Книга Последний джентльмен войны - Р. К. Лохнер

25 сентября «Хойсинг» был реквизирован немецкой восточно-азиатской базой, чтобы обслуживать «Эмден». Покинув Батавию 27 сентября в 04:00, он отправился к Лоренсу-Маркишу для встречи с крейсером. На протяжении пути пожар в трюме вышел из-под контроля. Экипаж сражался с ним всеми доступными средствами. В конце концов густой дым повалил из трюма и их единственным спасением стало затопление всего отсека. Во втором трюме угрожала та же ситуация. Капитан решил откачать воду из передней части корабля, так как осадка судна в носовой части составляла от семи до восьми футов, но все равно продолжал идти в указанное ему место. День и ночь без перерыва продолжалось откачивание воды, моряки опасались, что им не удастся ее откачать ко времени появления «Эмдена».

Когда огонь распространился в третий трюм, капитан Минквиц решил зайти в Паданг в качестве экстренной меры. Очевидно «Эмден» находился гораздо дальше на запад, и на какое-то время ему хватало и угля, и припасов. Во второй половине дня 11 октября «Хойсинг» бросил якорь недалеко от Паданга. 27 ноября в порт зашла «Айша». На следующий вечер она ушла, пополнив свои запасы.

Рано утром двадцать девятого капитан Минквиц получил записку, написанную командиром «Айши». Он тут же связался с немецким консулом, который получил то же послание. В записке говорилось: «Я буду крейсировать до 20 декабря в районе 3°20" северной широты, 99°20" восточной долготы. Встреча в радиусе 20 миль».

Все это передали военному атташе немецкого консульства в Батавии. 7 декабря Минквиц получил послание из Батавии, закодированное шифром, известным только ему и двум специальным уполномоченным. Они уведомили голландские власти, что грузовой корабль «Хойсинг» желает продолжить путешествие в Лоренсу-Маркиш. Это вызвало большое напряжение среди официальных кругов. В известность поставили более высокопоставленных лиц в Батавии. За «Хойсингом» наблюдали день и ночь.

9 декабря он зашел в гавань, наполнил питьевой водой цистерны и двойное дно и вернулся к месту стоянки на якоре. Официальные лица голландского правительства теперь информировали Минквица, что он может взять провизию только для собственного экипажа и ничего, что могло бы пополнить припасы другого судна. Каждый поступающий на борт предмет тщательно проверялся. Но голландцы оказались недостаточно бдительными. В предыдущую ночь «Хойсинг» получил все виды поставок, от матрасов до столовой посуды, с грузовых судов «Клейст» и «Рейнланд»; они даже закупили лекарства для судовой аптечки.

«Хойсинг» продолжил путь к Лоренсу-Маркишу в сопровождении королевского голландского судна береговой охраны «Конингин Регентес». 11 декабря в 06:00 остров Северный Пагай показался в пределах видимости, в двух морских милях, в 180 градусах. После прохода через Сипорский пролив голландский корабль медленно отстал. «Хойсинг» теперь пошел прямо к назначенному месту встречи и прибыл туда в 14:30. С 15:00 до 18:00 он продолжал идти на восток. Ночью его курс медленно изменился на 80 градусов к северо-западу.

Три дня спустя, 14 декабря, «Хойсинг» заметил шхуну по левому борту, координаты: 3°23» северной широты, 99°28» восточной долготы. Дождь не прекращался, и оба корабля решили идти курсом на юго-запад, чтобы добраться до лучшей погоды. «Айша» пошла впереди. На протяжении ночи море стало бурным и «Хойсинг» прилагал большие усилия, но зачерпнул немало воды, даже хотя и имел высокую осадку. Практически все крепления угрожали оторваться. Утром 15 декабря он подал сигнал «Айше»: «Не могу дальше держать курс». Они согласились направиться к южному мысу Южного Пагая и совершить перегрузку с его подветренной стороны. «Хойсинг» пошел в обход, избегая плохой погоды. «Айша» прямо пошла на место встречи.

