно чего-то не хватало, чтобы композиция выглядела законченной. Чего-то главного, и внезапно Анна поняла, чего именно…

Она похолодела от своей невероятной догадки. Она узнала изображенную на картине обстановку. Это была ее комната. Не та, где она стояла сейчас, зажав в потном кулаке тяжелую вазу, а комната у нее дома. И Анна вспомнила, что именно такая фотография была сделана в прошлом году, на Новый год. Вот здесь, в центре, на фотографии стояла она сама в красивом вечернем платье, о котором мечтала целый год. Но как она попала в руки художника, написавшего картину, и где же ее собственный портрет?

Анна не желала верить тому, что услужливо подсказывало ее сознание. Нет. Клонов мертв и не может больше вытворять свои фокусы. Это какая-то ошибка.

Шорох за спиной отозвался в ее мозгу как оглушительный взрыв. Дрожь прокатилась горячей волной по всему ее телу. Шорох повторился. И это было не в ее воображении. За спиной и в самом деле кто-то был.

Медленно, как во сне, Анна обернулась. То, что она увидела, так же мало напоминало реальность, как мало напоминает ее ночной кошмар. Ане показалось, что она смотрится в зеркало. Но никакого зеркала перед ней не было. Кроме того, она сама была одета в банный халат, а ее двойник, стоящий напротив, в то самое новогоднее вечернее платье.

Не издав ни звука, Анна номер два, точно разъяренная кошка, стремительно бросилась на настоящую Анну, сшибла ее с ног и, усевшись верхом, впилась ногтями в горло.

Хрипя и задыхаясь, девушка безуспешно пыталась сбросить с себя убийцу. Ей казалось, что она сходит с ума. Прямо перед собой она видела свое собственное лицо, которое тысячи раз видела в зеркале, только искаженное дикой злобой, с судорожно искривленным ртом и горящими ненавистью глазами.

Извиваясь как змея, Анна все же вырвалась из смертельных объятий и, лягнув двойника в живот, отбросила его от себя. Оказавшись на свободе, девушка, вдыхая воздух широко раскрытым ртом, попыталась подняться на ноги.

Анна номер два, собравшись, как туго свернутая пружина, уже готовилась к новому прыжку.

Отдышавшись, Аня вдруг обнаружила, что все еще сжимает в руке злополучную вазу, и в тот момент, когда двойник ринулся на нее, швырнула в него тяжелый предмет.

Ваза угодила тому в плечо и разлетелась на сотню осколков, один из них оставил глубокий порез на шее двойника.

Двойник шутить не собирался, не обращая внимания на хлещущую из раны кровь, он с маниакальным упорством пытался добраться до жертвы. Анна, увернувшись от растопыренных когтей, отчаянно визжа, нырнула под кровать. Двойник последовал за ней, но девушка уже выскочила с другой стороны и бросилась в ванную.

Захлопнув дверь, она привалилась к ней, сдерживая сильные удары снаружи. Двойник, несмотря на полное внешнее сходство, был гораздо сильнее, и Ане с трудом удалось задвинуть шпингалет.

Глухие удары градом сыпались с той стороны. Двойник пытался выломать дверь, бросаясь на нее всем телом.

Анна понимала, что попала в ловушку. Ей больше некуда бежать. Ванная была большая, но, если двойник ворвется сюда, Ане уже не выскочить. Дверь трещала под ударами, норовя выскочить из петель. Еще немного – и двойник окажется в ванной.

Анна затравленно огляделась в поисках хоть какого-нибудь оружия. Полубезумный взгляд выхватил на ослепительно белом фоне темное пятно. Анна узнала свою собственную сумочку, которую притащила сюда накануне, чтобы подкрасить ногти перед походом в кафе.

У нее возникла идея. Она схватила сумку и вывалила ее содержимое прямо на кафельный пол.

Вот оно. Новомодное средство для снятия лака Маргарет Астор. Растворитель. Покупая эту довольно большую бутылочку, Анна сетовала, что придется таскать с собой такую тяжесть. Сейчас она благодарила бога за то, что не купила в тот раз другое средство.

Удары не прекращались. Одна доска треснула, и в образовавшуюся щель на Анну глянул горящий глаз.

Отвинтив пробку с бутылочки, Анна ухватила со стеклянной полочки стакан для полоскания рта и принялась вытряхивать в него растворитель.

– Анна! Что случилось? Почему ты заперлась? – донеслось откуда-то издалека.

Двойник за дверью затих.

– Ломай эту чертову дверь! – проорала в наступившей тишине Анна.

Двойник по-прежнему не подавал признаков жизни. Аня напряженно смотрела на дверь и вдруг увидела, как по покореженной белой поверхности стекает нечеткое изображение. Через секунду ее двойник ввалился в ванную, просочившись в образовавшуюся щель.

Мерзко ухмыляясь, он растопырил руки, как будто предлагая поиграть в салочки, и шагнул к девушке.

Анна плеснула в него из стакана. Она целила в лицо, но двойник дернул головой, и вся жидкость вылилась ему на шею.