Книга Талтос - Энн Райс

– Ладно, – сказал Юрий. – Таламаска – это моеубежище, моя жизнь. Ах, эта Таламаска. – Он начал загибать пальцы правойруки. – Начнем с Миллинга. Но сейчас он прикован к постели, и нет никакойвозможности приблизиться к нему. Я не хочу звонить и тревожить больного. Затемтам была… там была…

– Джоан Кросс, – подсказал Майкл. Он взял желтыйблокнот с кофейного столика. – Да. Джоан Кросс. Семьдесят пять лет,инвалид. Передвигается в инвалидном кресле. Вследствие мучительного артритаотклонила предложение стать Верховным главой ордена.

– Даже сам дьявол не смог бы подкупить ДжоанКросс, – отозвался Юрий; слова набегали друг на друга, он говорил быстрее,чем когда бы то ни было. – Но Джоан слишком поглощена собой. Она проводитвсе свое время в архивах. Она не заметит, даже если какой-нибудь член Таламаскипробежит мимо голым.

– Затем следующий, Тимоти Холлингшед, – сказалМайкл, заглянув в блокнот.

– Да, Тимоти. Хотел бы я знать его лучше. Нет,единственный, кого нам следует выбрать, это Стюарт Гордон. Я назвал СтюартаГордона? Я ведь уже говорил о Стюарте Гордоне раньше – разве не так?

– Нет. Ты не говорил о нем, но совершенно правильноупомянуть о нем сейчас, – сказала Роуан. – А почему Стюарт Гордон?

– Ему восемьдесят семь, и он все еще преподает, покрайней мере в самом ордене. Ближайшим другом Стюарта Гордона был сам Эрон!Стюарт Гордон может знать все о мэйфейрских ведьмах. В самом деле, он почтинаверняка знает о них! Я помню, как он однажды сказал мне мимоходом – это былов прошлом году, – что Эрон пробыл вблизи этой семьи слишком долго. Я готовпоклясться своей душой, что ничто не сможет соблазнить Стюарта Гордона. Онименно тот человек, которому мы можем довериться в нашем деле.

– Или по меньшей мере поговорить с ним, – едваслышно прошептала Роуан.

– У вас есть еще одно имя, – сказал Майкл. –Антуанетта Кемпбелл.

– Она моложе, гораздо моложе. Но если Антуанеттаподкуплена, то и сам Бог тоже. Однако Стюарт… Знаете, если кто-нибудь из этогосписка и мог бы быть старшиной, а мы никогда не узнаем этого наверняка, выпонимаете, то только Стюарт Гордон! Это наш человек.

– Мы сохраним другие имена. Все равно мы не можемвступать в контакт с более чем одним человеком одновременно.

– В таком случае что мы теряем, если вы свяжетесьсейчас по телефону с Гордоном? – спросил Майкл.

– Они поймут, что Юрий остался жив, – сказалаРоуан. – Но, быть может, это неизбежно.

Она наблюдала за Юрием. Способен ли он вести телефонныеразговоры первостепенной важности хоть с кем-нибудь в этом государстве? И всамом деле, он вновь покрылся потом и дрожал. Она дала ему чистую одежду, но иона уже была насквозь пропитана потом.

– Да. Это неизбежно, – сказал Юрий. – Но еслиони не узнают, где я нахожусь, мне не будет грозить опасность. Я смогу получитьот Стюарта за пять минут больше, чем кто-либо другой из тех, кого могуприпомнить, даже мой старый друг, барон из Амстердама. Позвольте мне сделатьэтот звонок.

– Но мы не должны забывать, – заметилаРоуан, – что он, быть может, участвует в заговоре. Вполне возможно, в делезамешан весь орден. А значит, и все старшины.

– Он скорее умрет, чем предаст Таламаску. У него естьпара блестящих учеников, которые тоже смогут помочь нам. Томми Монохан в своемроде компьютерный гений. Он может оказать огромную помощь в отслеживаниикоррупции. Затем еще один, блондин, красавчик. У него странное имя – Марклин,то есть Марклин Джордж. Но Стюарт должен сам решить.

– И мы не должны доверять Стюарту, пока не убедимся,что он достоин доверия.

– Но как мы сможем это выяснить? – Юрий посмотрелна Роуан.

– Всегда существуют способы узнать об этом, –ответила она. – Ты не должен связываться с ним отсюда, а когда будешь звонить,я хочу, чтобы ты сказал определенные вещи. И не следует открываться этомучеловеку, как бы ты ни доверял ему.

– Объясни мне, что я должен сказать, – попросилЮрий. – Но ты должна понимать, что Стюарт может отказаться разговариватьсо мной. Ведь меня изгнали, ты помнишь? Если только я не обращусь к нему какдруг Эрона. Это ключ к Стюарту! Он так любил Эрона!

– Ладно, телефонный звонок – решающий шаг, –подвел итог Майкл. – Это мы поняли. Теперь Обитель. Ты можешь вычертитьплан дома или дать мне информацию, чтобы я набросал его для тебя? Что тыдумаешь по этому поводу?

– Да, это блестящая мысль, – сказала Роуан. –Начерти план. Покажи расположение архивов, книжных хранилищ, выходов – всего.

Юрий снова был на ногах, словно что-то его подбросило. Оноглядывался вокруг.

– Где здесь бумага? Где взять карандаш?

Майкл поднял телефонную трубку и попросил соединить его садминистратором бюро обслуживания.

– Мы снабдим тебя всем, что потребуется, –заверила Роуан.

Она взяла Юрия за руки. Они были влажными и по-прежнемудрожали. Черные глаза неистовствовали, метались от одного предмета к другому,явно избегая при этом Роуан.

– Успокойся, – сказала она, твердо держа его заруки и притягивая к себе, пока он не был вынужден смотреть ей прямо в глаза.

– Я человек разумный, Роуан, – сказал он. –Поверь мне. Я только… только опасаюсь за Мону. Я совершил ужасающе грубуюошибку. Но как часто приходится сталкиваться с подобными существами? Я ранееникогда не видел Лэшера, ни на миг. Я не присутствовал, когда он рассказывал своюисторию Майклу и Эрону. Я никогда не видел его! Но я видел этих двоих, и вполнеявственно. Они были со мной, как сейчас вы, они были рядом!

– Я знаю, – сказала она, – но не твоя вина,что ты рассказал им о семье. Не переживай. Забудь об этом. Подумай лучше обордене. Что еще ты мог бы рассказать нам? Что тебе известно о Верховном главе?

– С ним что-то неладное. Ему я не доверяю. Он слишкомнедавно занял этот пост. Ох, если бы видели это создание, Эша, то не поверилибы своим глазам.

– Почему, Юрий?

– Ах да. Вы видели другого. Вы знали другого.

– Да, и во всех смыслах. Что заставляет тебя такуверенно считать, что этот старше, что он не пытается ввести тебя в заблуждениебесхитростными утверждениями, которые ты от него услышал?

– Волосы. В его волосах две белые полосы. Означаютнемалый возраст. Я могу сказать это с уверенностью.

– Белые полосы, – повторила она.