Книга Прячься от меня, Дорогая - Мари Роуз

я так и сделаю, — обещаю я, и беспокойство за сестру теперь смешивается со всем остальным, с чем я имею дело.

Еще раз пообещав быть в безопасности и сказав, что я люблю их, мы прощаемся и заканчиваем разговор. Я делаю глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться на своих следующих шагах. Мне нужно разобраться в этом, и побыстрее.

Глава 35

Гидесса

Попрощавшись с Аллегрой, я направляюсь к полицейскому участку, полная решимости последовать совету Папочки. Если есть хоть малейший шанс, что шериф или заместитель шерифа замешаны в этом деле, мне нужно знать, и это лучший способ выяснить.

На пляже сейчас кипит жизнь, туристы повсюду, пока я пробираюсь сквозь них к месту назначения. Это не занимает много времени, и я толкаю входную дверь в участок. Это небольшое здание, но достаточно просторное для них двоих. Кажется, за стойкой регистрации даже никто не присматривает.

Я удивляюсь, когда вижу шерифа в конференц-зале со стеклянными стенами, который ведет, похоже, напряженный разговор с Честером. В то время как Шериф выглядит спокойным и собранным, Честер выглядит расстроенным и усиленно использует свои руки, чтобы передать то, что он пытается сказать. Что бы это ни было, стеклянные стены делают их беседу конфиденциальной, и я вынуждена предположить, что в этой комнате есть какая-то звукоизоляция для целей допроса.

Илай поднимает голову и хмурится, сидя за своим столом. Возможно, он ожидает неприятностей этим утром, но хмурый взгляд исчезает с его лица, когда он видит, что это я стою у стойки.

Без колебаний он встает и начинает двигаться ко мне.

— Привет, Тэйлор, — приветствует он, но его шаги прерываются, когда Честер начинает выбегать из участка сердитыми шагами и перекошенным от ярости лицом. Но, как и у Илая, выражение его лица исчезает, когда он видит меня, стоящую там. Я улыбаюсь им всем в знак приветствия.

— Я бы сказал "доброе утро", но уже почти обед, — говорит Честер. — И я не видел тебя в пекарне ранее, так чтооо… засиделась допоздна?

Я смеюсь. Полицейский участок — это не то место, где я признаюсь, что да, поздно ночью я убила человека, который охотился на невинных женщин.

— Что-то в этом роде, — говорю я в ответ.

— Тогда, может быть, мне стоит пригласить тебя на обед, — предлагает он.

— Вообще-то я пришла поговорить с шерифом, — говорю я, бросая взгляд на шерифа Брукса, который теперь наблюдает за нами.

— Ну, не позволяй мне тебя задерживать, — говорит Честер, подмигивая, но в его глазах читается серьезность. — Может быть, позже?

— Может быть, — уклончиво отвечаю я, переключая внимание на мужчину, которого мне нужно увидеть.

Он смотрит на Честера, прищурившись.

— Честер, разве тебе не нужно было разобраться с этими разрешениями? Разве не ты только что жаловался на это? — многозначительно говорит он, заставляя Честера скрипеть зубами от разочарования.

Честер вздыхает, явно раздраженный.

— Да, да, я ухожу, — бормочет он, быстро кивая мне, прежде чем направиться к выходу из участка.

Илай смотрит, как Честер уходит, затем поворачивается ко мне.

— Что привело тебя сюда сегодня, Тэйлор?

— Мне нужно сообщить о пропаже человека, — говорю я серьезным тоном.

Шериф Брукс жестом приглашает меня следовать за ним в его кабинет.

— Давай поговорим здесь, — говорит он.

Как только мы оказываемся внутри, он оставляет дверь открытой, и я знаю, что Илай подслушивает, когда возвращается к своему столу.

— Кто пропал? — спрашивает он, переходя прямо к делу.

— Туристка, с которой я познакомилась пару дней назад. Ее зовут Бет, — объясняю я. — Мы должны были встретиться сегодня утром, но она так и не появилась, и с тех пор я ничего о ней не слышала.

Шериф внимательно слушает, делая заметки.

— Когда ты видела ее в последний раз?

— Вчера, когда мы договорились встретиться за чашечкой кофе, — отвечаю я. — Она выглядела хорошо, даже взволнованно.

Он кивает.

— Она упоминала какие-нибудь планы? С кем-нибудь собиралась встретиться?

— Нет, не упоминала, — говорю я, качая головой. — Она собиралась посетить один из уроков живописи, но больше ничего. Она сказала, что познакомилась со многими людьми с тех пор, как приехала сюда, и намекнула на какие-то проблемы в городе, от которых она пыталась сбежать. Она снимала жилье через Мэдди.

Шериф Брукс откидывается на спинку стула, размышляя.

— Мы разберемся с этим. Но, знаешь, иногда туристы увлекаются и теряют счет времени. Возможно, она просто появится позже.

Я ценю его попытку успокоить меня, но я уже знаю, что это не так.

— Надеюсь, ты прав.

— Нам придется подождать еще один день, но я попрошу Илая объявить тревогу, как только он сможет, и поищем ее, — говорит он, вставая. — А пока, если ты что-нибудь услышишь, дай нам знать.

— Конечно, — говорю я, вставая, чтобы уйти. — Спасибо, шериф.

По крайней мере, я смогу попросить дядю Макса проверить, составят ли они заявление о пропаже человека. Если они так сделают, то, по крайней мере, это исключит их из числа моих подозреваемых, а также заставит больше людей заняться этим делом.

Шериф Брукс провожает меня из участка, и выражение его лица немного смягчается, когда он пытается меня успокоить.

— Я уверен, что с ней все в порядке, — говорит он. — Туристы здесь непредсказуемы. Мы найдем ее.

— Спасибо, шериф, — отвечаю я, стараясь, чтобы в моем голосе звучала надежда.

Когда мы доходим до выхода из участка, Илай прощается со своего места.

— Береги себя, Тэйлор.

— И ты себя, Илай, — отвечаю я, маша ему в ответ.

Шериф Брукс в последний раз кивает мне на дверь.

— Если тебе понадобится что-то еще, не стесняйся, заходи.

— Обязательно, — говорю я, прежде чем выйти на яркое полуденное солнце. Суета на пляже и толпы туристов внезапно становятся невыносимыми. Сегодня слишком много шума и суеты.

Решив вернуться в дом, я пробираюсь по многолюдной улице, а мои мысли лихорадочно разбегаются. Когда я, наконец, добираюсь до дома, я вздыхаю с облегчением, заходя внутрь. Сегодня я так расстроена из-за всего, что происходит, а мой разум и тело на грани.

Я иду на кухню, завариваю себе чашку крепкого кофе. Потягивая его, я обдумываю свои следующие шаги по пути в кабинет. Я решаю позвонить Шоне, может быть, услышать ее голос поможет, и тогда я смогу быть уверена, что, по крайней мере, с ней все в порядке.

Я плюхаюсь в кресло, теплый кофе успокаивает мои расшатанные нервы. Я набираю номер Шоны и жду, когда она возьмет трубку, ритмично постукивая пальцами по столу. Телефон звонит несколько раз, прежде чем я слышу щелчок на линии.

— Если