Книга Пираты. Рассказы о знаменитых морских разбойниках - Чарльз Элмс

В Метелаже он надстроил на лодке палубу и пробыл там три месяца. Однажды их посетили три пирата, которых чуть было не убили на борту военных кораблей «Северн» и «Скарборо», которые занимались поисками пиратов на востоке. Они сбежали с этих кораблей в Моиле, добрались на маленьком каноэ на Джоанну, а оттуда – на Майотту, где местный царь построил для них лодку, которая и доставила их в Метелаж. Когда сила северо-западного течения ослабла, эти пираты вместе с людьми Уайта отправились к северной оконечности острова (предварительно уничтожив лодку, доставившую их на Майотту). Здесь они обнаружили, что течение еще слишком сильно, чтобы обогнуть ее. Они пробыли там один месяц, питаясь рыбой и дикими кабанами, обитавшими там в изобилии. Наконец, дождавшись хорошей погоды и ослабления течения, они обогнули мыс и, пройдя сорок миль вдоль восточного берега Мадагаскара, вошли в гавань, где нашли обрывки куртки одного из тех моряков, которые бросили их, чтобы добраться сюда по суше. Это была куртка судового плотника, которого пираты оставили у себя против его воли. По-видимому, он разорвал ее, чтобы обматывать себе ноги, поскольку земля здесь была сухой и каменистой. Плывя вдоль берега, они каждую ночь бросали якорь в удобных бухтах, пока не достигли Манангаромасая, где правил царь Реберимбо и где они пытались разузнать, что произошло с теми, кто ушел от них на северной оконечности острова, и заодно запастись провизией. Продуктами они запаслись, но о судьбе своих товарищей не узнали ничего.

Оттуда они отправились на остров Святой Марии, с которого им на каноэ доставили письмо, адресованное кому-нибудь из белых. Уайт узнал почерк одного из бывших товарищей по команде. В письме он им советовали быть начеку и не слишком доверять местным неграм, ибо раньше они были склонны к предательству. Они спросили о своем корабле и узнали, что его передали маврам, которые ушли на нем в море. Сами они поселились в Амбонавуле, примерно в восьмидесяти километрах к югу от острова Святой Марии, где жили среди негров как господа. Один из негров, доставивших письмо, остался у них на борту и сопровождал их до места под названием Олумба. Это был мыс, который с одной стороны омывала река, а с другой – море. Здесь обосновались двенадцать человек, которые построили себе большой дом и расположили рядом с ним двадцать орудий.

Остальные расселились вверх по реке и вдоль побережья небольшими группами по двенадцать – четырнадцать человек, разделившись по национальностям: англичане, французы, голландцы и т. д. Они спросили о судьбе своих товарищей и о призах, добытых ими, и узнали, что все это ждет их возвращения и будет им выдано, как и то, что принадлежит тем, кто ушел по суше. Капитан Уайт, тосковавший по дому, предложил выйти в море на лодке, поскольку был против того, чтобы поселиться вместе с ними. Многие согласились выйти в море под его командой в надежде встретить корабль, шедший в Европу. Но другие были не согласны просто так отдать ему лодку и предложили продать ее на пользу всех. Так и сделали, и капитан Уайт выкупил ее за четыреста пиастров и вместе со своими товарищами, число которых пополнилось за счет команды корабля, отправился назад тем же путем, что привел его на Метелаж. По пути они встретили французский пятидесятитонный шестипушечный корабль, который до этого был захвачен пиратами, жившими в Маратане на востоке острова и несколькими индийцами – членами команды «Дегрейва» с ост-индским экипажем, кому капитан отказал в доставке в Европу. Сам, будучи пиратом и интендантом у Боуэна на «Спикере», он одобрил захват корабля. Он посчитал, что раз между Англией и Францией шла война, то они вполне могут совершить этот захват, и это не будет считаться пиратством. Пираты, заинтересованные в захвате корабля Херо, так звали капитана, отправились за провизией и оставили корабль матросам «Дегрейва», которые оснастили и отдраили его, а затем, запасшись провизией, намерились отправиться в Ост-Индию, надеясь встретить корабль, который доставит их домой.

