Книга Умоляй, ведьма. Часть 2 - Сильвия Лайм

– Альфи, – кивнул в ответ Дрейгон, улыбнувшись одной половиной рта. – Рад видеть тебя. Ты слегка подрос, но все такой же хитрый плут, как и прежде.

На лице дофина мелькнуло что-то наподобие светлого воспоминания, какой-то улыбки родом из далекого прошлого. Но она исчезла так же быстро, как и появилась.

– Мне понравился твой фокус с кольцами, – продолжал Дрейгон так, словно рядом с ним не стояла шестерка колдунов, готовящихся его убить. – Немного дерзко, но вполне по-королевски. Кого любить, если не наследного принца, правда?

Он приподнял бровь и весело усмехнулся. Только черное мерцание возле его рук никуда не исчезло.

– Кто зачаровал их для тебя? Первая колдунья? – продолжал расспрос Антрацитовый принц.

– Вот еще, – фыркнула Сафира.

Альфиан покачал головой.

– Ронна Рефар, конечно же, – ответил он спокойно. – Впрочем, я не думаю, что стоит обсуждать это сейчас, дядя…

Мартелла вздрогнула, вдруг осознав ответ на вопрос, который мучил ее совсем недавно: Иветта не была зачарована так же, как и остальные участницы Отбора! На ней не было колдовских украшений, которые могли бы привить ей страсть к принцу. Ведь она сама создавала для него магические кольца!

А это означало одно: Иветта действительно любила Альфиана. Такого, как есть. Безо всякой волшбы.

Мартелла перевела взгляд на среднюю сестру, взглянув на нее по-новому. И наконец нашла подтверждение истине, которая ей внезапно открылась. Иветта была столь же бледна, как и принц. Она тоже боялась, только не за себя, а за него. И ее блестящие травянисто-коричневые глаза глядели только на одного человека. На дофина Златодольного королевства.

– Я думаю, что мы все должны успокоиться и поговорить, – продолжал Альфиан, предупреждающе выставив перед собой распахнутые ладони. – Новые смерти никому не нужны.

– Это не твое дело, мальчик, – резко прервал его король, и несмотря на то, что голос его звучал спокойно, в нем уже прослеживались нетерпеливые нотки. – Перед нами опасный преступник, и, раз уж уважаемая ронна Довилье привела нас к нему, он должен быть уничтожен на месте. Как и пятнадцать лет назад.

Мартелла вздрогнула, тут же вспомнив смутное ощущение чужого взгляда в тот самый миг, когда она выходила на балкон дворца сегодня. Получалось, за ней кто-то следил! И этот кто-то видел, как она говорила с ожившей колонной, возможно, даже слышал все то, что поведала ей таинственная незнакомка! Вот как они нашли их с Дрейгоном в этой костюмерной комнате!

– За последние пятнадцать лет случилось достаточно смертей! – неожиданно проговорил принц и сжал губы. В молодом дофине вспыхнул тот самый стержень, который увидела Мартелла, впервые встретившись с ним в лесу Вальтариума. Ведь несмотря на то, что с какой-то стороны Альфиан был обычным веселым парнем, нисколько не похожим на принца, с другой – в нем правила внутренняя сила, которая позволила ему выживать все эти годы во дворце, где за каждой стеной поджидала смерть. – И теперь мы спокойно поговорим, раз дядя наконец вернулся.

Мартелла не могла понять, что движет дофином. Судя по тому, что Альфиан рассказывал ей, он прекрасно знал, что Дрейгон покушался на престол и жизнь его отца. Даже несмотря на то, что Джоксар вообще-то лишь младший брат, не имеющий прав на трон.

По всему выходило, что если Альфиан когда-либо планировал стать королем, то он должен был желать смерти дяди точно так же, как и его отец. Но… он не желал.

Мартелла снова выглянула из-за плеча своего черного колдуна, откуда она пока что не торопилась вылезать даже после угроз со стороны короля. Она посмотрела в светлые глаза Альфиана, пытаясь сквозь разделяющее их расстояние разглядеть в них хоть что-нибудь. Будто бы это было возможно – читать мысли.

И несмотря на то, что она вовсе не ожидала и впрямь узнать, о чем думает дофин, она это все же узнала.

В какой-то миг ее тело словно пронзила молния. В эту самую секунду Альфиан поймал ее любопытный взгляд и посмотрел в ответ. И Мартелла провалилась в его глубину, на миг потерявшись там, как в бесконечной пучине бурлящей бездны.

А на дне этой бездны горело яркое полуденное солнце, отражаясь в топазовых волнах Тарского моря, на побережье которого маленький золотоволосый мальчик хохотал на фоне бесконечного неба. Неба – потому что за подмышки высоко над головой его держал Дрейгон. Такой же, как и сейчас. Казалось, он ничуть не изменился, разве что был немного моложе. Да глаза были светлыми и ярко-зелеными, как изумруды и дикий малахит драконьих гор, а их уголки еще не стали резкими и хищными, как росчерк пера ворона. Дрейгон подкидывал мальчишку в воздух и ловил, чтобы повторить игру. А его черные волосы, которые едва-едва доставали до плеч, развевались на ветру и пока еще не отдавали темной медью, как клюв хищной птицы.

Секунда – и воспоминание померкло, а Мартелла вновь оказалась там же, где и была. За спиной своего черного колдуна.

– Волшебненько… – пробормотала она, тихо вздохнув, но никто ее не услышал.

Джоксар приказал атаковать.

Магия разорвала пространство оглушительным слепящим взрывом. Мартелле показалось на миг, что она больше никогда не сможет видеть.

Но стоило открыть слезящиеся глаза, как стало ясно, что от этой участи ее спас Дрейгон.

– Возможно, лучше тебе было послушаться Джоксара, – негромко проговорил колдун, неторопливо двигая перед собой жезл, кроваво-красное навершие которого пульсировало черным светом. – Но теперь уже поздно.

В следующий миг он выбросил вперед другую ладонь, и с нее сорвался крупный огненный шар, тут же лопнувший тысячей маленьких антрацитовых мух. Желтый свет окончательно исчез, сменившись черным, а смертоносный рой, гудя, накрыл королевских колдунов.

– Держать сеть, ох ты ж, блохастая морда… – захрипел один из мужчин, сжимающий в руке крупный серебристо-голубой меч. Этот колдун тоже носил светлую мантию со звездами, но у него она имела голубоватый оттенок. Сейчас же и вовсе на чистой ткани начали проступать красные пятна.

– Фейрин, восстановить сеть, быстро! – приказала Сафира, одновременно вытворяя что-то совсем уж невероятное в воздухе.

От ее тела отделился пучок фиолетового свечения, направившийся к другому мужчине в их связке, к тому, мантия которого имела зеленый оттенок. И уже этот колдун перехватил волну света, на глазах выплетая из нее новый участок прорванной сети, что окружала их всех.

Было удивительно и невероятно осознавать, что шестеро колдунов не могут гарантированно защититься от одного врага.

– Как тебе удалось достать их, если их больше? – тихо спросила Мартелла, одновременно боясь, что отвлекает своего колдуна, и пытаясь понять, что вообще творится вокруг.

Вот только, как ни старалась, она все равно не понимала.

И неожиданно Дрейгон совершенно спокойно ответил:

– Я – черный. Я использую собственную кровь и жизнь. А они – нет.