16 декабря «Хойсинг» заметил шхуну к югу от Пагая. Море становилось все более и более спокойным. Корабль приблизился. Лейтенант фон Мюке попросил взять их на буксир, потому что его судно сильно качало. Грузовой корабль осторожно маневрировал и перебросил две бечевки, которыми прикрепили шхуну. В 12:00 началась перегрузка людей, оружия, боеприпасов, парусов и всего остального. В 16:30 освобожденную от груза «Айшу» отвязали. В ее корпусе пробили несколько отверстий и она медленно тонула, «Хойсинг» стоял рядом. В 17:00 она исчезла, похороненная с торжественным коротким выступлением ее командира. За этим последовали три сердечных прощальных крика и флажковый салют с «Хойсинга». Наконец на борту парохода, лейтенант фон Мюке и его офицеры отправились на совещание с капитаном Минквицом, чтобы планировать свои будущие действия.

«Хойсинг» продолжал свой путь на запад. Вначале они шли на юго-запад, чтобы уйти с главных морских путей и держаться подальше от тайфунов. Поскольку корабль загрузил балласт, требовалось избегать любой плохой погоды. Это означало, что они не могут идти в южном направлении. Они держались подальше от любого облака дыма, которое только появлялось на горизонте. 5 января они хотели воспользоваться западной частью Баб-эль-Мандебского пролива у острова Перим, вскоре нашли остров и нужную часть пролива.

В ночь с 7 на 8 января лейтенант фон Мюке надеялся пройти дальше. Если ветер и погода позволят, он доберется до города Ходейды на четырех самых больших легких плоскодонках, чтобы узнать новости о войне. По словам одного энсина, раньше служившего на «Клейсте», к этому времени железная дорога дошла до Ходейды. Мюке считал, что англичане не подрывали железную дорогу: это было бы не только зловредно, но и нанесло бы угрозу паломничеству в Мекку и вызвало бы исламское восстание. А Англия хотела этого избежать любой ценой. Если железной дороги до Ходейды нет, то Мюке был готов отправляться в Джидду морским путем и оттуда продолжать путь по суше.

Также обдумывалось разрушение телеграфа на Периме, хотя Мюке многого от этого не ожидал, поскольку поблизости находились другие станции, до которых он не мог добраться. Поэтому в зависимости от погодных условий он отпустит «Хойсинг» или у Перима, или дальше. После этого грузовому кораблю следует попытаться связаться с «Кенигсбергом». Капитан Минквиц получил соответствующие приказы. Судовой хирург, доктор Ланг, и энсин Гирдц с «Хойсинга» присоединятся к дальнейшим приключениям десантного отряда. Экипаж «Эмдена» чувствовал себя уверенно.

На рассвете 8 января «Хойсинг» прошел к юго-западу от острова Ханих, чтобы не быть замеченным у судоходных путей. Вечером грузовой корабль приблизился к Ходейде с запада. 9 ноября между 03:00 и 04:00 они измеряли глубину на всем пути к северо-западу от Рас-Муджамелы, где в тихой воде глубиной четыре морские сажени[27] бросили якорь.

Четыре самые большие легкие плоскодонки уже приготовили и спустили к палубному ограждению. В них загрузили все необходимое для высадки. Незадолго до 05:00 десантный отряд, теперь состоявший из пятидесяти одного человека, отчалил. «Хойсинг» поднял якорь и пошел прочь. Около 06:00 за ним из Ходейды последовал боевой корабль, который опознали, как французский броненосец «Дезекс». Французский корабль ходил взад и вперед поблизости от места высадки. Капитан Минквиц ровно продолжал следовать курсом, пока французский корабль не скрылся из виду. Внезапное изменение курса вызвало бы подозрения. Поэтому «Хойсинг» шел по ветру, пересек судоходный путь и последовал на запад. Вечером, в спускающейся тьме он развернулся и в соответствии с полученными инструкциями отправился назад к Ходейде. По договоренности, ему следовало обыскать место высадки между 9 и 10 января и, если не будет никакой опасности, то попытаться установить контакт с десантным отрядом. Если возникнет необходимость, то экипаж «Эмдена» снова сядет на корабль, продолжит путь в Джидду и наконец высадится где-то к югу от нее.