Книга Сандэр. Князь изгнанных - Валерий Теоли

Я, побывавший на том берегу Багровой реки, черпаю магическую силу от пойманных духов, сущностей мертвецов. Моя способность сродни некромагии, пытаться меня раздавить ментальным прессом почти бесполезно. Многие пробовали, не один ты такой неудачливый.

И не сотрясай так астрал, всех духов разогнал воплями. Даже поймать некого, не считая тебя и сошедших с ума спонсоров мероприятия. Знай они, сколь дорого обойдётся им представление, сидели бы в уютных покоях по домам, а то и вовсе, плюнув на опустившуюся ночь, ускакали из города.

Поймать кого‑нибудь не помешает. Аура опустошена на девяносто процентов, крох айгаты еле хватит на минуту боевого транса. Откат приближается с неумолимостью прущего на позиции лёгкой пехоты танка.

Что ж, будем работать с имеющимся материалом и не сетовать на судьбу злодейку. Тем более, виновник передо мной, из песочка вылезает. Прыти монстру не занимать, я ему в голову метил, он, зараза, лапу подставил, хотел отбить топорик без последствий. Не получилось. Теперь за нашим боем со зрительских трибун никто не наблюдает.

Вторым топором рисковать не буду, он для ближнего боя пригодится. Дело имею ведь с матёрым волчищей, демоном из первой десятки деточек Цатогуа. Кем ему ещё быть? Барьер прочный разломал, в лечебницу, можно сказать, несколько сотен разумных отправил. Молчу про почившего Симлариона и вероятный разгром в школе единорожиков. Не истреби ты школяров, кто‑то непременно прибежал бы сообщить об асоциальном поведении любимого наставника и попросить прощения за отмену поединка.

Сорвав метательные ножи с перевязи, методично закидываю ими вражину и огибаю его по дуге, чтобы не попасть под гарпунный выстрел модифицированного язычка. Наученный горьким опытом одержимый прикрыл морду лапой с покрывшимся костяным панцирем предплечьем. Ух ты, настоящий щит себе отрастил. Совершенствуется паскудник.

Всё равно втыкающиеся в костяной нарост клинки дарят ему букет неприятных ощущений, я сквозь пелену ярости чувствую расходящиеся от него эманации. Прежняя боль разрастается пожаром, лапа из‑за наложенного на обсидиановый топор проклятья не заживает и не видоизменяется. Отгрыз бы её к демонам, да, видать, планы на неё есть, и носится с ней, прижимая жалостливо к бочкообразной груди.

Из песка мой визави благополучно вырвался. Плеваться и языком стрелять почему‑то перестал, подозреваю, причина тому застрявший в лапе и раздробивший кости топор. В ауре его течение энергии нарушилось. Может, пребывание в измерении теней повлияло.

Окунуть его ещё разик, украсив черепушку обсидиановым украшением? М — м, соблазнительно, жаль, нереализуемо. Ещё одного контакта с тварью, впитывающей энергию с активностью бешеного пылесоса, не переживу, рассыплюсь на составляющие в теневом мире. К тому же, никаких гарантий, что он сдохнет. Живучий и изобретательный гад.

Четвёртый метательный нож вонзился в щель между пластинами растянутого доспеха, в подмышку, вызвав неистовый астральный визг одержимого. Пятый, брошенный одновременно с четвёртым, стукнулся плашмя о наручный костяной щиток и упал, не причинив неудобств твари.

Ну же, иди ко мне, образина! Зря бегаю, швыряюсь острыми предметами, последние крохи айгаты трачу?

Нет, ну не гений ли демонова племени? Словно понимает, чего хочу. Перешёл в глухую оборону и от копья не отходит ни на шаг. Кинжалами его не завалить, равно и топором, он скорее меня схрумкает. Мне бы копьё для боя на средней дистанции — от лап уберечься и проткнуть тушу насквозь.

Внезапно одержимый полностью открылся, отведя переднюю окостеневшую лапу. Он встал на ноги, опираясь левой передней лапой о песок, правой рванул ворот без того трещавшего доспеха. Потускневшие от чёрной крови пластины посыпались дождём на песок и обнажили выпуклую грудь и вздувшийся живот. Подставляется.

Ухватившись зубами за рукоять топора, он выдернул обсидиановое лезвие из раны и, осторожно взяв здоровой рукой, вышвырнул оружие с арены, при этом обдал астрал мощнейшей болевой эманацией, от которой меня пронзило болью.

Похоже, мой ненаглядный враг решил восстановиться. Либо чего нехорошее удумал, изверг.

Следующие два ножа он поймал в прыжке голой грудью. По — жабьи оттолкнулся удлинившимися ногами навстречу клинкам, направленным ему в башку и плечо, извернулся совершенно акробатическим движением и словил. Жалко, ножики без сюрпризов, просто вошли в рыхлую бугристую плоть.

Ой, не к добру суицидальная прыть одержимого. Прыгнув, он резанул астрал болевыми эманациями, уселся возле торчащего из песка копья, точь — в-точь сторожевое чудище, используемое колдунами, и принялся транслировать постоянную ноющую боль. Из ран медленно сочилась чёрная жижа, растекалась по телу причудливыми узорами.

Боится от копья отходить, и ломать не горит желанием. В глазах плещется жуткая тьма. Ни голода в них, ни ненависти, только сплошная боль, не предвещающая ничего хорошего.

Бегать ему необязательно, он меня просчитал и заманивает в ловушку. Не удивлён ни капли моей ментальной устойчивостью, верно, с подобными мне ему доводилось драться. Понимает, чего хочу я и осознаёт собственные возможности.

Заметка на будущее: обзавестись эпическим оружием, способным зашибить старейшего лоа с первого удара. Божественные артефакты в беспокойной жизни пригодятся. Мне в будущем с уберкрутыми шаманами и эльфийскими прихвостнями махаться.

Интересный ты, ушастик. Самый загадочный и умный из всех моих противников. Убить тебя шанс с каждой секундой уменьшается. Боевой транс вот — вот закончится, времени у меня на последнюю атаку. Не успею — придёт северный пушистый зверёк, уже занявший место в почётной ложе Круга Чести и выжидающий, кто из нас допустит ошибку.

Рывок к одержимому на максимуме доступной скорости. Микроволокна мышц разрываются от напряжения. Оба ножа попадают в цель, добавляя ран в груди тёмного отродья, и на долю секунды замедляя его поворот. Я проваливаюсь в теневое измерение и скольжу за тварь, сокращая дистанцию. Одержимый разгадывает мой замысел, отчаянно выгибается вправо назад, раскрыв зубастую пасть.

Оплетённое серебряной проволокой древко холодит ладони. Я сделал это, копьё у меня! Жаль, выйти победителем из поединка мне, видимо, не суждено — кошмарный язык существа пробивает мне плечо, отбрасывая и попутно отнимая часть жизненной энергии. Я отмахиваюсь листовидным наконечником, мерцающим голубоватой звездой на острие, и срезаю язык. Разбрызгивающий чёрную дымящуюся жижу обрубок извивается змеёй, стремясь проникнуть в рану на плече и выкачивая из раны кровь.

Упав на спину, я перекатился и вскочил на ноги. Последние мгновения жизни надо проводить стоя, глядя в мерзкую рожу смерти, куда лучше по ней ткнуть копьём, что я и сделал, воспользовавшись замешательством безъязыкого визави. Стойка из защитной перетекает в атакующую с выбрасыванием копья снизу вверх. Зачарованная сталь паладинского оружия погружается в подбородок и, продолжая движение, высовывается из затылка монстра, выплескивая сгустки чёрной отвратной гадости.