Книга Холодные объятия - Дженнифер Арментроут

– В точку, сладкая, но, полагаю, он сказал тебе, что сюда приходят люди определенного сорта, верно?

– Люди, чьи души уже испорчены?

Он кивнул и понизил голос:

– Это ничтожества, которые творят зло по своей воле. Их тянет сюда, потому что они порочны от природы, и мы делаем одолжение обществу, предоставляя свои услуги.

Мои брови поползли на лоб.

– Мы помогаем процессу, удаляем их из генофонда. Комплексная уборка, так сказать. Этим занимается большинство демонов. Мы не охотимся на невинные души. Нас интересуют грешники – и, черт возьми, мы их обожаем. – Он выпрямился. – Вот чего не понимают твои Стражи. Да, и среди нас попадаются отморозки, но это еще не значит, что все мы творим зло, вредное для общества.

Его слова обрушились на меня ледяным дождем. Неужели за этим Рот притащил меня сюда? Показать, что зло необходимо миру, и, возможно, в нем заложен великий смысл?

Я снова оглядела бар, без труда распознавая людей, и Рот, пожалуй, прав. Если бы я могла видеть их души, то наверняка обнаружила бы, что они грешны. Но какое это имеет отношение ко мне?

Все было настолько очевидно, что мне захотелось отхлестать себя по лицу.

Может быть, Рот пытался показать мне, что моя демоническая часть имеет право на существование – более того, она необходима. Что демоническая кровь наделила меня способностью видеть души, а теперь еще и чувствовать чужие эмоции, и именно демон заставил меня сменить обличье в ту ночь, когда Паймон попытался освободить Лилит. В сущности, Рот всегда старался показать мне все преимущества моего темного наследия. Неуловимая усмешка тронула мои губы. Осознание этих преимуществ не смягчало обиду от явного отвращения ко мне со стороны Эббота, но на душе стало легче.

– Так что, Роту удалось вскружить тебе голову и вышибить остатки здравого смысла? Он душка, правда?

Застигнутая врасплох вопросом, я почувствовала, как меркнет моя улыбка.

– Нет! Нет. Все совсем не так.

– Неужели? – Глаза Каймана, казалось, поймали и поглотили весь свет. – Разве может быть не так с Ротом? Отвергнуть его – это все равно что перестать дышать.

– Ну, тогда получается, что я не дышу. Мы с Ротом просто друзья. – Слово друзья прозвучало так неубедительно, да и казалось не очень-то подходящим, учитывая наше прошлое.

Он выгнул бровь, но пожал плечами.

– Как скажешь, сладкая. Хочешь притворяться, что тебя не влечет к такому красавчику, так это твое дело. Хотя обычно он не носит темные волосы. Но мне этот цвет нравится больше, чем выбеленный, в который он иногда красится. Это, как говорит Билли Айдол[33], желание вернуть прежний имидж. Но лично я предпочитаю брюнетов.

Я ничего не могла с собой поделать. Любопытство взяло верх. Я подалась вперед.

– Что ты имеешь в виду?

Он усмехнулся, опуская голову, так что теперь наши глаза находились на одном уровне.

– Он любит менять окраску. Черты лица всегда те же, как и пирсинг, но волосы разные. Сейчас, в этом мрачно-задумчивом образе, это уже не «Белая свадьба» или «Колыбель любви»[34].

– Хм?

Кайман закатил глаза.

– Вы, молодежь, не разбираетесь в хорошей музыке, вам подавай ту, что стучит по голове. Как бы то ни было, мне нравится, когда он темноволосый и поэтичный. Меня это будоражит.

– Мне тоже он нравится таким. – Я закусила губу и мысленно отшлепала себя за эту несдержанность. – Я имею в виду, волосы смотрятся здорово.

Еще один парень сел на место, освободившееся после Рикки, и тяжело вздохнул. Кайман бросил на него быстрый взгляд, и услужливое выражение разлилось по его красивому лицу.

– Ах, долг зовет, маленькая Лейла. У меня новый клиент.

– Хм… что ж, тогда желаю повеселиться?!

Кайман схватил с плеча полотенце.

– Мне всегда весело. Я люблю свою работу. Сиди смирно. Я уверен, что Рот скоро вернется с разными жирными лакомствами.

Мой желудок заурчал при мысли о еде, и я заерзала на стуле. Разговор с Кайманом был, наверное, одним из самых странных в моей жизни, и это тоже о многом говорило. Еще более странным казалось то, что с того момента, как я переступила порог этого заведения, никто из присутствующих здесь людей не вызвал у меня желания высосать душу. Может, это все из-за эмоциональной перегрузки, а, может, скопившееся здесь зло попросту держало моего демона в узде. И как не назвать это иронией судьбы? Единственное место, где мой демон вел себя прилично – это в окружении других демонов. Вот уж повезло так повезло.

Чья-то рука легла на мое плечо.

– Ну, здравствуй.

Я обернулась. Девушка, чуть старше меня, стояла сзади – с черными волосами до пояса, блестящими, как и ее облегающее платье. С темными глазами и чувственными губами, накрашенными ярко-красной помадой, она была воплощением порочной красоты.

Еще одна рука коснулась моего другого плеча – тяжелая и сильная, совсем не женская.

– Сестра, кого ты там нашла для нас?

Я резко повернула голову на голос. Это мог быть ее брат-близнец. Иссиня-черные волосы падали на бледные щеки. Хрустящая белоснежная рубашка резко контрастировала с темными волосами и красными губами. Я посмотрела на Каймана, но он увлеченно беседовал с новым клиентом.

Я сглотнула.

– Я здесь с Ротом.

– Ты слышала, Сестра? – Парень послал провокационную улыбку у меня над головой. – Она принадлежит Роту.

– Стоп. Я не принадлежу ему. Я здесь как гость.

Сестра тихо засмеялась.

– Ты слышал, Брат? Она всего лишь его гость.

Лучше бы я сказала, что принадлежу Роту.

– Тогда мы должны относиться к ней, как к гостье. – Брат провел рукой вниз по моей руке, вплетаясь пальцами в мои. Как только он прикоснулся к моей коже, внезапный прилив желания просочился в одурманенный похотью мозг. – Мы хорошо позаботимся о тебе.

– Я… я не думаю, что вы… – Мои глаза встретились с его глазами. Я словно нырнула под воду, погружаясь все глубже и так быстро, что даже не могла заставить легкие дышать.

– Она не думает, – пробормотала Сестра. – Здесь никто не думает. Это место не для того, чтобы думать.

– Да, – согласился Брат, и его глаза стали огромными, во все лицо. – Это место, где все начинается с удовольствия и удовольствием заканчивается. Ты должна присоединиться к нам. – Он потянул меня за руку. – Пойдем с нами.

Я встала, чувствуя, как дрожат коленки и как странно опустел мой разум, словно в нем ни осталось и обрывка мысли.