Книга Таня Гроттер и ботинки кентавра - Дмитрий Емец

– Ты ему не заплатил?

– Ну да! А как ты хотела? Он наглоувеличил плату. Мы договаривались о мешке жемчуга, но он забраковал его ипотребовал кровь моей новорожденной дочери. Всю, до последней капли. Я был вшоке.

– Как он мог потребовать кровь вместожемчуга? Разве магические договоренности можно изменить?

– Qui tacet – consentire videtur![14]Видишь ли, стихиарии – хитрые и бессердечные бестии, обладающие чудовищноймагической силой. Они живут в бесконечно далеком от нас отражении. Условияоплаты с ними надо оговаривать заранее. Один раз и очень жестко, потребовав всемыслимые и немыслимые клятвы. Я так и сделал, но забыл взять со Стихиарияклятву, что тот вернется к себе в отражение, когда закончит работу. Онотказался и стал требовать кровь моей дочери за возвращение. Мне пришлосьнадуть его. Я создал двойника и налил в его чашу кровь альбатроса с добавлениемразрыв-травы и цветов папоротника. Это гремучая смесь. Когда она попала на рунычаши, чаша взбунтовалась и отправила Стихиария в мир-отражение. Я оказал этомумиру скверную услугу, я знаю, но отсюда ему не выбраться. С ним вместе я заслалмагический артефакт, с которым даже он не может ничего поделать. Если б тывидела, что произошло, когда он взял чашу! Такая воронка открылась, что staviator![15] Зато в свое отражение Стихиарийвернуться не сможет, пока… э-э… не помню, что точно должно произойти…

Речь медальона становилась невнятной. Онхолодел и погружался в дрему. Паузы между словами становились длинными. Таняспохватилась, что что-то в речи медальона зацепило ее. «Альбатрос… –вспомнила она. – Птица, которая висела над костром всю ночь… Совпадение?»

– А что за сделка была у вас соСтихиарием? – спросила она.

– Я уже не помню. Что-то мне было от негонужно, это точно… Что-то важное. Жизнь сплошная нелепость. В том мире я былчеловеком, потом перстнем… А здесь, в этом отражении, я дурацкая медалька нашнурке.

– Неужели ты не помнишь? Ну пожалуйста!

– Да, да, да. Ты узнала мою страшнуютайну. У меня скле… – начал медальон и вдруг осекся.

– Что «скле…», что «скле…»? –безнадежно спросила Таня, минуту прождав ответа.

– …роз, – закончил медальон иокончательно стал холодным.

Ягуни потрогал медальон пальцем и отдернулего.

– Я чуть инеем не покрылся. Давайподогреем этого любителя роз. Есть отличные заклинания, вроде Кипятильникус, –предложил он.

– Не думаю, что будет толк. Я уже поняла.Он разговаривает только несколько минут в день, и никакая магия тут не поможет.Магия на магию – это как заплатка на заплатку – держаться не будет, –сказала Таня.

Ягуни невесело кивнул.

– Значит, мы не из этого мира, –проговорил он. – Мы в том отражении, куда твой медальон… то есть Феофил…заслал Стихиария. Хорошенькую мину он подложил этому отражению, нечего сказать.Твой предок был колоритной личностью.

– Он спасал свой мир. И свою дочь. Но,похоже, только отсрочил расплату. В том, что мы здесь, наверняка замешанСтихиарий. Он не сумел сам покинуть этот мир, зато нашел способ перенести сюдаменя и тебя. А возможно, еще кого-то с многоцветной аурой. И стер нам всемпамять. Меньше знаешь – крепче спишь, – сказала Таня, думая о чаше,оставшейся – как она только что сообразила – у Урга. Не та ли это чаша, вкоторую вместо крови девушки брызнула кровь альбатроса?

– Ага, я тоже думаю, что посуда та жесамая. Стихиарию нужна эта чаша. Он связан с ней и с ее рунами, – произнесЯгуни, и Таня сообразила, что ее приятель начисто забыл о своем обещании неподзеркаливать. – Кажется, я понял! – продолжал Ягуни. – ФеофилГроттер… Стихиарий требовал кровь его дочери. Наверняка дочери его давно нет насвете, и единственная его наследница по женской линии – ты. Он бы мог сделатьэто и раньше, сто или двести лет назад, но в роду Гроттеров, видно, рождалисьтолько сыновья. И вот Стихиарий дождался своего часа. В роду Гроттеровпоявилась девочка.

– Лучше бы я не появлялась. Все у менянаперекосяк, – грустно сказала Таня.

Она уже не помнила, как у нее все было раньше,пока на ее память не опустился черный туман, но сдавалось ей, что тоже далекоот идеала.

Глава 10

Хозяйка медного грошика

Гробулия Склеппи лежала на холме под сломаннойсосной, когда что-то вдруг закрыло солнце. Гробулия слегка приоткрыла одинглаз, досадуя на тучку, которая мешает ей избавиться от крошечного прыщика направой щеке, а в следующий миг ее дикий вопль штопором вонзился в небеса.Одновременно Гробулия пожалела, что в роду у нее не было кротов и она не можетза считаные секунды закопаться на пять метров под землю. Еще бы – не каждыйдень видишь, как на тебя опускается большой каменный остров с башней.

Гробулия вскочила и хотела скатиться с холма,но браслет внезапно требовательно обжег ей запястье, приказывая остаться наместе.

– Ша! Никто никуда не бежит! Все ужевезде успели! – сказала Гробулия, дуя на браслет. Она внезапно сообразила,что каменный остров с башней – это и есть пикирующая крепость, которая должнадоставить ее к Арапсу.

Вскоре Склеппи уже стояла между И-Ваном,Шурасино и Мардонием и, скользя взглядом от одного к другому, пыталасьсообразить, чего от них можно ожидать. Больше всего опасений у нее вызывалмрачный кентавр Мардоний. Про И-Вана она подумала, что он ничего, но не в еевкусе, Шурасино же показался ей надутым занудой, которым можно вертеть какугодно.

Все трое внимательно смотрели на нее –смотрели изучающе и с легким недоверием, а И-Ван даже и с разочарованием. Онтолько что понял, что эта девушка была не та, которую он нарисовал на песке.Склеппи слегка запаниковала. Можно было подумать, что не они телепортировали еесюда, а она сама без приглашения спрыгнула с тучки. Гробулия поняла, что первойразговор придется начинать ей.

– Ого, какая у мальчиков крутаятачка! – сказала Склеппи слегка подрагивающим голосом. Она всегдапредпочитала маскировать страх наглостью.

– Это… хм… моя! – произнес Шурасино.

– Ясное дело. Сразу видно, что ты крутойпапик! – закивала Гробулия, с насмешкой разглядывая красные пяткиШурасино, выглядывающие из расшитых бисером шлепанцев.