Книга Единственный цветок в этой говноклумбе 7 - Holname

хохот показался настолько зловещим, что ни Шейн, ни кто бы то ни было еще не решился перебить ее. Лишь когда Мартина успокоилась, она цепко схватилась руками за оба подлокотника, наклонилась и почти прокричала:

— Мальчишка, ты хоть понимаешь происходящее? Если я, правитель империи, начну вмешиваться в дела постороннего королевства, разве это будет нормально воспринято соседствующими королевствами? Это вопрос международных отношений, а не просто спасения одного человека!

— И тем не менее, — уверенно парировал Шейн, — мы с вами оба понимаем, как этот человек связан с международными отношениями. Как минимум, она является кровной матерью новой Святой.

— Собрался угрожать мне титулом своей сестры, который я же ей и присвоила?

— Ни в коем случае. Я не самоубийца.

Мартина снова откинулась на спинку кресла, нахмурилась и грозно замычала. Шейн же, понимая, что ему надо было как-то сбавить градус напряжения, спокойным тоном продолжал:

— Причина, по которой я вообще решился связаться с вами — это не попытка запугать или надавить. Напротив, у меня есть встречное предложение.

— И что же ты собираешься предложить? Удиви меня.

— Себя. Я готов предложить Вам себя.

Шейн знал, как это звучало со стороны. Поэтому, когда снова раздался искренний хохот Мартины, он даже не удивился.

— Вы только посмотрите на него! — смеясь, кричала королева. — От тебя же теперь нет никакого толка! В прошлом ты хотя бы мог стать выдающимся магом, но теперь зачем ты вообще нужен?

— Если вы говорите это, потому что считаете, что у меня нет магии, тогда вы не правы.

— Что ты имеешь в виду?

Шейну не требовалось делать что-то особенное. Запустив парочку магических кругов, он в мгновение ока создал за своей спиной алмазную стену. Сияние магического круга, блеск алмаза и легкая дымка, заполонившая все — этого было достаточно для того, чтобы четко показать, что магия у него была.

— У меня есть магия, но сейчас я специализируюсь на другой стихии. Если вы не верите своим глазам, можете расспросить об этом вашего верховного мага.

Хмурясь, Мартина еще пару секунд глядела на Шейна через магический кристалл, а затем, обернувшись, посмотрела на Софию. Главная волшебница империи стояла по правую руку от своей правительницы, и когда та обернулась к ней, она лишь кивнула и сразу объяснила:

— Я сама узнала об этом лишь недавно. После потери водной магии Шейн сменил стихию на землю и начал заниматься ее изучением.

Повисла напряженная пауза. Сейчас из присутствующих удивлены были только Лаванда и сама императрица. И как только им стала ясна правда о картах на руках Шейна, они мгновенно начали обдумывать все это.

Шейн был таким же магом-неудачником, как и все те, кто потерял свою стихию из-за действий змеевиков. Тем не менее, сейчас он был единственным, кто знал, как можно было восстановить возможность колдовать. Потеря всех водных магов в мире сильно сказалась не только на империи, но и на всех королевствах, и возможность вернуть хотя бы половину из этих людей в строй была большим достижением.

Тем не менее, сомнение императрицы никуда не исчезло. Задумчиво потирая подбородок, она спросила:

— Скажи, с чего ты взял, что я вообще соглашусь на это? Даже не смотря на то, что у тебя есть магия, ты всего лишь мальчишка.

Шейн кивнул, прекрасно понимая причину этого вопроса. Он и сам был не настолько самоуверен в себе, чтобы не опасаться возможного отказа. Однако, не теряя уверенности, он отвечал:

— Вы единственная в мире императрица, которая допустила в ряды королевских рыцарей мужчин, к тому же без выдающихся магических способностей. Я уже сражался вместе с ними и прекрасно знаю, что вы можете любому таланту найти применение. Это одна из тех причин, по которой я решил рискнуть.

Мартина снова замолчала. О ее бурной мыслительной деятельности говорили лишь ногти, тарабанившие по подлокотнику. Снова и снова она обдумывала предложение Шейна и то, что оно могло ей дать. Отбрасывая в сторону его талант, как минимум он оставался с хорошей родословной: подкрепить связи с семьей, из которой происходила новая Святая, не было лишним. К тому же Шейн обладал связями со многими выдающимися личностями в мире — это могло помочь империи в будущем. Но, наверное, самым главным его преимуществом, как ни странно, был опыт сражения со змеевиками. Один раз он уже принимал участие в сражении против них на территории самой империи. В случае повторения подобной ситуации его помощь была бы кстати.

Мысленно собрав в голове все возможные «за» и «против», Мартина устало выдохнула. Когда она подняла взгляд на Шейна, в выражении ее лица уже читался четкий ответ.

— Хорошо, — серьезно сказала Мартина, — я согласна оказать давление на королевство Селестина, чтобы помочь герцогине Дориан. Но почему ты считаешь, что это вообще сработает? Ваша королева все равно может поступить по-своему.

Шейн уверенно кивнул. Он прекрасно понимал, что даже в случае согласия императрицы, устраивать из-за этого войну она не станет.

— Сила нашего королевства заключалась в двух армиях, — начал объяснять Шейн, — в армии герцогства Дориан и армии герцогства Роман. Последние потеряли часть своего влияния и способностей, а первых прямо сейчас королева предала. Если вы окажете давление на королевство, защищаться от империи будет просто некому. Те немногочисленные силы, которые есть у королевских рыцарей Селестины, просто пустышка в сравнении с вами. И это я молчу о том, что они и так ослабли после борьбы со змеевиками и гражданской войны.

Недовольно щурясь, Мартина прошипела:

— Хитрый как твоя мать.

— Сочту за комплимент.

* * *

С наступлением утра в королевстве Селестина поднялся шум. Новость о скорой казни герцогини быстро разошлась по всем территориям. Правда, взглянуть на это событие разрешили только высокопоставленным дворянам.

Сказать, как общественность относилась ко всему этому, было сложно. Кто-то просто злорадствовал, кто-то поддерживал королеву, надеясь чего-то этим добиться, а кого-то происходящее пугало до глубины души. Ведь теперь, в глазах дворян, действия королевы выглядели как полное помешательство. Это ведь именно она приказала герцогине выступить на войне против восставшей наследницы. И когда та выступила, получается, что в место награды она получила казнь. Так, как после этого можно было соглашаться с приказами королевы?

К тому моменту, как колокол пробил восемь утра, толпа уже собралась во внутреннем дворе дворца перед плахой. Кеннет, стоявший среди толпы, чувствовал подступавшее напряжение. Он нервно оглядывался по сторонам, надеясь найти