Книга Глаза цвета страсти - Морин Чайлд

– Вот так-то! – Шон хлопнул Брейди по спине, взглянул на брата, и в его глазах читалось: «Я же тебе говорил!» – Мы предложим Дженни должность главного художника, и наша жизнь войдет в колею.

– Не знаю… – покачал головой Майк.

– Ну, как тебя убедить? – спросил Шон.

– Если хотите поспорить, почему бы вам не заняться этим в другом месте? – предложил Брейди.

Шон пожал плечами:

– Можно и в другом. Эйне, было приятно с вами познакомиться.

– Взаимно, – откликнулась она, продолжая разглядывать эскизы, в основном черно-белые, с редкими вкраплениями цвета, словно художница хотела привлечь внимание к этим деталям.

Когда они с Брейди остались одни в конференцзале, Эйне ткнула пальцем в один эскиз. Она отлично помнила это помещение, которое они сдавали для проведения свадебных торжеств и корпоративных мероприятий, но это… Здесь были средневековые фрески на стенах и гобелены, канделябры и факелы, а также несколько длинных столов, за которыми легко могло уместиться по пятьдесят человек. Камин, которым не пользовались, выглядел так, как ему и положено: он был обложен новыми камнями и накрыт широкой каминной доской, на которой стояли оловянные кувшины и кубки.

– Что скажете?

Эйне не знала, что и думать. Она готовилась к тому, что все будет ужасно. Однако художница заинтриговала ее.

– Это… – Она помедлила и посмотрела на Брейди. – Очень мило. – В его глазах отразилось удовлетворение, и Эйне сдалась. – Эта художница… Дженни, верно? Она очень талантлива. Главный холл выглядит так, как, наверное, выглядел, когда лорд Батлер и его жена пригласили гостей на новоселье.

– Высокая оценка для женщины, боящейся увидеть зомби и паутину в своем замке.

Уловив насмешливую нотку в его голосе, Эйне кивнула и, слегка приподняв подбородок, согласилась:

– Да, я не права. Но я еще не видела все эскизы, верно?

– Позвольте мне показать вам другие наброски.

В течение следующего часа Брейди излагал планы относительно замка. Хотя Эйне была готова согласиться, что некоторые из них удачны, были моменты, которые ее совсем не радовали.

– Игровые системы в каждой спальне? – Она покачала головой. – Это не совсем в духе замка.

Брейди откинулся на спинку кресла, глотнул воды, а затем неторопливо доел жареный картофель. Они заказали ланч, но к своему сэндвичу Эйне не притронулась. Как можно есть, когда твое будущее висит на волоске?

Он сам сказал, что ему не нужен человек, который во всем и всегда с ним соглашается. Но, конечно, наступит момент, когда его начнет раздражать ее упорство.

– Даже в Средние века люди играли, – бросил Брейди.

– Только не во встроенные игровые системы на огромных плоских экранах.

Он покачал головой:

– Играли бы, если бы в те времена это было доступно. А телевизоры будут спрятаны в полках с раздвижными дверцами.

Эйне подумала и неохотно согласилась:

– Ну, хотя бы так.

Брейди так ловко отметал ее возражения одно за другим, что Эйне готова была им восхищаться. Но она должна была защищать замок Батлер и людей, поэтому не могла согласиться со всеми нововведениями.

– Вы хотите, чтобы стены зала украшали персонажи вашей игры, я правильно поняла?

– Да. Как-никак, это «Замок судьбы».

– Значит, для зомби и привидений все-таки должно найтись место?

– Да.

Эйне скрипнула зубами.

– Вы не думали, что у людей может пропасть аппетит, если их будут окружать призраки?

Брейди нахмурился, постучал пальцем по столу.

– Мы можем поместить фрески у ресепшн.

– А как насчет гостей, которые будут приезжать в замок не для того, чтобы окунуться в атмосферу вашей игры? – спросила она. – У нас есть постоянные клиенты…

– Замок почти обанкротился и отчаянно нуждается в ремонте.

Эйне вздохнула. Замок, который она любила, в самом деле находился в удручающем состоянии, и, нравилось ей это или нет, Брейди Финн был ее единственной надеждой.

– Если вы превратите замок в парк развлечений, вряд ли это станет ответом на все вопросы.

– Не в парк развлечений, – поправил ее Брейди. – Никаких американских горок, колес обозрения и киосков со сладкой ватой.

– Спасибо и на этом, – пробормотала Эйне.

– Скорее, это будет тематический отель. – Брейди подался вперед. – Люди со всего мира будут приезжать туда, чтобы погрузиться в атмосферу любимой игры.

– Значит, фанаты.

– Можно сказать и так, – кивнул он. – Но будут и другие. Люди, которые захотят пожить в Средневековье. В настоящем Средневековье.

– Настоящем? – переспросила Эйне, указывая на рисунок, на котором был изображен призрак с растрепанными седыми волосами.

– Ну, почти настоящем, – с улыбкой согласился Брейди.

Всего лишь одна легкая улыбка, а у нее в животе все перевернулось. Эйне пришлось мысленно заставить себя встряхнуться, чтобы сосредоточиться на разговоре.

– И вы полагаете, что фанатов вашей игры окажется достаточно, чтобы сделать замок прибыльным предприятием?

Брейди пожал плечами:

– Мы продали сто миллионов экземпляров «Замка судьбы».

– Так много?

– И продажи продолжают расти.

Эйне вздохнула и снова взглянула на разложенные на столе наброски, пытаясь совместить их с замком. «Он станет совершенно другим», – подумала она. Но некий голос в ее голове прошептал: «Он выстоит». Значит, выстоят и жители деревни. Разве не это самое важное?

– Мы собираемся не только внести игровой аспект, – сказал Брейди. – Мы изменим многое. Отремонтируем замок, чтобы в нем снова стало безопасно. Проводка древняя. Удивительно, что до сих пор обошлось без пожара.

– Все не так уж плохо, – возразила Эйне, бросаясь на защиту любимого замка.

– Согласно отчетам пожарного инспектора, которого мы пригласили, дела обстоят хуже некуда, – парировал он. – Кроме того, мы поменяем все трубы, сделаем новую крышу и так далее. Замок сохранит средневековый облик, но все коммуникации будут современными. Мы модернизируем кухни, поменяем мебель и заменим сгнившие или испорченные водой полы.

Если его послушать, ее любимый замок – какая-то рухлядь.

– Конечно, за столько лет была масса штормов и…

Брейди поднял руку, заставляя ее умолкнуть:

– Не стоит бросаться на защиту каждой каминной полки и окна, Эйне. Я понимаю, что замок старый…

– Древний, – поправила его молодая женщина, снова бросаясь в атаку. – Исторический памятник.