Книга Девятнадцать писем - Джоди Перри

— Он мне нравится, — я смотрю на своё запястье, пока мои пальцы двигаются по кулонам. Они касаются крохотного велосипеда, затем ракушки, прежде чем останавливаются на дереве. — Это за тот день, когда ты упал с дерева, пытаясь снять моего бумажного змея, — я поднимаю взгляд на него, и хоть он улыбается, я вижу в его глазах грусть, что вызывает слёзы в моих. — Я взяла лестницу Стефана, чтобы залезть на дерево на заднем дворе. Хотела увидеть, что ты вырезал на дереве.

— Правда? Но это было так высоко.

— Высота меня не тревожит.

— Оно всё ещё было там?

— Да. «БС любит ДР», внутри сердца.

Вырывается одинокая слеза, скатываясь по моей щеке. Рука Брэкстона быстро поднимается к моему лицу, и его большой палец нежно скользит по моей щеке, ловя слезу.

— Можно я тебя поцелую, Джем?

— Да, — без промедления отвечаю я. В этот момент я не хочу ничего больше.

Моё сердце яростно бьётся в груди, пока он делает шаг ко мне, сокращая расстояние между нами. Его пальцы скользят в мои волосы, пока он мягко наклоняет мою голову назад. Его лицо приближается, и как только его губы встречаются с моими, мир вокруг меня останавливается. Я сжимаю в кулаках его рубашку, пока моё тело инстинктивно прижимается к нему.

Он слегка приоткрывает рот и углубляет поцелуй, и я не могу контролировать тихий стон, который срывается с моих губ. Его поцелуй пробуждает всё моё тело, заставляя чувствовать себя такой… живой.

Я сразу же чувствую потерю, когда он отстраняется.

— Вау, — выдыхаю я. Он прижимается своим лбом к моему, и хоть я не вижу его рта, я знаю, что он улыбается.

По моей коже бегут мурашки, пока его большой палец нежно ласкает мою щеку.

— Спокойной ночи, Джем.

— Спокойной ночи.

Закрыв за собой входную дверь, я прижимаюсь к ней спиной и вздыхаю. Я чувствую, как мои губы изгибаются в улыбке, пока касаюсь их кончиками пальцев. Между нами всё определённо меняется, и к удивлению, меня это ничуть не пугает… это вызывает у меня восторг.

Не могу дождаться, когда увижу его утром.

* * *

Мои глаза распахиваются, а затем сразу же закрываются снова, когда меня чуть не ослепляет свет, проникающий в мою спальню. Сев, я потираю глаза — и моё сердце сжимается, когда я вижу, что время 9:34 утра. Я пропустила пробежку, но важнее то, что я пропустила завтрак с Брэкстоном.

Откинув одеяла, я вскакиваю с кровати. Я подпрыгиваю, когда распахиваю дверь в спальню и вижу всего в нескольких шагах Кристин.

— Боже, — произношу я, прижимая руку к груди. — Я не ожидала тебя здесь увидеть.

— Прости, милая. Я как раз шла тебя проверить.

— Я проспала… Пропустила пробежку.

Моё разочарование быстро сменяется счастьем, когда я вижу у неё в руке письмо.

— Кажется, вы двое вчера отлично провели время. Брэкстон не мог перестать улыбаться, когда оставлял это. Его лицо выглядело так же, как сейчас твоё.

— Спасибо, — говорю я, забирая у неё письмо. — Мы великолепно провели время.

— Меня это очень радует, — она тянется к моей руке, сжимая её. — Вы двое были созданы друг для друга.

Я начинаю в это верить.

Судя по тому, что я узнала о своём прошлом, думаю, мои родители тоже были созданы друг для друга.

— Думаешь, ты когда-нибудь сможешь простить папу за всё, что произошло?

Мой вопрос удивляет её. Краткое время она молчит, прежде чем наконец ответить, очень строго.

— Нет.

Я вздыхаю, когда она разворачивается и идёт к лестнице. Я отказываюсь в это верить.

Закрывая дверь спальни, я опускаю взгляд на письмо в своей руке и быстро обнаруживаю, что снова улыбаюсь. Мне хочется узнать об очередном приключении из моей жизни.

ПИСЬМО ОДИННАДЦАТОЕ…

Дорогая Джемма,

Десятое ноября 2006 года. Это была пятница, за две недели до моего бала в старшей школе. На следующий год я уеду в университет. Тебе всё ещё нужно было год учиться в школе, и как бы я ни был взволнован новым путешествием в своей жизни, на моём пути стояло одно большое препятствие: я буду в полутора часах езды от тебя. От этой мысли мне было тошно.

— Завтра утром у меня примерка смокинга для бала, хочешь пойти со мной? — спросил я, пока мы ехали домой из школы на твоей красной ракете. Так ты с нежностью называла свою машину.

— Да, чёрт возьми. Мне нужно убедиться, что у тебя действительно будет смокинг.

Это ты уговорила меня туда пойти. Ты сказала, что однажды я пожалею, если не пойду, но я в этом сомневался.

В нашей школе было дурацкое правило, что если ты хочешь кого-то взять с собой, это может быть только кто-то твоего года, что значило, что я не могу взять тебя.

На следующее утро, после завтрака, мы поехали в город.

— Мне обязательно проходить через это?

— Да, обязательно, — я услышал, как портной усмехнулся, когда ты сказала это.

— Кажется, проблем слишком много, чтобы просто стоять и страдать.

— Ты не будешь стоять, мистер. Ты будешь танцевать и замечательно проводить время.

— Я не танцую.

— Да, танцуешь.

— Я буду выглядеть довольно глупо, танцуя один.

— Ты не будешь один, ты можешь танцевать со своей спутницей, — это были для меня новости. — Это школьный бал. На который ты будешь оглядываться спустя годы и вспоминать.

— Нет, не буду. Я буду оглядываться и проклинать тебя за то, что заставила меня пойти.

Когда примерка закончилась, я расплатился, и мне сказали забрать смокинг в среду перед балом.

Я был благодарен, что ты не упоминала об этом остаток выходных, но в следующий вторник ты нашла меня во время ланча.

— Я составила для тебя этот список, — сказала ты, протягивая его мне.

Я посмотрел и увидел список имён. Все девушки моего года. Мне даже не нужно было спрашивать, я уже представлял, зачем это.

— Я поспрашивала, и ни у кого из этих девушек нет пары на бал.

— Я говорил тебе, что не хочу ни с кем идти.

Я сунул список обратно тебе в руки, но ты настойчиво вернула его мне.

— Ты должен взять с собой пару. Ты будешь выглядеть глупо, если появишься один. У всех твоих приятелей есть пары.