Книга Лучший из мужчин - Дженел Тейлор

– Послушай, мама, моя жизнь вовсе не разрушена.

– Вот именно разрушена. Ты была унижена перед сотней людей. И теперь всем им известно, что ты собиралась выйти замуж за преступника. Боюсь, твой босс может даже уволить тебя. А если и не уволит, то все время будет в тебе сомневаться.

Слова матери ничуть не удивили Айви. За те двадцать семь лет, что ее знала, Айви успела привыкнуть ко всему тому, что говорила или делала Дана.

– Мама, никто не станет из-за этой истории думать обо мне плохо. Все знают, что с Декланом меня познакомила ты. Но ведь ты была убеждена в том, что он прекрасный человек. К тому же богатый.

Гриффин бросил на Айви сердитый взгляд, который красноречиво говорил: «Не зли подозреваемую в убийстве. Получила пинок – отойди в сторону, не напрашивайся еще на один».

Но Айви уже трудно было остановиться.

Уголки губ Даны уныло опустились.

– Но ведь никому не интересно, кто кого и с кем познакомил. Да и разве можно обвинить мать в том, что она хотела выдать дочь замуж за хорошего молодого человека с деньгами? Кто же знал, что он окажется мошенником?

– Конечно, конечно, о чем тут говорить. Мы все попались на его удочку.

Дана удовлетворенно кивнула:

– Так, значит, у него была подружка? Сообщница? И что это значит?

– А значит это то, что она нападала на женщин, с которыми Деклан имел дело, – вмешался в разговор Гриффин. – И во всем помогала Деклану. Иногда она устраивалась на работу туда, где могла добыть для него полезную информацию. Например, телефоны, адреса нужных ему людей. Она создавала Деклану, так сказать, условия для комфортного существования.

Дана покачала головой.

– Вот так так… Кто бы мог подумать, – проговорила она задумчиво, повернулась к Айви и взяла ее за руку. – Айви, детка, ты же знаешь, как я тебя люблю. Я хотела только одного – видеть тебя счастливой, хотела, чтобы тебя любил мужчина. Чтобы у тебя был любящий муж, сильный, способный обеспечить тебя и твоих детей всем необходимым. Знаешь, как я была счастлива, выйдя замуж за столь преуспевающего мужчину! Мое замужество перевернуло всю мою жизнь. Уильям Седжуик открыл мне совершенно иной мир.

«Ты была замужем за ним всего неделю! – горько усмехнулась про себя Айви. – А через неделю он просто выбросил тебя на улицу».

– Мам, я все это знаю. Но я хотела выйти замуж за Деклана вовсе не потому, что он был «столь преуспевающим мужчиной». Я просто любила его и поэтому хотела быть с ним вместе. Мне кажется, это единственная причина, по которой люди должны соединять свои судьбы.

– Миссис Седжуик, – сказал Гриффин, усаживаясь в кресло напротив Даны и Айви. – Как вы уже знаете, утром того дня, когда должна была состояться свадьба Айви, кто-то убил Дженнифер Лексингтон, женщину, с которой жил Деклан и на которой он собирался жениться через две недели после свадьбы с Айви.

Дана всплеснула руками.

– Да, да, я все знаю. Это ужасно. Просто кошмар какой-то. И как только Деклан увидел вас, детектив, он сразу же дал деру. Деклан Маклейн убийца! Кто бы только мог подумать! Я знаю его чуть ли не с пеленок. Он всегда был таким милым мальчиком. А его мать была моей лучшей подругой. Она часто приезжала с Декланом ко мне в гости, а я, бывало, навещала ее в этом маленьком городке, где сейчас живет Айви. В юности Деклан производил на меня самое хорошее впечатление. Кто бы мог такое предположить!

Мать нервничала, очень нервничала, отметила про себя Айви.

– Мам, ты должна честно ответить нам на один вопрос. Ты, случайно, не видела Деклана вместе с Дженнифер незадолго до моей свадьбы? Может быть, ты встретила их где-нибудь на улице?

Дана сплела перед собой руки в замок, встала и подошла к окну. Ее лицо было напряженным и сердитым. Потом она вдруг резко повернулась к Айви и Гриффину, в ее глазах вспыхнули злые огоньки.

– Да, я видела этот кусок дерьма! Он целовался с молодой женщиной, у которой были длинные каштановые волосы. Он лапал ее и целовал прямо перед «Золотым оленем»! Вот это нервы. Можете представить себе?

У Айви свело желудок и перехватило дыхание. Она откинулась на спинку дивана. О, она знала, что последует дальше, и у нее не было сил принять это. Сейчас Гриффин задаст Дане вопрос, и она ответит на него…

– Миссис Седжуик, заходили ли вы в дом Дженнифер Лексингтон двадцать первого марта?

Дана поджала губы. Посмотрела на Айви, потом на Гриффина.

– Думаю вы знаете, что я заходила туда.

Глава 18

Айви закрыла глаза, стараясь справиться с подступающей тошнотой. Потом она посмотрела на Гриффина и встретила его взгляд. Он очень хорошо понимал, что сейчас с ней происходило, и сочувствовал ей. Айви, казалось, даже уже слышала это «прости, мне очень жаль», готовое сорваться с его губ.

– Прошу вас, расскажите нам, что же все-таки произошло, – сказал Гриффин.

– Собственно говоря, я даже не собиралась туда идти, – проговорила Дана и снова вернулась на свое место на диване. – Я решила, что Деклан просто захотел немного пофлиртовать. С каким мужчиной не случается такого? Кто из мужчин откажется поразвлечься, если появляется такая возможность? Мужчины не созданы для моногамии. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю.

Айви снова посмотрела на Гриффина. Он, сама сосредоточенность и внимание, ловил каждое слово подозреваемой. «Разумеется, другого мнения на этот счет и быть не может, – говорил его сочувствующий, доброжелательный взгляд. – Неужели кто-то думает иначе?» И этот самый взгляд должен был вскоре подвести подозреваемую к признанию. Комментарии со стороны Гриффина, конечно же, не допускались. Они могли увести разговор в сторону. И вот теперь детектив Фарго позволил Дане Седжуик изложить эту историю так, как она ее видела.

– Оказалось, что квартира Дженнифер Лексингтон находилась всего в двух кварталах от того косметического салона, где я делала маникюр, педикюр и прическу. И тогда я решила зайти туда…

– Но как ты узнала, где она живет? – спросила Айви.

Дана повернулась к Айви, в ее глазах мелькнуло удивление, потом она облегченно вздохнула – как бы то ни было, но дочь хотя бы с ней разговаривала.

– Как я узнала? Что ж… Все очень просто. Я пошла за ней. Когда они расстались около «Золотого оленя», Дженнифер пошла в одну сторону, а Деклан в другую. Идти за Декланом смысла не было. Что бы я ему сказала? Мужчины всегда остаются мужчинами. Но я могла объяснить этой девушке, что у Деклана уже есть невеста и что он собирается на ней жениться в самое ближайшее время. Вполне возможно, после этого Дженнифер дала бы отставку Деклану. И их связь бы прекратилась. Женщины намного лучше мужчин и обычно все понимают правильно.

– И ты устроила ей скандал? – озадаченно спросила Айви. Когда она выбирала губную помаду к свадьбе и думала, что это самая большая ее проблема на данный момент, оказывается, за ее спиной разворачивалась целая детективная история. Ее жених встречался с еще одной своей невестой в «Золотом олене», а потом ее мать преследовала эту самую «другую невесту». Просто невероятно.