Книга Прячься от меня, Дорогая - Мари Роуз

Здесь есть несколько незнакомых мне мужчин, а также Илай и, что удивительно, Тай.

— Я проведу с ней спарринг, — говорит Макай с улыбкой.

Тай смеется.

— Бедняжка не справится с твоими мускулами. Я сделаю это.

Тэлвин со вздохом качает головой.

— Я ближе всех к ней по комплекции, и, кроме того, с моей стороны, как тренера, было бы безответственно рисковать тем, что кто-то из вас причинит ей боль, — говорит он мягко, но в его голосе все еще достаточно веса, чтобы остальные пожали плечами и начали разбиваться на пары вместо того, чтобы спорить. Он смотрит на меня. — Мы сделаем несколько пробных упражнений, чтобы я мог понять, в чем твои сильные стороны, а потом начнем работать дальше.

Я киваю, чувствуя смесь облегчения и волнения. Тэлвин вручает мне пару легких перчаток, а сам берет пару фокусных, и мы переходим на свободное место на матах. Он демонстрирует серию комбинаций, и я следую его примеру, концентрируясь на ритме и точности каждого удара.

— Хорошо, будь начеку, — инструктирует Тэлвин. — И не забывай дышать.

Я киваю, меняю стойку и наношу еще несколько ударов. Повторение успокаивает, и я ловлю себя на том, что вхожу в удобный ритм. Тэлвин иногда останавливается, чтобы поправить мою стойку или дать мне указания, но в целом, он, кажется, доволен мной.

— Неплохо, совсем неплохо, — говорит он с легкой улыбкой. — Но давай посмотрим, как ты справишься с настоящим давлением.

Тэлвин начинает выкрикивать более сложные комбинации, подталкивая меня двигаться быстрее, бить сильнее. Он начинает наносить легкие удары по рукам и ногам перчатками в случайные промежутки между ударами, когда я пропускаю их.

— И это все, на что ты способна? — тихо дразнит он, когда я пропускаю очередной удар. — Я думал, ты говорила, что уже делала это раньше.

Я стискиваю зубы, пытаясь направить свое разочарование в удары, но его слова начинают действовать мне на нервы. Он точно знает, что делает, и это работает.

— Да ладно, ты можешь сделать что-то получше, — бросает вызов Тэлвин. — Может быть, тебе стоит заняться чем-нибудь менее интенсивным, например, йогой.

Я чувствую, что распаляюсь, потребность проявить себя толкает меня вперед. Я наношу удар с большей силой, чем могу подкрепить своим умением, и моя стойка сбивается. Тэлвин сразу же улавливает ошибку и в ответ сильнее бьет меня по руке. Так получилось, что это та же рука, где находится клеймо, и это лишь напоминает мне о причине, по которой я вообще сюда пришла.

— Неплохо, но ты бьешь как туристка, — говорит Тэлвин, и его губы кривятся в подобии ухмылки.

Я прищуриваюсь, но сохраняю концентрацию.

— Я просто разминаюсь, — парирую я.

— Возможно, но если ты будешь продолжать так колебаться, то никогда не нанесешь удар в настоящем бою, — он пожимает плечами, не воспринимая меня всерьез.

Гнев бурлит во мне, как кипяток, но я направляю его в свои удары.

— Я не колеблюсь, — огрызаюсь я, нанося особенно сильный удар по перчатке.

— Конечно, конечно, — говорит он, отступая в сторону. — Я видел более агрессивные спарринги пляжных бродяг.

Я замахиваюсь на него ногой, но он хватает меня за ногу и выбивает другую из-под меня быстрым движением, которого я не предвидела. Я тяжело приземляюсь на мат, и мое дыхание вырывается из груди. Прежде чем я успеваю пошевелиться, он опускается на колени рядом со мной, подставив под мой подбородок фокусную перчатку.

— Урок на сегодня, — мягко говорит Тэлвин, глядя на меня сверху вниз. — Контролируй свои эмоции. Гнев делает тебя небрежной.

Я лежу так с минуту, пытаясь перевести дыхание. Коврик прохладно прижимается к моей спине, что резко контрастирует с жаром, обжигающим мою грудь. Он, конечно, прав. Я позволила ему добраться до себя и поплатилась за это.

В последнее время я позволяю всему завладеть собой. И из-за этого мой разум слишком рассеян и не позволяет объективно взглянуть на расследование.

— Поняла, — наконец выдавливаю я, заставляя себя подняться.

Тэлвин протягивает мне руку, и я принимаю ее, поднимаясь на ноги.

— Хорошо, — говорит он. — А теперь давай попробуем еще раз, и на этот раз сохраняй хладнокровие.

Я киваю, полная решимости проявить себя не только перед ним, но и перед собой. Мы снова повторяем действия, и на этот раз я сосредотачиваюсь на том, чтобы оставаться спокойной и держать эмоции под контролем. Я координирую дыхание с ударами, войдя в отработанный ритм. Тэлвин сильно наседает на меня, но я не позволяю его комментариям снова задеть меня.

После особенно изнурительного раунда он отступает назад и кивает.

— Лучше. Намного лучше.

— Спасибо, — говорю я, вытирая пот со лба. Я горжусь тем, как мне удалось прийти в себя, и суматоха в моем сознании, кажется, немного улеглась.

— Помни, — говорит Тэлвин, — дело не только в силе или скорости. Дело в контроле. Ты можешь выиграть бой с противником сильнее тебя, если сохранишь хладнокровие и контроль в пылу схватки. Основы ты уже освоила. Теперь поработай над тем, чтобы не терять голову.

— Я сделаю это, — обещаю я, чувствуя прилив решимости.

Макай подходит, ухмыляясь.

— Как все прошло?

— Неплохо, — говорю я, чувствуя себя измученной, но довольной. — Спасибо вам обоим за толчок.

— В любое время, — отвечает Макай. — Ты отлично справилась.

Тэлвин кивает в знак согласия, отходя еще дальше после окончания тренировки.

— Продолжай приходить на занятия. У тебя есть потенциал, — говорит он, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

Пока я беру ключи и телефон, Илай подходит и одобрительно кивает мне.

— Отличная работа, — говорит он. — У тебя хороший удар.

— Спасибо, — отвечаю я, все еще переводя дыхание.

Илай оглядывает спортзал, затем снова смотрит на меня.

— Уже поздно. Хочешь, я провожу тебя домой?

Я ценю предложение, но качаю головой.

— Спасибо, Илай, но со мной все будет в порядке. Мне бы не помешала прогулка, чтобы прочистить голову.

Он кивает, хотя я вижу намек на беспокойство в его глазах.

— Хорошо, но будь осторожна.

Я машу на прощание Илаю и остальным, когда выхожу. Прохладный ночной воздух освежает после жары в спортзале, и я делаю глубокий вдох, наслаждаясь свежестью. Небо темное, на нем видно всего несколько звезд, а улица тихая, что придает ночи ощущение спокойствия.

Возвращаясь домой, я не могу не прокручивать в голове тренировку, чувствуя себя лучше от всей проделанной работы. Слова Тэлвина о контроле эхом отдаются в моей голове.

Я уже почти вернулась к дому, когда что-то привлекло мое внимание.

Нахмурившись, я смотрю в сторону дома, мимо которого прохожу. Жалюзи слегка приоткрыты, достаточно, чтобы заглянуть внутрь. Мое сердце замирает, когда я замечаю,