Книга Капитан "Единорога" - Иван Щукин

– Хорошо.

– Что-то не похоже.

В этот раз ответа не последовало вовсе.

– Лекса, соберись! – тихо, но твердо сказал я. – Нам еще работать предстоит.

– Работать? – она наконец-то посмотрела на меня. Иронично-удивленно, как на несмышленыша какого-то. – Томас, очнись. Я под стражей. Задание провалено. Какая, к черту, работа?

– Я бы так не сказал. Только что разговаривал с Быковым. Рассказал все как есть, не разводя ненужную секретность. Майору это все, конечно, не понравилось, но он обещал подумать над моим предложением.

– Подожди, – на лице Лексы наконец-то появилась заинтересованность. – То есть как это – рассказал все? А бомба?

– Бомба… – я на секунду замялся, раздумывая, что бы ей ответить. Потом пожал плечами и сказал как есть: – Бомбы больше нет.

– Вот уроды! – с чувством произнесла девушка.

– В смысле? – уточнил я.

– У них тут, оказывается, есть нормальное оборудование, раз даже бомбу смогли извлечь, но при этом до конца вылечить мне ногу они не могут.

– Хм, – упоминание о ноге заставило меня смутиться. Снова вспомнилось, как я тогда стормозил, совершенно забыв про ранение девушки. – У них выбора не было после того, как твой комм уничтожили.

– Что?! Как уничтожили?! – воскликнула Лекса. – Как же ты вообще выжил?

– Повезло, – я пожал плечами и решил сменить неудобную тему разговора. – Но, может быть, это и к лучшему. Я сразу предлагал все рассказать наемникам, а теперь появилась такая возможность.

Улыбнувшись, я подмигнул девушке, надеясь, что нас только прослушивают, а не подглядывают, и пересказал разговор с майором.

– Вот значит как… – протянула Лекса после непродолжительного молчания. – Думаешь, согласятся?

– Не знаю. Но, судя по всему, картель их крепко достал.

– А о последствиях ты подумал? – серьезно спросила она.

Но я в ответ только сделал страшные глаза и поднес указательный палец к губам, призывая ее молчать. Девушка недолго посверлила меня укоризненным взглядом, а затем отвернулась и крепко задумалась.

Так и сидели в тишине. Лекса думала, а я не мешал. Нарушил наше молчание вошедший в комнатку Быков. Он на секунду замер на пороге, окинул комнату взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и уселся на стоявший в углу стул.

– Фух, – неожиданно выдохнул он и пробормотал на русском: – Ох уж эти особисты…

Затем вскинулся, видимо вспомнив, что я его понимаю, и нахмурился.

– Что-то решили? – спросил я, делая вид, что не обратил внимания на его оговорку. А на самом деле она лишь укрепила мои подозрения в том, что наемники не так просты, как кажутся.

– Решили, – согласно кивнул майор. – Но вначале я хотел бы связаться со Стоуном.

– В данный момент это невозможно, – не раздумывая сказала Лекса. – Вы же сами уничтожили мой комм. А связь была возможна только через него.

– И что, не предусмотрен запасной вариант? – ухмыльнулся Быков.

– Предусмотрен, – быстро ответил я, опережая девушку. – С борта «Единорога». Так что дальнейшие инструкции мы получим только после его захвата.

Лекса не стала ничего добавлять, лишь выразительно посмотрела на меня.

– Темнишь ты что-то, парень, – все так же невесело ухмыляясь, проговорил наемник. – Заработать на возвращении твоего корабля – это, конечно, хорошо.

Но я думаю, что можно было бы обойтись и без этого.

– Так и ты, майор, мне не все рассказываешь, – мрачно сказал я. – Что же касается «Единорога»… Там мои люди. Ты должен понимать, что это значит.

– Их, возможно, уже нет в живых, – тихо, ни к кому не обращаясь, сказал майор, отведя взгляд в сторону. Затем снова посмотрел на меня. – Та карта, которую прислал Буцефал… Насколько она еще актуальна?

– Не знаю, – честно ответил я. – Никакие даты в ней не указаны. Только планеты. Если я правильно понял, то их все должен посетить «Единорог». Думаю, взять след труда не составит.

– Думает он, – пробормотал Быков сквозь зубы. – Хорошо, мы беремся. Вылетаем послезавтра.

Не сдержавшись, я облегченно выдохнул. Несмотря ни на что, вероятность того, что наемники откажутся, все же была достаточно большой. И сейчас у меня словно гора с плеч свалилась.

– Еще одно, – неожиданно сказал майор, снова заставляя меня занервничать. – Ты, – он пока зал пальцем на Лексу, – пока что будешь находиться под стражей. По крайней мере, до связи с твоим начальством.

– Хорошо, – легко согласилась девушка.

– Вот и ладно.

Быков встал, бросил на меня какой-то непонятный взгляд, а затем резко развернулся и вышел.

– Твои люди, говоришь, – тихо сказала Лекса. – А я все думаю, что же тебя так гонит? Насколько я успела понять, корабль для тебя важен, но не на столько, чтобы с головой бросаться в самоубийствен ную авантюру. А оказывается – люди. Кто? Вряд ли Хейли, не настолько ты сумасшедший. Фест?

Я лишь молча покачал головой и отвел взгляд в сторону, непроизвольно сжав кулаки. Да и не было у меня ответа. По той простой причине, что честно ответить на этот вопрос я не мог даже самому себе.

Сборы наемников к предстоящей операции нас с Лексой обошли стороной. Что, впрочем, было и неудивительно, так как собирать нам в принципе было и нечего. Моей напарнице даже оружие не вернули, из-за чего она на всех, и на меня в том числе, дулась. Хотя и старалась это скрыть, помня слова майора.

Еще от Стоуна я узнал, что после того, как наши пути с командой Быкова разошлись, наемникам удалось купить свой корабль. Так же я узнал, что количество бойцов в его отряде было почти в три раза больше виденных мною в прошлый раз. До недавнего времени у них была своя собственная база, хоть и на периферийной, но довольно благополучной планете, на границе с русским сектором. Но после оплошности с тем заданием, в котором они серьезно перешли дорогу картелю, база была брошена, а все люди экстренно эвакуированы на Мьеньзян. На этой планете картель по какой-то неизвестной мне причине свободно действовать не мог. Но и одиночные снайперы доставляли наемникам довольно много проблем.

Вообще, Стоун определенно знал про Быкова и его наемников что-то, чем не удосужился со мной поделиться. Возможно, что знала это и Лекса. У меня же были лишь догадки, которые иногда удавалось подкреплять с помощью новой информации.

Например, новый корабль наемников был совсем крошечным, рассчитанным на двадцать человек, включая команду. Но, несмотря на это, на базе в Мьеньзян находилось довольно много техники, включая уже виденные мною бронеплатформу и вездеходы, которые просто физически было невозможно перевезти на их корабле. Были и другие мелочи, которые не так бросались в глаза, но наводили на определенные мысли. Впрочем, именно в данный момент для меня это было не важно. По крайней мере, я так думал.