Книга Грань времени - Райса Уолкер

– Так… почему не сделала этого?

– Потому что он найдет другой изолированный городок и попробует снова. Нам повезло, что мы нашли это место. Вероятно, это наш единственный шанс узнать, что именно он собирается использовать для Отбора. Я могла бы пойти на крайние меры и застрелить его, с этим тоже есть определенные сложности, поскольку мы не знаем наверняка, что Сол – единственный член ХРОНОСа, который участвовал в диверсии. Есть очень большая вероятность изменить ту временную линию, в которой я здесь, чтобы остановить киристов. Проще говоря, я не могу сделать ничего, что подсказало бы ему, что кто-то знает о его планах. И из-за этого я чувствую себя виноватой, и злюсь, и… – я прижимаю ладони к глазам, а затем провожу руками по голове, дергая себя за волосы. – Уф. Все эти варианты просто отстой.

– Но какие-то из них отстойнее других, верно? Ты должна согласиться на меньшее зло, чтобы остановить большее.

– Наверное. Но гораздо труднее смотреть на это объективно, когда ты видишь лица людей, которых это так называемое меньшее зло убьет. И в какой момент накопится так много меньших зол, что они больше не будут меньшими?

Трей молчит некоторое время, а затем произносит:

– Ладно, это может показаться немного глупым, но всякий раз, когда я сталкиваюсь с моральной дилеммой, Эстелла читает мне одну молитву о спокойствии, или терпении, что-то такое. Я не помню точных слов, но в ней говорится о том, что нужно менять то, что получается, и принять все то, что не получится изменить. Наверное, тебе нужно признать, что ты не сможешь спасти всех, и сосредоточиться на тех людях, которых ты спасешь, если остановишь Сола.

Это почти тот же самый совет, который дала мне сестра Эльба, когда я выходила из часовни. И это хороший совет, я знаю, что это так, но…

– Проблема в том, что всегда есть это «если». Если мы остановим Сола. И я не знаю наверняка, сможем ли мы это сделать. Разве последняя строка этой молитвы не говорит о том, что нужно быть мудрым и понимать, что у тебя получится сделать и что не получится? Это не так просто, когда все так перемешано и есть вещи, которые я могла бы теоретически изменить, но мы не знаем, к каким еще изменениям это может привести. Включая мое собственное существование. Есть ли молитва и об этом?

* * *

После ухода Трея я подумываю пойти наверх и поспать. Но я так взвинченна после всех разговоров, что продолжаю прокручивать одни и те же вещи снова и снова в своей голове. Я могла бы с таким же успехом делать это с Коннором и Кэтрин. Просто надеюсь, что она в нормальном состоянии сейчас, потому что, наверное, она единственная, кто сможет дать мне ответы.

Когда я спускаюсь вниз, они оба сидят на диване в гостиной. Кэтрин приняла душ и уже не в той ночной рубашке, в какой она была, когда я разговаривала с ней на кухне. Надеюсь, что это хороший знак.

– Ладно, – говорю я, садясь в кресло напротив них. – Хорошая новость заключается в том, что 1938 год прошел довольно хорошо. Я провела чуть больше пяти часов, болтаясь по Атенсу, рядом с кампусом и недалеко от Мортон-Билдинг, где сегодня работали Делия, Эйбел и Грант. Я зашла в кафе в той части города, потому что не подозревала, что расовая сегрегация действует в обоих направлениях. То есть они наверняка позволили бы мне купить чашку кофе, но парень за стойкой выглядел очень напряженно, когда я вошла, вероятно, потому, что я была одна. Я решила притвориться, будто заблудилась, и спросила дорогу до кампуса. И я видела их всех трех – они вместе вышли из здания Мортона. Я прошла за ними несколько кварталов, прежде чем они разделились недалеко от Брод-стрит.

Кэтрин кивает и спрашивает:

– Грант. Как он выглядел?

– Среднего роста, крепкого телосложения, волосы песочного цвета. Молодой и, казалось, нервничал. Делия из-за чего-то ругалась на него.

– Грант, должно быть, был еще новичком. Если это была одна из его первых поездок, то он был твоего возраста или максимум на год старше. Делия была довольно мила, но она была суровым инструктором. Она помешана на правилах.

Кэтрин слегка морщит нос, когда говорит это, и я сдерживаю смешок. Как же иронично слышать, как она высмеивает других за соблюдение правил. Я украдкой бросаю взгляд на Коннора и вижу, что он тоже пытается держать себя в руках. Как только мы замечаем выражение лиц друг друга, мы оба заливаемся смехом.

– Что такое? – Кэтрин закатывает глаза, когда понимает, в чем дело, и тоже начинает смеяться. Давненько я не слышала ее смех. Жаль, что я не могу закончить этот разговор сейчас, на веселой ноте. Но они оба смотрят на меня, ожидая продолжения.

– Полагаю, это не все, о чем ты хотела поговорить, не так ли? – говорит Кэтрин.

Она сидит, слегка ссутулившись и прижав руки к телу, и я на мгновение задаюсь вопросом, не замерзла ли она. Однако в этом положении есть что-то знакомое. Я опускаю взгляд и понимаю, что сижу точно так же, словно готовлюсь к удару.

– Помнишь, Сол упоминал место под названием Шесть Мостов? В Джорджии? – спрашиваю я.

– Нет. Это недалеко от Атенса?

– Примерно в двадцати километрах отсюда, в сторону Гринсборо. Он мог также упоминать Божью Лощину.

– Не припоминаю ничего такого. А что?

– Все, кто там жил, были убиты в сентябре 1911 года, около пятидесяти человек. Они были найдены вместе, в церкви. Кирнан говорит, что тела очень похожи на те, что он видел после какой-то войны в 2070-х годах, подобное ему показывал Саймон. Саймон также рассказал о Шести Мостах Кирнану однажды ночью, когда был пьян. Похоже, что Сол когда-то рассказал Саймону об ошибке, которую он совершил давным-давно.

Кэтрин приподнимает бровь.

– Сол признал свою ошибку? Это совсем на него не похоже.

– Я не знаю, Кэтрин. Я просто пересказываю то, что сказал мне Кирнан. В общем, мы отправились туда, чтобы… – Я останавливаюсь и поднимаю руку, потому что она явно собирается прервать меня. – Мы приехали за несколько недель до трагедии и установили несколько стабильных точек, чтобы наблюдать за деревней. Власти считают, что то, что их убило, было в колодце, поэтому я установила несколько точек там и несколько в церкви. Кирнан будет следить за этими местами. Я скоро с ним свяжусь. Надеюсь, мы сможем выяснить, что произошло.

– И что ты собираешься делать, если что-нибудь обнаружишь? Ты не можешь это остановить…

– Да, я знаю, – бросаю я и тут же напоминаю себе, что нужно глубже дышать и взять себя в руки, перед тем как продолжить. – Я знаю это, Кэтрин. Я уже несколько часов напоминаю себе об этом. Если колодец был испорчен Солом или кем-то еще с ключом ХРОНОСа, мы отправимся туда после них и возьмем образец. Коннор, ты не мог бы заказать что-нибудь, чтобы мы могли использовать для перевозки… кажется, это называется биологическим оружием? Я сомневаюсь, стоит ли забирать с собой что-то настолько опасное, но, возможно, будет неплохо, если кто-нибудь поработает над противоядием. Если я не смогу остановить Сола, то, может быть, мы сможем хотя бы снизить ущерб.