Книга Ардан. Войско света. Книга вторая - Талех Аббасов

«Великие джены. Близко!» — подал голос Тир.

Венарат возбуждённо переминался с ноги на ногу.

— Где это мы? — спросил Трено, придя в себя.

— В заднице! — ответила Мияра, развязывая шнуровку куртки. — В очень душной заднице!

— Может, повернём обратно? — предложила Эян.

Портал с треском захлопнулся. Гудение и дрожь пространства исчезли вместе с ним.

— Назад дороги нет, — заключил Трено.

— Прекрасно! Теперь мы в безвыходной заднице! — воскликнула Мия.

— Судя по всему, мы далеко на юге материка… — произнёс я, стараясь не обращать внимания на раздражённость любимой.

— На юге лишь бескрайние пески, — не согласилась Эян, покачав головой.

— Мы ещё дальше, Эян, — сказал я. — Пустыня осталась далеко позади.

— Это невозможно. Ни один из кораблей Бейсара и Геллора не мог пробиться сквозь барьер, окружающий эту часть материка.

Она и об этом знает? Я удивлённо хмыкнул, глядя по сторонам. Деревья-великаны повсюду. Их толстые стволы, покрытые плющом и змеевидными растениями, поднимались ввысь на три или четыре сотни локтей. Раскидистые изумрудные кроны, окаймлённые золотым сиянием из-за света Хелата, почти полностью закрывали голубое небо. С ветвей свисали всё те же змеевидные растения, по которым лазали странные человекообразные зверушки.

— Ладно, едем, — скомандовал я.

Тир принял приказ на свой счёт и мягко, как кошка, двинулся вперёд.

— Куда? — сквозь зубы процедила Мия.

— Не всё ли равно? — спросила Эян. — Мы в любом случае не знаем, где мы и в какую сторону двигаться.

— Если будем стоять, то никуда не попадём, — усмехнулся Трено. — Райсэн!

Друзья направили коней за мной. Трава шуршала под тяжёлой поступью венарата, я доверился чутью Тира. Пусть ведёт.

— Чего тебе? — спросил я, когда меня догнали.

— Ты знаешь, куда едешь?

— Нет, — пожав плечами, я усмехнулся. — Тир знает.

Венарат самодовольно заурчал. Его ноздри возбуждённо тянули воздух.

— Может, он еду учуял? — с сомнением спросила Мия.

Ящер презрительно фыркнул в её сторону, продолжая путь.

Впереди на земле валялся ствол одного из деревьев-гигантов, весь заросший плющом. Видимо, древесный великан уже давно тут лежит. Толстый ствол возвышался над нами на добрых три человеческих роста, как стена, — не проехать, придётся обходить.

«Держись», — произнёс Тир.

Венарат присел, напрягая лапы. Я тут же схватился за его рога и сжал коленями бока ящера. Прыжок! Воздух засвистел в ушах. Тир одним махом перескочил через поваленное дерево.

— А нам как быть?! — услышал я крик Трено с той стороны.

Ответ нашёлся сам собой. Мия, недолго думая, заморозила довольно обширный кусок ствола, затем Эян ударила мощным подземным толчком. Ледяное крошево разлетелось во все стороны.

— Видишь, как просто? — произнесла Эян, с ехидцей глядя на Трено.

Мы продолжили путь. Тир уверенно шёл вперёд. Окружающий лес оставался прежним. Нигде в королевствах Ардана раньше я не встречал такой буйной поросли.

Всё это время меня мучил вопрос: откуда у Тинариен кристалл, способный пробить портал сквозь барьер хаоса, через который никто не мог до сего дня проникнуть? И так ли не мог? И если действительно кто-то проникал в южную часть материка до нас, то почему не пробудил драконов?

Когти венарата зацокали по древней каменной кладке, давно заброшенной и заросшей травой. Впереди между деревьями появилась полуразрушенная стена, почти полностью покрытая плющом. Ещё дальше высились развалины зданий древнего города. Сложно определить, какими раньше были дома: от поселения остались одни руины — кости, на которых безнаказанно царствовала зелень.

— Интересно, что это был за город? — спросила Мия, вытирая платком взмокший лоб, ибо пот постоянно норовил залить глаза. Но тут она сосредоточилась, с подозрением ощупывая пространство ваирагическим зрением, — капельки влаги, висевшие в воздухе, позволяли ей чувствовать мир ничуть не хуже, чем вездесущий снег зимой.

Эян тоже насторожилась, ощутив чьё-то присутствие: кто-то подкрадывался среди развалин к нам. Он осторожно ступал по камням, не издавая звуков, и этим выделялся среди юрких ящериц, быстроногих насекомых, медлительных гусениц и прочей диковинной лесной живности.

Что-то полетело в меня — я точно почувствовал направление по звуку благодаря ваирагическому слуху Трено. Я резко наклонился, и над головой сверкнул метательный нож. Не успел опомниться, как в нас полетело ещё несколько клинков. Друзья вовремя соскочили со скакунов, спрятавшись за ними. Тир вместе со мной отскочил в сторону. Лошади взбесились от вонзённых в их бока ножей, дико заржали, взбрыкнули и ускакали в чащу. Я спрыгнул со спины венарата во всеоружии, как и друзья. Стоя рядом со мной, Тир злобно урчал, жадно тянул воздух ноздрями, принюхиваясь и пытаясь определить местоположение врага. Перепонки на голове ящера угрожающе дрожали. Но кем бы ни был невидимый противник, сейчас его не чувствовали даже Мия с Эян. Понял враг свою ошибку, затаился.

«Спрячься!» — приказал я Тиру, внимательно осматривая округу.

«Буду драться», — возразил венарат.

«Нет. Ты только мешать будешь».

Тир обиженно фыркнул.

«Слушай, если мы разойдёмся не на шутку, от нашей ваирагии и тебе может прилететь. Так что спрячься!» — в моих мыслях полыхнул огонь.

Венарат постоял мгновение в нерешительности, потом всё же скрылся среди развалин.

Наша четвёрка встала спиной к спине, внимательно оглядывая окружающие руины и напрягая чувства, стараясь определить, где же прячется враг. Воздух разрезал очередной нож. Эян тут же воздвигла перед ним каменную преграду. Клинок звякнул, ударившись о выросшую из-под земли скалу. Трено чётко уловил, откуда метнули смертоносную сталь, и в том направлении ударила молния.

«Попал?» — спросила Мия.

«Не уверен».

Тут в нас с разных сторон полетели клинки. Промежутки между бросками короткие, противник быстро двигается! Эян вновь перехватила атаку невидимки. Но так дело не пойдёт! Иначе мы скоро опустошим силу пространства и останемся без ваирагии. Сколько ещё метательных ножей осталось у врага? Ещё один — летит сверху! Эян не сможет нас защитить, и тут же воздух над головой покрылся льдом. Хруст! Кинжал беспомощно вонзился в преграду.

«А мы хорошо сработались», — заметила Эян.

Верно. Каждый из нас дополнял достоинства и сглаживал недостатки друг друга. Мы действительно вели себя, будто одно существо. А если нас будет восемь?

«Проклятый невидимка. Словно из тени бросает свои железки!» — огрызнулась Мия.