Книга Звезды без глянца - Мими Хэйр

— О, весьма впечатляющий способ отвечать на звонки. Я, конечно, подозревал, что ты не бог весть что, но ты превзошла мои ожидания.

— Привет, Райан. Я могу тебе чем-нибудь помочь? — «Ах ты, мелкий, гадкий урод! Ублюдок!»

— По какой-то непонятной причине Катрина, третий ассистент Дэниела, запланировала твою встречу с ним. По всей видимости, ты поймала его в лифте. Ужасно умно придумано. Как тебе это удалось? — Я знала, что факт моей с Дэниелом встречи подогреет любопытство Райана, но не думала, что окажусь так близка к истине. — Ну и зачем Дэниел хочет тебя видеть? — Райан не церемонился.

Сказать по чести, вряд ли он согласился встретиться со мной только из-за того, что я сообщила ему, что вознамерилась стать продюсером. Он ведь не читал материал! Любопытно. Почему его заинтересовал проект второго ассистента? Однако какими бы ни были мои сомнения, выдавать их Райану я не собиралась. Перевес на моей стороне, и история с лифчиком, посланным мне через экспедицию, ему так просто с рук не сойдет.

— Я знаю зачем, Райан. И это наше с Дэниелом дело. Итак, он будет ждать меня сегодня днем в своем офисе?

— В три. И не опаздывай. У тебя будет пятнадцать минут. — Щелчок.

Отлично. И хотя я до полусмерти боялась Дэниела и подозревала, что он что-то затевает, в тот момент я бы с радостью встретилась нос к носу даже со стаей разъяренных собак, лишь бы досадить Райану.

* * *

— Лара, у меня встреча с Дэниелом Роузеном. Прикроешь меня? — спросила я у нее, когда — в куда более веселом настроении, чем в ту субботнюю ночь, — она наконец появилась, даже и не думая извиняться за опоздание.

— Конечно. А что случилось? — Она сдвинула брови.

— Помнишь, я тебе рассказывала, что хочу продюсировать один сценарий? Мы с Дэниелом оказались вместе в лифте, и я попросила его дать мне совет. Но я не ожидала, что он вот так сразу назначит встречу. Я даже и не намекала на это. — Я растерянно пожала плечами в ответ на морщинки, которые собрались на ее лбу.

— Это подозрительно. Будь осторожна. — И Лара переключила свое внимание на компьютер. По обыкновению, она не работала ни над чем, что имело бы отношение к Агентству или, если уж на то пошло, к Скотту Вагнеру. Скорее бы уж она закончила свою писанину, ведь если Скотт или, еще хуже, служба персонала прознает, чем она занимается на рабочем месте, она тут долго не задержится. Я смахнула со своей юбки чипсы, слегка подправила блеск на губах и отправилась на встречу.

Доступ в пентхаус этого большого человека можно было получить, только имея его личное разрешение. Это как пропуск для входа в административное здание школы в старших классах. Наверное, так было заведено из соображений безопасности, потому что любая мелочь на его этаже стоила больше, чем я получаю в год. Я ступила в мир, который до настоящего момента был от меня закрыт. Это был Версаль — в лос-анджелесском исполнении. Который, поверьте, смотрелся так эффектно, что сам «король-солнце» мог бы позавидовать. В то время как все остальное здание было декорировано глянцевым модерновым Эймсом, Дэниел, как совершенно справедливо судачили в нижних казематах, восхищался дверями с карнизом и причудливой резьбой, зеркалами на стенах, гобеленами, мрамором, канделябрами и даже статуэтками.

— Хватит пялиться! Поторапливайся! Это занятой человек, и он уже устал тебя ждать. — Из ниоткуда возник Райан, облаченный в лакейские бриджи и… ну ладно, одет он был в черные брюки и рубашку с воротником, но этот его тон… Прихлебатель! Я взглянула на часы. До трех оставалась еще минута.

Я молча проследовала за Райаном в логово его босса. Я представляла себе как минимум трон, но, к сожалению, не увидела ничего, кроме первоклассного стола с обтянутой кожей крышкой и невероятных размеров пылающего очага, — весьма эксцентрично: за окном стояла тридцатиградусная жара. Наверное, на этом этаже поддерживалась постоянная температура, и была она тут на тринадцать градусов ниже, чем в остальной части здания, так что огонь мог гореть здесь круглый год. Дэниел несколько лет назад ездил в Индию. Там-то он и узнал, что огонь необходим, чтобы уничтожать отрицательную энергию этого очень конкурентного бизнеса и многочисленных злопыхателей. Все это я узнала потом.

А сейчас Райан сопроводил меня в офис Дэниела. Как я и ожидала, он вел телефонный разговор. Его ноги в легких туфлях от Гуччи покоились на столе. Сегодня на нем были обычные джинсы и белая рубашка, и он выглядел как самый безобидный лектор-янки из моего колледжа. Нет, скорее как актер с гонораром в двадцать миллионов долларов, исполняющий роль самого безобидного лектора-янки из моего колледжа. Он приветливо улыбнулся и жестом пригласил меня сесть. Я уселась на один из его баснословно дорогих кожаных стульев и откинулась назад. Закончив разговор, он обнажил свои идеально запломбированные зубы в мою сторону.

— Привет, Элизабет. Спасибо, что пришла. — Он благодушно подмигнул мне.

— Да что вы! Вам спасибо за приглашение. — Я вела себя как настоящая идиотка.

— Райан, почему Элизабет ничего не пьет?

— Ну, я подумал, что она всего на несколько минут, и…

— Я плачу тебе не для того, чтобы ты думал. Я плачу тебе для того, чтобы ты делал то, что я предписываю тебе делать, а не высказывал свои умозаключения относительно степени важности моих гостей. Спроси у нее, что ей принести. Ну!

Я сжалась, прикидываясь кабинетным стулом.

— Элизабет, тебе принести прохладительный напиток? — Райан скрежетал зубами, стараясь изобразить улыбку. Чтобы довести до логического конца мои мстительные экзерсисы, мне надо было бы заказать такой напиток, чтобы Райан сделал сальто с переворотом, приготовляя его. В моей голове пронеслись названия коктейлей — со времен колледжа: «Пушистый пупок», «Алабамская кутузка» и наконец более соответствующее обстоятельствам — «Медленный трах». Но у меня напрочь отсутствовало необходимое для этого злое начало.

— Диетическая кола вполне подойдет, Райан. — С моего места мне был виден небольшой бар с закусками и напитками. — Я сама возьму.

Я уже почти поднялась, но тут вмешался Дэниел:

— Сядь, Элизабет. Это забота Райана, а не твоя. По крайней мере до тех пор, пока ты тут. Так что расслабься.

Я была явно какой-то пешкой в их взаимоотношениях. Неудивительно, что Райан такой извращенный мерзавец.

— Итак, Элизабет, мы встречались в Вашингтоне, на благотворительном вечере, и на тебе было такое симпатичное платье в цветочек, так?

Я не могла поверить, что он это помнит! «Бог внимателен к деталям» — так любит говорить моя мать.

— У вас отличная память. — Я улыбнулась.

— Это предварительное условие, без которого в нашем бизнесе никак, — доверительно пояснил Дэниел. — Чтобы крепче запомнить, кто тебя надул, и потом воспользоваться шансом вдвойне отомстить обидчику, когда подвернется случай. — Он захохотал, а я не знала, смеяться мне или плакать. В конце концов, он оказался не таким уж страшилищем. — Ты довольна жизнью в Лос-Анджелесе, Элизабет? Я не ошибся, дав тебе совет переключиться с политики на кино?