Книга Пробуждение крови - Anastasia Cliff

морщинами лицо человека. Надпись еще была видна, но теперь она казалась всего лишь воспоминанием о далеком прошлом, которое стало легендой. Этот камень помнил многое. Он видел мир и видел войну, когда на орошенной кровью земле росла еще более зеленая и сочная трава. Он сыграл свою роль — его пророчество сбылось. Настало ли теперь время для других?

Айра дотронулась до шершавой поверхности камня. Он молчал, как молчали другие камни, в нем не было больше жизни. «Зачем же ты тогда звал меня?» — еле слышно произнесла она. Но камень не ответил. Саймир ощупал и осмотрел его со всех сторон, затем похлопал и сказал: Размер впечатляет, ничего не скажешь! Как только наши предки смогли его сюда дотащить? И надпись действительно существует. Да, старичок еще неплохо выглядит для своего возраста!

— Прости, что ты сказал? — рассеянно переспросила Айра.

— С тобой сегодня явно что-то не то.

— Давай-ка лучше перекусим и немного отдохнем перед обратной дорогой, — она развязала рюкзак и достала оттуда хлеб, козий сыр, пару кусков мяса, несколько яблок и бутылку вина.

— Ну, ты даешь, — вырвалось у Саймира.

— Я же знала, что ты об этом не позаботишься, пришлось все брать в свои руки. Это получше будет твоих наколдованных яблок.

— И даже не сказала ничего.

— Зато в следующий раз напоминать будет не нужно. Ведь ничто не запоминается так хорошо, как собственный опыт.

Они расположились на траве недалеко от камня. Саймир за обе щеки уплетал мясо, затем принялся за хлеб с сыром, а яблоко засунул в карман. Вино они пили из горлышка, передавая друг другу.

— Знаешь, боюсь, мы не успеем вернуться до темноты, — отметил Саймир.

— Похоже на то. Не думала, что сюда так долго идти.

— Что значит, не думала? Разве ты здесь не была? — ответ Айры его весьма озадачил.

— Как тебе сказать, и да, и нет.

— Ну, и как тебя прикажешь понимать?

— Знаешь, мне приснился сон, в котором я шла по дороге, приведшей меня сюда. Я вспомнила дорогу из своего сна и решила найти камень. Ты можешь сердиться на меня и имеешь на это полное право. Да, я не хотела идти сюда одна…

— Приснился? — с явным недоверием воскликнул Саймир.

Айра уже пожалела о сказанном.

— Конечно! Ты что не веришь в мои способности видеть предметы на расстоянии? — с иронией сказала она. Это исправило положение. — Успокойся, я не настолько сумасшедшая, как ты обо мне думаешь. Я нашла в библиотеке старые карты этих мест и давно хотела прийти сюда, но все никак не могла собраться, а тут все само собой удачно сошлось, профессор рассказал легенду, ты заинтересовался камнем… — солгала она. — Только не ругайся, — она протянула ему вино. — По мне, так главное — результат! Мы же нашли его, и теперь на следующем занятии ты всем сможешь рассказать о нашем путешествии, ну, если, конечно, не боишься кары за неисполнение предписаний.

— Вечно с тобой так! — развел рукам Саймир, но идея рассказать об увиденном пришлась ему по душе. — Никогда не поймешь, когда ты говоришь правду, когда врешь.

— А ты врать не умеешь! Придется тебя научить. Знаешь, вранье — исключительно полезная в хозяйстве вещь. Только начнешь пользоваться, потом уже не сможешь обходиться без нее. Я бы сказала, это дар, делающий жизнь проще и намного интереснее.

Саймир вдруг на несколько секунд задумался, потом как-то странно посмотрел на нее. Выражение его лица стало растерянным, смешанным с задумчивостью.

— Знаешь, я совсем забыл тебе рассказать о том, что узнал несколько дней назад. Ты слышала когда-либо о «даре отражения»? О нем говорили маги высшей категории.

— О «даре отражения»? — повторила Ара. — Нет, никогда. А что это? Звучит довольно странно.

— Я услышал совершенно случайно, а когда они меня заметили, сразу прервали разговор. Но мне удалось уловить его суть. Смысл в том, что каждый предмет, каждый человек или любое другое живое существо посылает в пространство сигналы, намеренно или нет, в которых содержатся мысли, знания либо какие-то образы. Человеку же, чтобы «поймать» все это надо обладать необычными способностями, таких один из тысяч, даже среди магов. Такие люди способны чувствовать и видеть на расстоянии не только то, что происходит сейчас, но даже то, что было или то, что может свершиться. Однако дар может проявиться не сразу, иногда по прошествии многих лет, и человек может не подозревать о его существовании. Или раскрывается только под воздействием определенных событий. Они многого не договаривают, и я хочу выяснить правду. Неспроста они заговорили о даре, происходит что-то важное, о чем нам не говорят. Ты мне поможешь?

— О нет, я не буду в это лезть! — запротестовала Айра. — И, может быть, ты не так все понял. Нельзя же делать выводы лишь по обрывкам разговора!

— Тебе что совсем не интересно? Я тебя не понимаю! — с досадой проговорил он.

— От любопытства кошка сдохла! Я устала от магии, от тайн, и уже сто раз говорила тебе об этом. Красота и притягательность магии лежит на поверхности, многие хотят ей овладеть, но это всего лишь внешняя оболочка, видная всем, красивые, эффектные фокусы. Но ведь она — огромная сила, которая как создает, так и разрушает! И мы сами используем ее ради последнего!

— Наша сила сдерживает их, иначе мы все давно бы уже погибли.

— Да, но будет новая война, и уже мы будем в ней участвовать. И я боюсь того первого человека, черного мага, кровь которого пролью. А больше всего боюсь того, что когда-нибудь это сделается для меня привычным. Ладно, пойдем, а то до ночи даже до деревни не доберемся.

— Мне отойти надо, — ответил Саймир. Подожди здесь, я на минутку.

Она кивнула. Саймир двинулся к ближайшим зарослям, а Айра начала складывать остатки еды в мешок. Она уже все собрала и, задумавшись, сидела в траве.

«Я слышу древнюю кровь», — слова словно зазвучали у нее в голове. Она обернулась, подумав, что вернулся Саймир, но никого поблизости не было, лишь ветер играл листвой.

«Пробуждается древняя сила!» — снова послышался глухой грудной голос. Она резко встала и огляделась вокруг, но по-прежнему была одна.

— Кто здесь? — спросила Айра. Ответа не последовало.

«Наверно от усталости померещилось, возможно, я заснула на пару секунд», — решила она и снова села в траву. Саймир все не возвращался. И тут она почувствовала ритмичную пульсацию, сначала слабую, затем сильнее. Будто огромное сердце билось под землей. Она посмотрела на камень и увидела, что, словно живой, он сжимался и расширялся, создавая колебания, и легкое