Капитан Уайт, найдя людей, готовых присоединиться к нему и идти на Амбонавулу, был единогласно выбран командором. Они вышли в море, обогнули южную оконечность острова и встали на якорь около Дон-Маскаренхаса, где взяли на борт лекаря. Достигнув Мадагаскара, прошли до Амбонавулы и дополнили свою команду до шестидесяти моряков. Оттуда легли на курс к острову Майотта, где привели корабль в порядок и стали ждать удобное время для отплытия в Красное море. Затем они взяли на борт провизию, хорошо оснастили корабль и, дождавшись удобного времени, отправились в Баб-эль-Мандеб, где, войдя в гавань, стали ждать корабли Мока.

Здесь он захватил два граба, груженные провизией, немного денег и лекарства. Отобрав все, что ему было нужно, и продержав их две недели, он их отпустил. Вскоре они заметили вдалеке высокий корабль. Они вышли в море, чтобы атаковать его, но, увидев, что это корабль европейской постройки, слишком мощный для них, поскольку это был голландец, они прекратили погоню и были рады, что сами оторвались от него, и вернулись на свою стоянку. Полагая, что могут быть замеченными с побережья Аравии или что грабы могли выдать их расположение, они направились к эфиопскому берегу, тщательно высматривая корабли Мока. Через несколько дней они повстречали корабль водоизмещением тысяча тонн с командой из шестисот человек под названием «Малабар». Они преследовали его всю ночь и захватили утром, потеряв боцмана убитым и двух или трех матросов ранеными. При захвате этого корабля пираты сильно повредили свой собственный, сломав фок-мачту и снеся бушприт, а также частично разрушив надстройки. Они поняли, что этот корабль им уже не подходит. Поэтому они посадили на него пленников, снабдили их провизией и отправили в море.

Спустя несколько дней они заметили вдалеке сорокачетырехпушечный португальский военный корабль, но отказались от него, ибо, сняв грот-мачту, не могли обмениваться с ним сигналами, а португальцы не обратили на них никакого внимания. Через четыре дня после того, как они оторвались от военного корабля, им встретился португальский купец, которого стали преследовать под английским флагом. Купец, приняв судно Уайта за английский военный корабль или за остиндийца, не пытался уйти от него, а подойдя поближе, выслал лодку, в которой доставили леденцы в подарок английскому капитану. Те, что в лодке, были задержаны, а пираты, забравшись в лодку и высадившись на португальца, обстреляли его. Португальцы, будучи захваченными врасплох, спросили, уж не началась ли война между Англией и Португалией. Они ответили положительно, но капитан не поверил им. Однако они забрали все, что хотели, и капитана тоже.

Через два дня им встретился «Дороти», английский корабль, следующий из Мока под командованием капитана Пенраддока. Во время погони они обменялись несколькими выстрелами, а когда сблизились и послали своих людей на борт этого корабля, то не встретили никакого сопротивления, поскольку команду составляли мавры под командованием нескольких офицеров-европейцев. Обсудив ситуацию, пираты предоставили капитану Пенраддоку (у которого забрали довольно много денег) португальский корабль и то, что он хотел бы забрать из своего товара, и предложили ему продолжить свое плавание с наилучшим результатом. Что касается английского корабля, то пираты оставили его себе.

Вскоре после этого они разграбили «Малабар», получив при этом по двести фунтов стерлингов на брата, но упустили пятьдесят тысяч цехинов, спрятанных под загоном для коровы, которую держали для старичка суперкарго. Затем они посадили португальских и маврских пленников на борт «Малабара» и отпустили на волю. На следующий день после этого в их руки попал шестипушечный кеч, двухмачтовый парусник под командой некоего капитана Бенджамина Стейси. Они забрали у него все деньги и провизию, какую хотели. Денег было пятьсот долларов, еще серебряный кубок и две ложки, принадлежавшие двум детям, находившимся на борту под опекой Стейси. Дети были так расстроены этой потерей, что капитан спросил, почему они плачут, и получил ответ от Стейси, что эта сумма и эта посудина было все, что уплачено за воспитание детей. Капитан Уайт сказал своим матросам, что грабить невинных детей жестоко, после чего по единодушному согласию им все вернули. Более того, они сбросились между собой и сделали подарок старшему помощнику и младшим офицерам Стейси и вручили детям около ста двадцати долларов. Затем они отпустили Стейси и его команду и успешно покинули Красное море.