Книга Полужизни - Софи Ханна

– Поэтому мне ближе вариант номер два. Сид знал: едва обнаружат тело Джеммы Краудер, в списке подозреваемых он станет первым независимо от того, найдут его машину или нет.

Даннинг потер нос, а Милуорд снова улыбнулась – ни дать ни взять довольный поросенок.

– Я ведь не ошибся? – спросил Саймон. – Между Эйденом Сидом и Джеммой Краудер существует связь, которую вы не нащупали бы, если бы не считали Сида Леном Смитом!

Вместо «спасибо» Даннинг и Милуорд ответили молчанием.

– Всегда пожалуйста! – не растерялся Саймон. – Вы собираетесь обыскать машину Сида? Надеюсь, ее уже конфисковали?

– Не будем терять время! – остановила его Милуорд. – Вы же понимаете, всего я сообщить не могу, а вот если мыслями поделитесь, с удовольствием выслушаю.

Мыслей у Саймона было хоть отбавляй.

– Если между Сидом и Краудер существует связь и вы ее нащупали, делает ли эта связь Эйдена Сида потенциальным убийцей? То есть дает ли ему мотив?

Милуорд облизнула нижнюю губу и, тщательно подбирая слова, ответила:

– Допустим, это так.

– Краудер была явно не в курсе, – продолжал Саймон. – Она знала Эйдена Сида как Лена Смита и без страха пригласила к себе домой. Она не подозревала, что между ними есть связь, а у Сида – мотив ее убивать. Ее сожитель тоже ничего не подозревал. Информацией владел только Сид.

– Сказки народов мира! – раздраженно воскликнул Даннинг, подняв на Саймона усталые, как у лас-вегасского крупье, глаза, которые не раз видели наихудшие проявления человеческой натуры. – Джемма либо знала Эйдена Сида, либо нет. Если знала, к чему ему было менять имя – все равно не одурачит, а если не знала, то и суетиться ни к чему.

– Ну вы же понимаете, что есть другие варианты! – вздохнул Саймон. – Или не понимаете? Человека вполне можно знать только по имени, а в лицо – нет.

– У нас нет оснований полагать, что Джемма знала Эйдена Сида по имени, а следовательно, что у Сида был повод представляться Леном Смитом. Это во-первых. – Подражая Саймону, он загнул палец. – Во-вторых, даже если Эйден Сид и Лен Смит – одно лицо, а это еще вопрос, где гарантия, что Джемма Краудер и Стивен Элтон, ее приятель, не были в курсе? – Судя по брошенному на Милуорд взгляду, Даннинга устроил бы и ее ответ. – В-третьих, то, что вы в понедельник видели Эйдена Сида в Доме Друзей, еще не означает, что он и есть Лен Смит. Вдруг это два разных человека и оба присутствовали на собрании?

– Вы нащупали связь между Сидом и Краудер, – глядя на Милуорд, ответил Саймон. – Возле ее дома припаркована машина Сида, а не Лена Смита. Сид прикидывался квакером, чтобы сблизиться с Краудер и убить ее.

– А вдруг он солгал вам? – предположил Даннинг. – Вам он, кажется, заявил, что верит в материальный мир – в науку и реальные факты. Дело было в присутствии Рут Басси?

– Да, и что?

– Вы в курсе, что родители Рут Басси очень набожные? Евангелисты, если мне не изменяет память.

– Нет.

– А я – да, – сообщила Чарли.

– А что она уже несколько лет с ними не разговаривает?

– Я в курсе, – кивнула Чарли.

– А я – нет, – покачал головой Саймон, вне сомнений, обрадовав Даннинга.

Какого хрена Чарли ему не рассказала? Выяснила, что семья Басси тут ни при чем? События вчерашнего вечера и нынешнего утра следовало срочно обсудить, в первую очередь – ситуацию на службе. Неужели на их карьерах можно поставить жирный крест? Официально ни Саймона, ни Чарли не уволили, но это не слишком утешало. Обоим велели «помогать» детективу-констеблю Даннингу с расследованием и запретили появляться на службе, пока расследование не завершится.

