Книга Труп в холодильнике - Наталья Александрова

– Нодар Вахтангович, попробуйте соус!

– Нодар Вахтангович, понюхайте кинзу!

– Нодар Вахтангович, взгляните на сациви!

– Нодар Вахтангович, эти орехи подойдут?

И Нодар Вахтангович пробовал, нюхал, смотрел и величественнокивал, давая добро, или мотал головой, отвергая.

Казалось, что в этом жарком и шумном мире невозможно за всемуследить, однако едва Надежда Николаевна показалась на пороге кухни, шеф-поварзаметил ее, моргнул черным выпуклым глазом, грозно нахмурился и рявкнул низкимрокочущим голосом:

– Па-асторонние на кухне!

Это прозвучало примерно как «человек за бортом» и вызвалотакой же переполох. Ближние к Надежде поварята повернулись к ней и зашикали,замахали руками, выпроваживая ее из святая святых...

Впрочем, Надежда Николаевна и сама хотела поскорее отсюдаубраться. Здесь ей нечего было делать, она была совершенно чужой и лишней вэтом храме чревоугодия.

Надежда толкнулась в какую-то дверь, пробежала короткимкоридорчиком и оказалась в помещении, которое было полной противоположностьюкухни: если там было людно и жарко, здесь, напротив, тихо, пусто и холодно. Этоподтверждало известный философский тезис о единстве противоположностей – ведьэто помещение было непременным дополнением к кухне.

Просторная и прохладная комната, облицованная белымстерильным кафелем, была, как нетрудно догадаться, продовольственной кладовой.

По стенам стояли шкафы и шкафчики, ящики и пеналы, назастекленных полках которых ровными рядами выстроились бутылки с уксусом имаслом, банки с пряностями и приправами, коробки с крупами и прочей бакалеей.Между ними красовались сплетенные в косы головки лука и чеснока, но главноеместо в кладовке занимал, конечно, огромный промышленный холодильник, в которыйсвободно могла бы поместиться целая бычья туша, не говоря уже о свиных окорокахи разделанных барашках.

В кладовой стоял сложный и восхитительный запах,представлявший собой смесь запахов трав и пряностей, зелени и солений. Этотзапах заставлял вспомнить восточный базар с его пестрыми лотками и шумными,крикливыми торговцами.

Впрочем, Надежде было не до запахов. Она хотела скореепокинуть служебные помещения и вернуться в ресторанный зал, чтобы отыскать таммужа, прижаться к его широкому плечу и ощутить наконец покой и утешение...правда, не могло быть и речи о том, чтобы пересказать мужу историю еесегодняшних похождений, но само присутствие Сан Саныча действовало на нееблаготворно и утешительно.

Она заметила на другой стороне кладовой неплотно прикрытуюдверь и подумала, что там может быть выход. Пройдя мимо холодильника, открылаэту дверь и остановилась.

Выхода за дверью не было, за ней был маленький чуланчик, вкотором висели на крючках и плечиках белые поварские куртки и халаты.

Надежда Николаевна хотела уже закрыть дверь и поискать выходв другой стороне, как вдруг увидела торчащие из-под длинного халата женскиеноги.

Ноги были красивые, стройные. На одной ноге была хорошо знакомаяНадежде красная туфелька, вторая нога – босая. Видимо, вторая туфля потеряласьпо дороге.

– Мама! – проговорила Надежда, зажмурившись. – Нусколько можно! Все-таки зря я сюда пришла! Опять эта непоседливая блондинка!Никуда от нее не деться!

Она хотела уже уйти и сделать вид, что на этот раз ничего невидела, но какая-то непреодолимая сила все же заставила ее открыть глаза,сделать шаг вперед и отдернуть халат...

За ним действительно была блондинка.

На какой-то страшный миг Надежде Николаевне показалось, чтопокойница ожила, что она стоит в углу чулана и смотрит на нее, на Надежду, свыражением удивления и недовольства – мол, что ты опять притащилась, не даешьмне покоя...

– Здрасте... – машинально проговорила НадеждаНиколаевна и пришла в себя от звука собственного голоса.

Разумеется, блондинка была мертва, как и раньше. Простокто-то продел у нее под мышками ремень и при помощи этого ремня, зацепленногоза вешалку, придал покойнице вертикальное положение.

В остальном она выглядела точно так же, как прежде, –голова ее была неловко, неестественно повернута, а полуоткрытые глаза смотрелисквозь Надежду с таким странным выражением, как будто мертвая женщина виделачто-то недоступное всем живым...

– Боже мой! – проговорила Надежда Николаевна,пятясь. – Ну за что это мне? Ну чем я провинилась? И ведь опять мне никтоне поверит! Наверняка если я вернусь сюда с кем-нибудь еще, этого трупа здесьне будет! Что же это такое? Покойница играет со мной в прятки? Или ядействительно схожу с ума?

Она осторожно, чтобы не нарушить покой мертвой, прикрыладверь чулана и пошла обратно. Мыслей у нее в голове просто не осталось.

Выйдя из кладовки, Надежда Николаевна наткнулась на одногоиз младших поваров. Он шел ей навстречу, видимо, за какой-то приправой. УвидевНадежду, повар нахмурился и произнес голосом трамвайного контролера:

– Вы здесь что? Вы здесь зачем? Вам здесь нельзя!Посторонним здесь не положено!

Надежда, увидев повара, улыбнулась ему туманной полубезумнойулыбкой, поднесла палец к губам и прошептала:

– Молодой человек, пойдемте со мной! Я вам что-то покажу!

– Что покажете? Зачем покажете? Почему покажете? –забормотал повар, но тем не менее последовал за Надеждой.

Она вернулась в кладовую, пересекла ее и осторожно толкнуладверь чулана. Тихо хихикая, повернулась к повару и спросила:

– Ну как, есть здесь что-нибудь?

Сама она боялась заглядывать в чулан.

Повар сунулся внутрь, какое-то время постоял на пороге иповернулся к Надежде:

– Ну, халаты, ну, куртки... Что вы мне показать-то хотели?

– И больше ничего? – опасливо проговорила Надежда инаконец решилась заглянуть через его плечо.

Блондинки, конечно, не было.

«Наверное, я все-таки схожу с ума! – подумала НадеждаНиколаевна. – Интересно, это лечится?»

Она выбралась наружу и прикрыла глаза.

– Так в чем дело? – строго осведомился повар.

Надежда захихикала.

– Закусывать нужно! – проворчал повар.

В ответ Надежда Николаевна совершенно неожиданно для себяпропела:

– Облака, белогривые лошадки...

Повар взглянул на нее испуганно.

– Вы куда все спешите без оглядки... – продолжилаНадежда высоким звонким голосом.

– Не надо, а? – тихо попросил ее повар. – Идите ксвоим... вы тут с мужем, наверное?

– С мужем... – кивнула Надежда Николаевна.