Книга Теневая месса - Дарья Кадышева

Если она вернёт Анругвин, то станет безжалостным неуловимым призраком. Противник не поймёт, что случилось. Они все будут мертвы в одно мгновение. Даже сейчас, ослабшая и израненная, Лета не позволяла дружинникам прорваться через их маленькое кольцо, убивая каждого осмелившегося подойти к ней ближе, чем на метр.

Она не отдаст им ни себя, ни Брэнна, ни кого-либо ещё из её друзей. Не здесь и не сегодня.

Краем глаза Лета увидела несколько трупов у ног Иветты. Чародейка визжала, но смогла однажды воткнутькортик в незащищённый доспехами бок дружинника. Других от неё отгонял Марк.

В них не стреляли. Иначе задели бы своих. Но всё равно проблем хватало. Силы пленников были на исходе.

«Нет. Вы подохните здесь, а не я», — пронеслась скорая мысль.

Удар, уворот, блок. Клинок ей не подчинялся, он казался в её руках скользкой змеёй, норовившей улизнуть каждый раз в ненужную сторону.

Им всем конец. Дружинники напирали стеной, вынуждая их стеснить своё кольцо. Лета попятилась назад и упёрлась голенью в чьё-то тело. Брэнн. Отступать было в прямом смысле некуда, а пробить строй воинов было невозможно.

Им не дадут победить.

Когда Лета уже думала над тем, чтобы начать прощаться с жизнью и вызвать в памяти хоть какое-нибудь хорошее воспоминание, насладиться напоследок одним из немногих светлых обрывков прошлого, она заметила что-то красное слева от себя. Дружинники в той стороне прекратили атаку, уставившись во все глаза на происходящее.

Время приостановилось.

Лета увидела, как тело Конора поглощал пунцовый туман, рассыпая его конечности на миллион алых частиц. Северянин сосредоточенно смотрел на свою исчезающую руку. Над деревенской площадью воцарилась полнейшая тишина.

Когда его тело полностью пожрал туман, оставив лишь голову, Конор зловеще усмехнулся. Дружинники застыли, опустив мечи и с ужасом глядя на то, во что он превращался. Растворив в себе Конора до конца, мгла взвивалась вверх и пронеслась над головами. Затем, зависнув на миг, туман принялся сплетаться в очертания птицы. Ястреба. Прежде, чем кто-то успел опомниться, он завершил превращение и полетел вниз, врезаясь в ораву воинов.

Молчание было разорвано истошными криками и журчащими звуками крови. Дружинники бросились врассыпную, пытаясь избежать страшного наказания, которое нёс туман. Он пролетал между удирающими воинами, вгрызаясь в них и отрывая конечности. Ничто не было ему помехой, ни их доспехи, ни летевшие сквозь его эфемерную плоть стрелы и арбалетные болты. Он проходил через дружинников, словно вода сквозь землю, впитывался в них, убивал, оставляя после себя потоки крови.

Лета видела раньше этот туман. В ночь, когда Конор признался ей в том, кем он стал в плену у Лэлеха. Тогда это напугало и обескуражило её, но сильнее — заворожило. Это было ненормально, противоестественно, странно…. Однако образ исчезающего в кровавой мгле Конора на фоне мерцающей глади озера навсегда отпечатался в её памяти.

Она помнила, что он владел особым даром. Но и представить не могла, на что был способен этот туман.

Пора была воспользоваться замешательством дружинников. Переборов смятение, она закричала и бросилась в бой. Следом за ней в атаку пошли остальные, продираясь через строй обомлевших воинов. Раздавая удары направо-налево, впереди неё шёл Рихард, обронивший где-то двуручник и орудовавший двумя ножами. Воскресшая внутри пленников надежда вела их за собой, размечая дорогу красными плащами.

Они вонзились в толпу дружинников, как стрела через плоть, но не застряли в ней, а шли дальше. Через какое-то время с противником было покончено.

Лета остановилась, переводя дух. На опустевшей площади лежали только мертвецы. Зрители спешно покидали скамейки, тесными толпами вклиниваясь между домами, но узкие улицы Короны не могли их всех вместить. Началась давка. Люди были так напуганы, что пошли по головам. Те, кому не повезло, оказались внизу, затоптанные своими соседями. Инквизитора не было видно среди них. Должно быть, он удрал одним из первых.

Капитан Радим стоял вдалеке, в последних рядах трибуны. Лета поймала его растерянный и испуганный взгляд.

«Теперь мы будем танцевать на своих условиях, тварь».

Понял ли он что-то по её глазам или нет, неизвестно, но он сорвался с места и стал отдавать приказы тем дружинникам, что уцелели. Откуда-то сбоку, с левой стороны, пришли ещё воины.

Битва не была окончена.

Лета помогла Марку стащить Брэнна с помоста. Он был без сознания.

— Нам нужно оружие, — выдохнул Марк.

Она кивнула и выпрямилась, оглядывая площадь. Красный ястреб всё ещё кружил над землёй, добивая раненых, и Лета старалась не обращать на него внимания.

Где они могли спрятать оружие? Она мысленно прошла весь путь от барака до площади, пытаясь вспомнить что-нибудь полезное.

Увидев Берси и Рихарда, тащивших за собой какой-то огромный брезентовый мешок, она почувствовала облегчение и подбежала к ним. Они швырнули мешок на землю. Лета услышала лязг металла и окончательно убедилась в том, что сегодня из Короны живым не уйдёт ни один дружинник.

— Откуда? — выпалила она.

— Не спрашивай, — мотнул головой Рихард.

— И всё-таки?

— Обычно добро казнённых складывают в одном и том же месте, — он указал рукой на телегу, видневшуюся за помостом. — Я решил, что Радим не даст такому оружию пропасть и приберёт к рукам, но всё равно решил проверить. Ошибся, как видишь.

— Может быть, ты знаешь, куда увели наших коней? — спросила Лета.

— Конюшни будут чуть левее рынка, вон в той стороне, — он коротко улыбнулся. — Но сначала нам нужно избавиться от тех, кто остался.

Рихард поморщился и обхватил ладонью раненое плечо.

— Тебя надо перевязать.

— Ерунда. Просто царапина.

Не обращая внимание на его протесты, Лета оторвала от плаща лежащего неподалёку дружинника полосу ткани и принялась забинтовывать его рану. Туманный ястреб спикировал на землю рядом с ними и растаял, вытягиваясь в плотную извилистую струю красного дыма, из которого через мгновение вышел Конор.

— Веселье закончилось, — объявил он.

Берси завопил, вытаращившись на него во все глаза, и зашёл за спину Марка.

— Что это было? — просипел тот, глядя на Конора также одурело, как и бард. — Что… что ты такое, мать твою?!

— Обсудим это потом, ладно? — бросил Конор, оскалившись. — Капитан там собирает подмогу.

— Но как…

— Потом, — перебила Лета, дотронувшись до руки Марка. — Еще ничего не кончено.

Потрясение так и застыло на его лице, и Конор не преминул отпустить пару своих шуточек по этому поводу.

Еле дождавшись, пока девушка закончит с перевязкой, Рихард опустился к мешку и торопливо развернул брезент. Это действительно были их вещи, отобранные у них ещё в начале пути к Короне. Они принялись разбирать свои пожитки.