– Представьте, что ваша подружка рассорилась со своими религиозными родителями, а вам хочется посетить квакерское собрание. Вы бы не солгали? – спросил Даннинг. – Не солгали бы, если бы были квакером или собирались к ним записаться?

– Записаться? Нил, Общество Друзей не клуб и не спортивная секция! – напомнила Милуорд.

– Так Рут Басси вас все-таки интересует? – притворно удивился Саймон. – Я-то думал, ее имя для вас пустой звук! Можете сказать, где она сейчас? Надеюсь, не с Сидом! Он опасный тип и никакой не квакер. Фальшивое имя, фальшивая религиозность... Причин считать Сида главным подозреваемым хоть отбавляй, и вы прекрасно это понимаете. Раз Джемма Краудер и Стивен Элтон не знали его настоящего имени, то у нашего багетчика наверняка был повод его сменить и убить Краудер под именем Смита, а не под своим. Вдруг Лен Смит фигурирует в его прошлом или в прошлом Краудер? Вы не проверяли?

– Нет, не проверяли, – бесцветным голосом ответил Даннинг.

– У кого-нибудь, кроме Сида, были причины убивать Краудер? – спросил Саймон, обратив внимание, что, когда Даннинг говорил, Милуорд явно нервничала, и наоборот. Что это, соперничество?

– Ничего сказать не могу, – заявила Милуорд. Саймону только показалось или она впрямь ему кивнула?

– А почему этот сожитель, как его, Стивен Элтон, не ушел с квакерского квеста вместе с Краудер? Знаю, остался убираться, но Краудер и Лен Смит вполне могли подождать его и пойти домой вместе. У Краудер и Смита был роман? Элтон как-то это выяснил?

Милуорд сложила руки на груди, очевидно ожидая, когда поток вопросов иссякнет.

– Где был Стивен Элтон с конца собрания до полуночи? Неужели на уборку и возвращение в Масвелл-хилл ушло целых два часа? Ночью на дорогах свободно...

– Ну, это как сказать...

– В общем, вам неизвестно, где был в это время Стивен Элтон, – подытожил Саймон. – В качестве подозреваемого вы его тоже рассматриваете. Наркотики и мафиозные разборки здесь ни при чем, выходит, причина бытовая. Так у него тоже имелся повод убивать Краудер?

– Простите Саймона, – сказала Даннингу Чарли. – Он немного увлекся.

– Меня интересует любая информация о Сиде. – Теперь Милуорд обращалась непосредственно к Саймону, игнорируя остальных. – Вы с ним общались, я – нет. Забудьте о его машине у дома Краудер, его присутствии на квакерском квесте и фальшивом имени – поделитесь личным впечатлением. Он убийца?

– Мы не знаем, – покачала головой Чарли и с нажимом добавила: – Саймон не знает. (Неужели в ее голосе действительно звучало торжество?) Сид сказал нам обоим, что убил женщину, а она жива и невредима. Своим поведением он периодически пугает свою подругу, которая, впрочем, твердит, что он не способен на насилие. Мы оба уже объясняли...

– Я считаю его убийцей! – запальчиво перебил Саймон. – Правильно, наверняка я не знаю. Но убийство он описывал в ярчайших подробностях. Я сразу подумал: такую убедительную ложь не сочинишь. Однако Мэри Трелиз жива. Следовательно, Сид либо безумец, либо лжец, но лжец виртуозный.

– То есть? – вопросительно подняла бровь Милуорд.

– То есть он умеет виртуозно припаивать ложь к правде. При этом надеется, что правду люди заметят, а спайки – нет. До Джеммы Краудер Сид убил еще одну женщину, может, даже нескольких. Вероятно, он собирается убить Рут Басси и Мэри Трелиз. Именно поэтому вам следует срочно разыскать обеих.