Книга Вне спектра, или Остаться собой - Наталья Мазуркевич

Верлена парила в облаках. На крыльях счастья Лена вспорхнула над лестницей, едва не навернулась, но это мелкое недоразумение не было способно успокоить ее или разочаровать. В комнату девушка уже не впорхнула, а влетела. Виной всему была такая обыденная и простая мысль: не успею собрать все!

Иви, которая и к эльфам собиралась взять свою походную сумку, только головой покачала и устроилась на кровати, скрестив ноги.

– Ты, главное, у эльфов так не сиди, – посоветовала Верлена, на секунду отвлекаясь от сборов.

– Почему? – удивилась Иви, разглядывая себя. Ну подумаешь, сидит, как шаман каких-нибудь давно вымерших орочьих племен, но ведь удобно же!

– Это неприлично, – выдала самый главный аргумент подруга.

Иви рассмеялась.

– Переживут как-нибудь, – пожала плечами девушка.

– Иви, но это и по нашим правилам неприлично.

– А наши и не видят, – резонно заметила ведьмочка, постукивая по коленям, как по барабанам.

– Но я…

– А ты никому не скажешь, – уверенно заявила темная.

– Злая ты. Конечно, не скажу, – откликнулась Верлена и бросилась искать шерстяной свитер, подаренный бабушкой специально к этой поездке. Почему-то ее родственница ни дня не сомневалась в том, что внучка поедет к драконам. И имя этого «почему» было давным-давно всем известно: Иви навестила родственницу подруги и предупредила, чтобы семья успела подготовиться заранее.

Глядя за мельтешением подруги, Иви почему-то вспоминала егозу, которая точно так же бегала вокруг и не могла определиться: хочет она мороженое с карамелью или фисташками. Вот и Верлена бегала от шкафа к кровати, где временно расположилась сумка, и не могла решить, что же ей взять. Извечная проблема, которая всегда решалась крайне просто – что влезло, то и взяли. Правда, если дело касалось безразмерных сумок с ограничением веса, то брали порой и всю обстановку. Так, на всякий случай.

Ведьмочка по стеночке сползла на кровать, вытянулась во весь рост, разминая позвоночник, и улыбнулась. Все было прекрасно. Разве что Дункан исчез так быстро, что курс дочитывал другой преподаватель – пожилой служитель инквизиции, поставивший ей зачет, не глядя. Все волновались бы, не будь Элиот темным. Для представителей этой группы подобные исчезновения были в порядке вещей. Иви на собственном опыте знала, как порой хочется сорваться с места – и пропади все пропадом!

Стук в дверь прервал ее размышления и заставил подняться с кровати, чего девушке не хотелось делать категорически. Придя к компромиссу между ленью и необходимостью, Иви крикнула:

– Не заперто.

Верлена на мгновение отвлеклась от сборов, но, не заметив никого, достойного внимания – распорядитель тотализатора никогда не был для нее сто́ящим и уважаемым человеком, – вернулась к своим делам.

В комнату осторожно проскользнул Крустус Лис по прозвищу Крыс, воровато оглядевшись по сторонам, он уже совсем иначе – твердо и решительно – направился к Иви, которая следила за ним одним глазом. Одевался Крыс соответствующе – длинный серый балахон, полностью скрывающий фигуру, шапочка, которую он не снимал даже в помещении, веря, что она защищает от сглаза, да и весь его внешний вид – колючие серые глаза, сальные пепельные волосы, прилизанные так, что только две пряди неопрятно торчали из-под шапочки, бородка клинышком – явно напоминал крыса. В общем, товарищ он был странный, но платежеспособный, а потому принимался во многих комнатах. В основном у победителей споров, проигравшие редко удостаивали его большим, нежели произнесенным сквозь зубы прощанием.

– Ривина, – обратился к ведьмочке Крыс, косясь на Верлену. Подруга была ему намного интересней, чем победительница, – будете забирать свой выигрыш?

– Разумеется, – оскалилась девушка.

– А как же благие дела? – поинтересовался спекулянт.

– Именно что благие. На собственное благо и пущу. Деньги?

Кряхтя, словно старик, Крыс вытянул из карманов своего одеяния мешочек с монетами и с сожалением протянул девушке.

– Благодарю за участие в нашей игре, – стандартно произнес юноша, словно ел нечто о-о-о-очень кислое.

– Спасибо. – Улыбнувшись во все челюсти, Иви с силой потянула на себя выигрыш, выцарапывая его из цепких ручонок. – Приходите еще.

Крыс скривился. О том, что девушка никогда не спорит, если не уверена в победе, знал весь курс, а значит… Как хорошо, что эта ведьма уже выпускается и впереди целый год без нее!

– Выход найдете? – с намеком поинтересовалась Иви.

– Разумеется, – чинно ответил юноша и все же удалился.

Верлена с облегчением села на кровать.

– Не люблю его, – простонала подруга, не переставая просматривать выуженную из шкафа стопку вещей.

– Не люби, – пожала плечами Иви и высыпала на кровать монеты. Золото и серебро полились небольшим денежным дождиком. В игре участвовал, судя по всему, не только их курс, но и вся академия.

– Много там? – Верлена заинтересованно глянула на горку.

– Не знаю. Давай пополам?

– Но, Иви…

– Честно-честно. Мне считать не хочется, а ты хоть мельтешить перестанешь.

– И вовсе я не… Хорошо, посчитаю.

Соседка перебралась к ведьмочке на кровать, оттеснив Иви к стеночке. Там, незаметно для самой себя, темная уснула под тихий счет подруги.

Сон ушел, когда солнце прочно обосновалось на небе. Тени от предметов сократились максимально, как и количество прохлаждающихся на улице людей. Несмотря на солнце, в городе еще вовсю хозяйничала зима. И пусть снег успел растаять, но сырость и сопутствующая ей слякоть все еще сохраняли свои позиции.

Потянувшись и оглядевшись, Иви не обнаружила в комнате подруги. Уйти дальше столовой девушка не могла: их отбытие было назначено на три часа, а потому за сумкой, что стояла собранной у противоположной кровати, Верлена наверняка должна была вернуться с минуты на минуту.

Иви подождала с полчаса, и ее чаяния сбылись. Румяная, словно только что с холода, подруга вбежала в комнату, и заливистый смех разнесся по всему пространству.

– И по какому поводу радость?

– Просто так, – чуть смутившись, ответила она.

– Верле-э-эна-а-а…

– Господин Герион напомнил мне, чтобы я была осторожна, когда бегаю по лестнице. Ну ты же знаешь, как я бегаю?! Он обо мне позаботился! Правда мило?

– Очень, – согласилась Иви, решив промолчать и не ляпнуть, что беготня по лестнице и у нее вызывает опасение за сохранность соседки.

– Бука, – состроила рожицу девушка. – А мне уже пора.

Она легко подхватила сумку, словно там и не было полугодового запаса вещей, но, вспомнив предшествовавшие сборы, Иви могла поспорить, что там и годовой запас обнаружится – все же драконы!